兰斯骑马跟上前，不动声色道：“或许他们对北方的瘟疫也有所关注。”
路加见他不露破绽，自己也没心情深究，便没再问下去。
塞西尔伯爵立刻转移了这个危险的话题。
“我愿意将北地的骑兵借予殿下，夺回您应得的王位。”他扬臂一指，“殿下请看。”
路加已经听到了铁器摩擦声和马匹咴咴声，绕过一处拐角，他便看到了一队足有百人的铁骑，正整装待发。
骑士团的团长下马上前，向塞西尔伯爵与路加单膝下跪，宣誓效忠。
“殿下驱除瘟疫，救了我的妻小。我愿意将这条性命献给您，追随您——即便前方是地狱。”
他一头褐色的头发微微泛红，显然有北方蛮族英武勇猛的血统。
“记住你的誓言。”路加道，“起来吧。”
他看向塞西尔伯爵，没有再推托：“感谢您的帮助，我会铭记您的功劳。如果没有其它事，我现在就带着他们返回圣都。”
夺位之事迫在眉睫，他没有多余的时间。
“等到事态平息，我会派特使接您全家返回圣都，与夏佐相聚。”路加露出了一些属于少年的温柔，“夏佐很挂念您们，我这次来尔历城也是受他所托。”
他转身道：“期待与您们再会。”
“殿下保重。”塞西尔伯爵略有感慨。
路加点头，一挥马鞭，便策马向城外奔去。
夺位一事，他优势充足。
路加在贵族中的势力能与宫相一方势均力敌，许多势力藏在暗处，不被宫相知晓。如果两方军队交战，输赢未知。
宫相或许也畏惧于此，才打算在他离开圣都、无法亲自操作势力的时候，神不知鬼不觉地将大王子扶上王位。
如果没有塞西尔伯爵提前相告，以正常的消息传播速度，可能等三天后新王继位之后，北方的路加才能得到国王退位的消息。
那时再反攻，便是名不正言不顺的谋反。
宫相想用信息差胜过他。
那么他同样能用信息差反胜宫相。
——毕竟，多亏了神谕教派的“告密”，他比宫相所预料的提前一周回归。
突如其来地回到圣都，阻止大王子的加冕，逼宫上位。
然后，再向老国王……问清他与兰斯的身世。
*
回去的路上，兰斯明显感觉到了殿下的冷淡。
冷淡之外，又对亲密之事过分热情。
只要有私密的场所，或是在夜晚无人能看到的时候，殿下便会静悄悄地缠上他。
……就像急着要把一辈子的亲密都堆积在这几天一般。
回程中唯一一次落脚，是在路加信任的一位贵族的领地上，铁骑们厉兵秣马，为一日后的交战做最后的准备。
刀剑反射的弧光，透过窗户照射在路加鼓起的脸颊上。
他的卷发被松松地握在兰斯手中，不断擦过指缝。
兰斯深色的眼眸中浮现出心疼。
“殿下，您累了。”
路加没有回话。片刻之后他呛咳几声，捂着嘴干呕起来。
兰斯喂给他清水，问：“为什么要做到这个地步？”
为什么要如此急迫地做这些有违自尊心的事情？
“我答应过要回复你的心意。”路加避重就轻地说，“请再给我一些时间，我会弄清所有真相，给你一个准确的答复。”
他脸色苍白，望向兰斯时，双眸中闪动着近乎疯狂的光。
反正证据还未确凿，他还可以装作什么都不知道，从心所欲去接受兰斯，不是吗？
路加隐隐明白，这不过是一个借口，一个可以欺骗自己的理由。
他只是想在铡刀彻底落下之前，贪婪地索取，抓紧最后的时间，纵情狂欢。
路加在兰斯的亲|吻中睡去。
他带着自己的秘密疲惫入睡，兰斯却因为无法得知殿下反常行为的原因，难以入眠。
那天，殿下听到他的告白时还很正常，直到在告解室中遭遇黑暗神，才怀揣了秘密。
那么，只要探知殿下那段时间的记忆，一切就会有所解答。
他将手覆在路加额头上，掌心亮起莹莹白芒。
忽然，另有一只手握住了兰斯的手腕，制止了他释放圣力探知记忆的行为。
本该在睡梦中的路加睁开眼睛，双眸清明。
“你还想像之前一样，篡改我的记忆吗？”
作者有话要说：塞西尔伯爵大人，您恐怕不知道，已经负距离了。真遗憾。
*
之前第七章，王后的神甫预言说“日月颠倒”，就在暗示恶魔成为了光明的王子，真正的光明神(？)却堕落为恶魔，狸猫换太子的意思。
结果好家伙，你们全都想歪了，甚至盖了一座话题楼。当时我就贼无语哈哈哈哈哈果然我的读者都是sp。
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河南暴雨，太压抑了。本来没有心情码字，后来还是爬起来，捐了钱，开始颓废地和讯飞语音逼逼赖赖。
希望能尽绵薄之力，能把伤亡能降到最低。
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