不过笑声未尽，草丛里忽然传出破空之声。
嗖嗖嗖，二十几箭射出，小半落空，余下的都射在众巡卫身上！
好几名巡卫仰身便倒，刚站起来的那人最倒霉，一箭穿眼，透颅而过。
「敌袭！」众巡卫又惊又怒，拔武相迎。
草丛簌簌一响，群匪齐出，数量竟然超过百人！
苗明明大吼一声：「快进驿站！」
敌众我寡，得迅速找好掩体。
不过坐在后头桌子上的客人忽然欺到他身后，一手勒住他脖子，另一只飞快往他腰部、肋间捅了几下！
顷刻间，这一桌四五人都擎出武器，加入围杀。
驿站的腥风血雨只持续了半刻多钟。除了两名巡卫伺机乘马逃脱，余下的都躺地不起。
沙地上，血流成河。
匪徒们收起武器笑道：「还以为玉衡军多强，不过如此！」
又有人问：「驿站这些人怎办？」
驿站还有驿卒、还有行商旅客，聪明的方才就往后山熘了，还有十几个缩在驿站里外，瑟瑟发抖。
暗算苗明明那人看了他们一眼：「不用理会。」
……
一天之后，还是满家村。
贺灵川和副官晁乾都站在驿站外，仰头看着饮马槽边上的长杆——
杆上绑着十八个人头，随风飘晃。
玉衡城巡卫的人头。
仅仅一天，首级就被晒到脱水，表情更加狰狞，但不妨碍死者家属认亲。
晁乾看得目不转睛，贺灵川问他：「真是你亲人？」
「表外甥，我表妹家的孩子。」晁乾很是难过，「虽是远亲，但这孩子上进，自行前来玉衡城入伍，也不找我开后门，自愿到一线巡逻。」
他叹了口气：「唉，也不知怎么跟我表妹交代。」
「作战英勇，厚恤。」贺灵川按着他的肩头，「放心，这个仇一定会报。」