胡文庭，徐州人，一个四十岁出头的儒雅中年男子，曾经饱读诗书，考取过秀才功名，但因为家道中落，无以为继，不得不中断学业，以行商为生，养活了一家的妻儿老小。
他做生意的风格很有儒商风范，讲诚信，价格公道，童叟无欺，赢得无数客户的信任，他的生意便越做越大，加之有秀才功名护身，慢慢的风生水起，成为一方有名的大商人。
三年多前，他幸运的搭上许家庄这条线，达成长期合作，通过运河，源源不断把徐州的煤卖给许家庄，再批发许家庄的各类特产货物，卖到徐州市场，这一来一回，获利颇丰，积累了数十万的家资。
不过……
自今年四五月份开始，他的生意就越发难做起来。
徐州各煤山的矿主，不约而同的涨价，每石煤的价格从不到百文，涨到三百多文，涨了三倍还多。
其次走大运河运输的过程中，会遭遇七八道的抽税关卡，比以前增加了四五道，他秀才的功名也不管用，甚至针对运往许家庄的货物，官府专门施加了重税，每道关卡十税一，等走完运河全程，成本又增加了一倍。
做不下去了。
这生意怎么做的下去？
所以今年他的商队就跑了两三趟的许家庄，然后就不去了，跑一趟就亏上万两，多跑几趟他的身家就折腾完了。
但不做跟许家庄有关的生意，做回原来的小生意，一年赚个几千两都很不错了，利润至少下降了十倍，这也让他非常的不适应，虽说他是儒商，不会过于重视钱财，但家庭的收入降低了，生活品质也相应降了一个档次，妻子儿女们的抱怨就多起来了，跟着他干的商队伙计们，人心也浮动了起来，若不是看他这个老板为人不错的份上，已经有人提出辞职跳槽了，毕竟某些有关系的大商人，不仅一手掌握了矿山，还有能力摆平漕运关卡，跟许家庄做生意做的风生水起，前途更加光明。
胡文庭的这种情况再持续下去，他的胡家商队分崩离析是大概率的事情。
而就在他一筹莫展的时候，许家庄的商事代表，主动上门找到了他，在一间密室里，跟他洽谈了一项重大的合作。
合作的具体内容，让胡文庭心中大骇，忍不住颤抖起来。
因为许家庄商事代表邀请他去山东峄县发展，把当地的煤矿全部拿下来，矿工也尽数招揽，以后由胡文庭担任矿主，签订长期供货合同，不管挖出多少的煤矿，许家庄全部要了，至于购买煤矿的资金，由胡文庭提供，许家庄的‘家丁们’，会帮忙把价格压低到10万两以下，另外胡家商队的伙计们，许家庄会全部武装起来，每人一套板甲+一柄合金雁翎刀，价格只要区区30银元，就有堪比朝廷正规军的战斗力，足够弹压部分不安分的矿工。