chapter01
新历39年6月21日，铁色荒野西部。
12：03AM，微风。
太阳高挂穹顶，但山上树太茂盛，密密叠叠，路面上偶尔才能见到从枝叶间筛落下来的细碎光斑，光线并不刺眼。
叶礼穿着宽松陈旧的T恤和短了一截的长裤，正沿一条没有长太多杂草、但也年久失修坑洼不平的路向前。
他肩膀上挎着个干瘪的背包，里面只有一个水壶、几块压缩饼干、几枚钢镚和一个带指南针的手摇式手电。
在清晨的时候，包括他身上衣物在内的这些东西都还不属于他——它们来自几个打算抢劫他的荒野冒险者。那几人手段不太高明，也潦倒落魄，只做出了一点微薄的贡献，然后逃得屁滚尿流。
叶礼也不是他真正的名字，或者说一直以来用的名字，这是他自己给自己取的名，因为他昨天醒来的时候正好在夜里。
他没有从前的记忆，不知道自己是谁，为什么会流落到荒野上，当然，更不知道为什么会失忆。
山里湿气重，天气又热，宛如一个蒸笼，叶礼后背完全被汗湿，嘴唇干渴得泛白。走了太久，那水壶里已不剩多少水，而他不清楚哪里有干净的水源，只好越喝越节俭。
好在过了没多久，他看见了人。
四五百米之后，这条上坡路走到尽头，道旁出现一个缓坡，坡顶是片较为开阔的地带，有辆黑色小型集装箱货车停在那，车外有一胖一瘦两个男人，都带枪。
那车厢左右和后方各有一个金色雄鹰的图案，下面写着四个字：“金鹰物流”。
瘦男人神情戒备地巡视着四周，胖的那个正哼哧哼哧从货车里往外搬东西——那些东西里有电煮锅和太阳能充电板，看样子是要解决午饭。
叶礼不由加快脚步。
这片区域没有岔路，叶礼走在路中央，货车停车点视野又好，他看见他们的同时，瘦男人也发现了他。
瘦男人神情变了，对做饭的胖子说了句什么，回过头来紧盯住他，将枪往上一端。
这是在示威和警告。
在荒野上，任何人都有可能是强盗和抢劫犯。叶礼理解这样的做法，礼貌性地放慢了脚步。
数百米的距离，叶礼走了一刻钟才走完。这片开阔处没有遮天蔽日的树丛，被正午的阳光照得晃眼，仅有的几个阴凉处散落着不少垃圾，有新有旧，看来是个常用的休息点。
叶礼不着痕迹地扫视环境，站在离瘦男人三四米远的一棵树下，问：“可以搭个车么？”因为缺水，他的嗓音很沙哑。
“搭车？”
接话的人是胖子。他一边用长勺搅拌锅里的食物一边抬头，乍然看清了叶礼的长相，眼睛直发愣。
胖子和瘦男人交换眼神，问：“就你一个人？”
“对。”
“可是可以，不过得付车费。”胖子道。
叶礼思索两秒，从背包里取出那几个钢镚和手摇式电筒：“这些行么？”
“就这……”胖子流露出为难的表情，“你是要去哪儿？这点东西，我们最多把你捎到九龙镇上。”
九龙镇。
叶礼对这个地名没有丝毫印象，但总归不再是什么荒郊野岭，便应下来：“好。”
“你把东西放过来吧，放到这儿。”胖子指了个附近的一个位置，对叶礼说道，“我们吃完饭才出发，你得等一会儿。”
“嗯。”
叶礼走上坡顶，把东西放到指定位置，在一块有遮阴的石头上坐下。
胖子身前那电煮锅里煮的是土豆烧牛肉罐头，土豆占绝大部分，牛肉都碎成了酱，看起来不太有卖相，但浓香四溢。
叶礼被这香气勾出馋虫，将背包移到身前，准备问他们要点水，再拿块压缩饼干出来充饥，动作忽然一顿。
他察觉到了窥视感，来自缓坡下方的树丛，仿佛那些密集的枝叶后藏着一双双眼睛。
风很轻，簌簌的声响从树丛里传来。
叶礼凝神细听。
数秒过后，站在外围负责警戒的瘦男人吼道：“不好，有异种！”
与此同时，他手指勾动扳机——
砰！
枪声如雷炸响，震耳欲聋。
“什么！”胖子神情大变，丢开勺、抓过背上的枪，不可置信地问，“我们不是在安全区吗，怎么会有异种？数量多少！”
“六个！”瘦子只回答了最后一个问题，说话的同时又开了一枪。
缓坡底下的丛林里走出六头畸变动物。它们外形似犬，体格壮硕，毛又硬又粗，腿上肌肉突出，獠牙泛着寒光，眼睛猩红如血。
异种中走在最前面的那头被瘦子开枪打中，但没有死。
疼痛让它的目光愈发凶狠，舔舐了一下伤口之后，喉咙发出低吼，后足猛地一蹬，向瘦子飞扑而去。
它速度很快，瘦子站在一个视角好但陡峭的斜坡上，根本躲不开。
哒哒哒！