贺越“啪”一声拍开他的手：“他们已经急不可待。是因为盘龙沙漠变化在即？”
“或许吧。”贺灵川转身往外走，“你早点睡，我去找些吃的。”
“大厨房的矮柜经常藏着点心。”
“今天是什么？”
“一盆核桃糕。”贺越咳了一声，“不过只剩一半了。”
“不是苹果蜜酥？”贺灵川恍然大悟，“我说怎么有时找不着，原来是被你偷吃了！”
走到僻静无人处，他才用力甩了甩左拳。
“咝，好痛。”他看了看发红的指关节，没破皮但有点肿，“年松玉那厮，有点货嘛。”
他这拳头常年用铁砂和火石煨过，能轻松打断碗口粗细的刀木。可是揍年松玉那一拳，传回来的力道却震得他指骨生疼。
次日一早，两位客人就被请到主厅，贺淳华亲自给他们报喜。
“整具豹尸都被找回。”贺郡守昨天忙到深夜，只睡了一个时辰，但现在容光焕发，比两个儿子还精神，“不过我想，两位应该只要这枚豹牙。”
他一摊掌，亮出那枚豹牙。
年松玉迫不及待凑近：“看看！”
没人关心豹尸是怎么被找回来的。不过是一套说辞，大家心知肚明。
但贺淳华却叹了口气：“我还道是哪个对头暗地里下手，毕竟黑水城地处边塞前线，外敌环伺，想不到有这么多内情。耽误国师大事，请两位千万恕罪。”
孙国师还能说什么，只能宽宏大量：“无妨，不知者不罪，何况贺公子也曾身负重伤。”
于是贺淳华取出那枚豹牙，将内容物都倒在一只锦盘上：“都在这里了，国师请看，哪一样是信物？”
众人围上来看，而孙孚东要了杯水，往里面投进一颗草籽。
才晃动两下，草籽就开始生根发芽，并以肉眼可见的速度成长。
仅仅十余息，它就长成一株开花植物，并且只开一朵毛茸茸的白花，花作六瓣，指甲盖大小。
孙孚东拿起锦盘上的东西，一样一样凑近小花。
花儿没什么动静，直到——
直到贺灵川拿着那半截断梳凑近，白花忽然就谢了，连茎叶都枯萎下去，最后化作粉末，漂散在水中。
“应该就是它了。”孙孚东刚想伸手，贺淳华却抢先一步接过梳子，仔细端详，“都过了百多年，附著的怨气还这样强烈。”
年松玉奇道：“盘龙城堂堂指挥使的信物，居然是个梳子？”
贺灵川耸了耸肩：“他也曾有妻女。”
贺越接口问了下去：“我有一点想不明白，当年仙由国好不容易攻破盘龙城，为何不夺走大方壶？他们没少吃亏，应该知道它的价值。”
“据仙由国史载，军队攻破盘龙城后屠城，第三天河井枯竭，连护城河的水都一夜消失；第五天，植草黑腐，庄稼和枯草都死了；第七天，所有牲畜倒地而亡。仙由军见此地大不祥，只得尽快撤离，何况无水无食，人也坚持不下去。并且这支队伍紧接着被调去北方作战，也没用出大方壶。”孙国师喝了口茶，“不仅如此，我翻遍仙由史籍，都没见到疑似惑心虫加入的战役。这等至宝，仙由国一旦拿到，哪有不投放战场之理？”