李源点头道：“那还等什么？赶紧全部换成从百姓手中收购的硝石啊，最好再问一问他们从何开采而出，本都督即刻命人直接去开采此物。”
胡贵尴尬一笑道：“大都督，这恐怕不太容易......纵观天下，真正的硝石开采之地只有寥寥几处。譬如关中，又譬如安西，那些地方不说数千里之遥，此时又在他国境内，咱们如何能去开采？”
李源皱眉道：“你方才不是说，本地便能收购得到么？百姓们又从何得来？”
刘海蟾笑着插话道：“大都督有所不知，民间的硝石，乃是从蓄养牲畜的角房边上，例如猪圈马厩，又或是如厕的茅房周围采集，那些地方会生出硝土，哦，百姓们称之为‘地霜’，一般用来入药服用，味苦性寒、无毒，可治头痛腹疾......
至于为何在那些腌臜地方会生出地霜来，老朽也是不明白。百姓扫这些地霜之土，置于木桶中加水后滤出尘土，之后将水熬煮或者晒干，方得硝石之粉。太费工力，出量少得可怜，因此价格很高，若光是靠着这个办法，那是不成的。”
李源也算是长知识了，原来养猪的地方，甚至厕所边上居然可以得到硝石？！这可从来没听说过。不过听这意思，这种硝石应该是最纯净的硝石，正是所需原料，虽然数量不多，但一时半会儿也没有什么好办法，只能用这种看似笨拙的办法弄来先试验试验。
万一靠这些“地霜”炼制成功了，才能考虑第二步大规模炼制的问题，今后纯净硝石的出处也只能慢慢再想办法了。
李源沉声下令道：“胡贵，去跟许先生知会一声，继续大量收购地霜，并发动百姓扫地霜之土熬制硝石，就说是本都督的意思。我武平一镇，再加上武安一镇，应该能弄不少来。
另外为了节约原料，二十个炉子便不要一起烧了，以刘真人杜真人为首，各领几名术士各开一炉，一定要给本都督炼出伏火方来！
谁第一个炼制出来，本都督便为他在楚地造一座最大的丹炉，供其炼制丹药。所需花费我武平都包了，让他能够潜心炼丹，炼制你们梦寐以求的长生不老的金丹来。”
“好！”杜真人兴奋道：“不过那一定是我先成功了。刘真人，这事儿我便不让你了。”
刘海蟾澹澹道：“那可未必是你，此事老朽当仁不让。”