考中秀才的学子便获得了一定的特权，比如免除赋税、徭役，可以向县官提出建议等。
并且秀才相当于“潜力股”，进能参加乡试考取举人，退能开设私塾，收受束脩（弟子学费）。
虽然秀才不至于大富大贵，但凭借这些收入与特权，也能保证一辈子衣食无忧，因此考中秀才是读书人科考的第一步。
而生员便能入县学继续学业，经岁科二考合格后，便准备入省城参加乡试。
乡试每三年举行一次，且都在每年的九月进行，因此称为秋闱大考。
发榜之时，正值桂花飘香，所以称乡榜为桂榜。
乡试的主考官均由皇帝钦派，通过后便取得举人身份，第一名称之为解元。
学子中举意味着正式摆脱了平民身份，进入了士大夫阶层，举人便具备了去吏部求官的资格，从此进入仕途。
中了举人后称之为“发解”、“发达”，人称“举人老爷”，与县官相当，地位从此大大不同。
而且举人永远具有继续赴京参加会试的资格，这就意味着举人老爷们永远都有一步登天的机会，难怪范进中举之后会高兴得疯了。
会试由礼部主持，在应天帝都的贡院举行，主考官均是进士出身的副都御史以上的朝堂重臣，其重要性不言而喻。
因考试在春天，所以称为“春闱大考”，又因发榜时正值杏花开放，所以称之为杏榜。
通过会试便是贡士了，第一名称之为“会元”。
贡士实际上就是进士，殿试不过是为了对他们进行合格的区分，选拔出官员等第，赐给他们一个出身罢了。
取得贡士业位，基本上意味着一步登天了，只需等待殿试，百尺竿头更进一步，便能实现终极目标—入仕做官了。
殿试则只考策问，且只考一天，日暮交卷。
殿试又分三甲，一甲仅三人，就是熟知的状元，榜眼和探花，赐进士及第并且立即授职，状元授翰林修撰，榜眼和探花授翰林编修。
二甲第一称为传胪，赐进士出身；三甲赐同进士出身。二甲、三甲进士欲授官必须再经朝考次，择优选为庶吉士，余者分发六部任主事或者分派外地任职。
经过这一级级的科考筛选之后，成功金榜题名之人，必定都是身怀真才实学的才子俊彦，他们将会被授予官职正式踏上官场。
吏部尚书蹇义与礼部尚书吕震，此刻汇报的就是春闱大考的准备情况。
朱高煦静静地听完后，点头嘱咐道:“这是朝廷的抡才大典，二位还请多加重视。”
蹇义与吕震自然明白春闱的重要性，不敢有任何马虎懈怠。
处理完了一堆折子，却又听见兵部官员在沙盘前面大声争吵议论。
眼见此景朱高煦不由感到好奇，悄无声息地上前静静观看。
“皇上应是出居庸关，至宣府一带出塞！”
“马哈木的瓦剌军在胪朐河，王师行军都要数个月之久……”
唔，原来他们在推演着北伐大军的行军路线，以及马哈木的布防局势。
“汉王殿下，你觉得马哈木会往何处逃遁？”
金忠突然开口发难，将朱高煦卷入了战场。
朱高煦闻言微微一笑，上前将代表马哈木的棋子随手落在了一处。
众人:“？？？”