是日，乌云密布，雨如决河。
倾盆而下的暴雨，并未打熄一众门人弟子们的热情，纷纷施展仙术、祭出法器，用来遮挡外界的疾风骤雨。
周围山头上、半空中，一抹抹灵光无声绽放，璀璨如花。
在他们的翘首企盼中，周茹、袁文轩、冯凯三名现任核心及陈梦泽、陆鸣、曹仁等十四位核心候选，依次遁光而来，抵达了比斗场地。
不多时，沉墨和袁、周两位老祖也联袂赶至，伫立在半空之中。
周之维本想施法，驱散笼罩上空的雨云，却被沉墨阻止了。
“这般天气，本就有利于修了水系功法的弟子，乃是他们的运道。”
“其他弟子若觉不适，大可凭本事自行驱散云层……我们还是不要插手为好！”
临江宗的核心之争，向来趋近实战，不禁靠山相助，不禁疯魔丹药，不禁一次性法宝；
毕竟，在外遇到强敌时，可没那么多条条规规限制对方！
沉墨等人，也只有在胜负已分的情况下出手，避免落败一方身死魂消。
故而，恰逢今日雨水缠绵，亦是比斗之人的时运；强行更改，对修炼水系功法的弟子来说，反而不公平。
“沉师弟有理，倒是我思虑不周了！”
周之维略微一想，便放弃了先前的打算，取出桌桉茶器等物摆在身前，准备与沉墨、袁鹤鸣二人边品茶论道边俯察核心之战。
沉墨笑着点了点头，随即取出青云伞，撑起了一片无风亦无雨的小天地，以云雾为席安坐下来。
见三位老祖都已到场，接任了旭日峰主之位的金驰念，起身飞出，向周茹、陈梦泽等人宣读起了今日比斗仪程。
诸多流程，跟历代核心之争有较大的不同。
总共分为两轮。
第一轮，周茹、袁文轩、冯凯三位现任核心不参与。
由陈梦泽、陆鸣、曹仁等十四位核心候选抽签后，捉对厮杀，落败一方直接淘汰，剩下七人晋升第二轮。
第二轮，则由剩下十位核心弟子、候选，按照往届排定席次的方式，来重新争出个高低强弱，唯有最后一名淘汰出局。
跟以往类似，落败的核心候选，在六年间依旧有一次挑战末席的机会。
可若是周茹等三位现任核心被挤出核心行列，则没有此等优待，只能转任为寻常长老！
仪程并不复杂，考虑到了临江宗现状，同时还权衡了以往规则。
对周茹等三位现任核心而言，既有优待又有鞭策……
第一轮不用跟人比斗，能极大节省真元灵力，保持道躯、神魂等皆处于鼎盛状态。
与此同时，若在此等情况下，还于第二轮拿了个第十的成绩，说明此人修为实力皆担不起核心身份，就老老实实去当宗门长老好了！
……
抽签结果，很快就出来了。
让沉墨颇感意外的是，陈梦泽竟然抽到了郭照作为对手！
他目光一阵流连，见陈梦泽目光平静，面色如常；很明显，她的道心并没有因对手是昔日追求过她的郭照，而产生丝毫波动。
反倒是郭照，神情有些复杂，捏着精铁签子，一副欲言又止的模样。
“呵。他们这场争斗，有些看头了。”沉墨饮了一口盏中香茗，心中暗暗思量道。