贺灵川就着面前半根水煮羊腿大块朵颐。这是真正清水炖煮，顶多水里放些姜块葱结祛腥。
清炖出本味。羊肉本就清脆弹牙，再蘸些味椒、辣盐，真是鲜得不可方物——贺灵川亲自操刀，割一片、蘸一片、吃一片，满足得直叹气。
郡守府请的厨子只用一岁半以内的大角羊。这羊喜欢在戈壁转悠，常吃婆婆丁、黄芩等药草，于是肉香醇厚，与别处的同类大有不同，是红崖路上的特产。
贺淳华身边坐一华服美妇，舀着小米粥轻吹两下才慢慢饮用，那份不急不徐恰好与贺灵川的大口吃肉对比鲜明。
这就是贺淳华的原配夫人、贺府的当家主母应红婵。她偶尔也尝一块羊肉，但要由管家替她剔下，码得赏心悦目。
她听着丈夫和小儿子对话，笑容满面，有时向贺灵川瞥来一眼。
他们一家四口都在这里了，整整齐齐。
贺淳华正与小儿子讨论今年千松郡的税收。
是的，税收。黑水城的居民津津乐道的话题之一，贺郡守最得力的助手不是资深的账房先生，也不是麾下智囊，而是不满十四岁的小儿子，贺越。
这个小朋友三岁认字，七岁就能熟背诗词三百首，次年贺府就把两个账房先生送进牢里了——贺越闲来无事清算账簿，算出好几笔陈年烂账，也扒出了两只白白胖胖的米虫。
等到贺越十二岁，除了棋盘书画有成，他开始对着贺郡守的政务指手划脚……哦不对，是出谋划策。
贺淳华可不是迂腐的老学究，小儿子的提议条理分明且有效，他当然举双手鼓励。贺越越干越有信心，甚至可以分担老爹的部分工作。
所以眼下这种场景很常见。
贺灵川没有参与他们的讨论，一个字也没有，只要安静地享受美食即可，毕竟从前原身也是这样做的。
他根本插不上嘴。
贺家兄弟都继承了父亲的好样貌，贺灵川轮廓分明、高大俊朗，而贺越眉目清秀，更像应夫人。
但两人的特性完全不同。
贺越有过目不忘的本事，而身为长子的贺灵川，看书一刻钟内必定睡着，比什么安神药都好使。
唯一比“别人家的孩子”更烦人的，就是“我亲弟是学霸”。