猫捉老鼠，老鼠捉猫。柳依依感到自己面对的爱情越来越像一场猫鼠之间的嬉戏，说这是爱情，那太夸张也太奢侈了。在这种嬉戏之中，激情有可能，真情就很艰难了。退一万步说，就算真像阿雨说的那样，合伙经营，那也需要一份合伙的诚意，很艰难。很艰难，可再艰难也得往前走，她不想在几年之后，像阿雨那样生活，何况后面的孤寂更加遥遥无期。
她去了康定，发信息给秦一星，他很快就来了。激情之后柳依依就把毛国军的事说了，秦一星说：“那你打算怎么办？”柳依依说：“怎么办？这要问你。”秦一星说：“我怎么知道？”柳依依说：“我知道你不耐烦了，可是我总不能再去做一次第三者吧？”她觉得自己这样说话，有点无赖的意味了，可这是没有办法的事情。秦一星说：“那也可以自己呆着。”柳依依说：“我呆不住，我已经习惯身边有个你了。”秦一星拧她的腿说：“潘金莲。”又说：“你以后不要跟中年男人打交道，在那里没有浪漫和纯情。他肯定会对你好，但那也是激情表演的前奏。你不给他机会表演，他不会劳民伤财跟你纠缠。你给他机会，他也不会让自己家破人亡。他们是精算师，都算好了。”柳依依说：“我还会那么傻吗？”秦一星说：“难说。”柳依依说：“其实你在说你自己。精算师。”秦一星说：“可能也难免俗。”柳依依说：“你们男人除了想着床，还想了什么没有？”秦一星说：“要他们不这样想，那不合人性。”又说：“还是有好男人的。”柳依依说：“我怎么知道他好不好？他额头上也没刻字。我原来觉得你也很好呢。”秦一星说：“岂敢，岂敢。”柳依依说：“唉，可是我还是觉得你好。我这个人怎么这么不讲道理？”秦一星说：“我教你一法。好男人经得起时间的打熬。没有诚意的人，想着那个床字，来往几次没得手就没耐心了。有诚意的志在久远，不那么在乎一时的得失。”柳依依说：“要熬他多久才看得出？你是男人，你知道。”秦一星说：“三个月吧，现在的人，迫不及待，有三个月耐心的，已经不多了。”
两人窝在被子里面讨论了很久，这是他们第一次这么认真地讨论这个问题。柳依依说：“有时候我真的想闭着眼找一个算了，哪怕是个坏蛋吧，总比没有好。可睁开眼一想，还是不行，选择一个男人就是选择一辈子的生活，我只有这一辈子。其实我也没有那么高的要求，百分之八十就可以了。”秦一星说：“你吓我呢，百分之八十！你以为这是期中考试，打八十分还要伤心？你想想天下有几个人达到了这个水平？”他把这几年从柳依依视线中出现过的男人逐一数过去，说：“不是太矮了，就是年龄太小了，不矮不小的又没有事业。什么都好的，他又没有诚意。世界上就这些人。”柳依依掰着指头说：“身高、年龄、事业、诚意，一二三四，我只有这几个要求，还要家里情况好点，就可以了。”秦一星说：“一二三四五，百分之百，还说只有这几个要求？等着上帝给你造一个吧。”柳依依说：“所以我还是呆在你这里。你是不是对我很烦了？”秦一星说：“没有，没有。”柳依依说：“你别嫌烦，烦也没有用。”秦一星咂着嘴说：“哎哟，哎哟。”柳依依说：“哎哟也没有用。要不你给我找一个，一二三四五，也只是一二三四五，第六，没有了。”秦一星啧啧有声说：“哎哟，啧啧，哎哟。我没有那么好，我哪有那么好？我根本就……哪有那么好？”柳依依说：“你好不好别人可能不知道，我知道，在这张床上都有三年多了。你好，你就是好！我不管你好不好，只要对我好就是好！”秦一星说：“你不觉得我越来越没精神，越来越疲软了吗？再过几年，你风华正茂，意气风发，我想睡也睡不动了。”柳依依把局面看得透彻，男人想往前走，就把自己描成一朵花，就有钱；想后撤了，自己就是豆腐渣，狗屎也可以，也变穷了。你听他说自己有没有钱，就知道他的心情了。她故意说：“我倒是觉得你这几年精神头儿越来越好了。”秦一星说：“今年二十，明年十八，那是广告。你看我，”他抓了她的手往他身上的某个地方去，她把手抽回来说：“它现在是累了，辛苦了。到底怎么样，我还不知道吗？”秦一星说：“你知道今天，不知道明天。你真知道明天了，就晚了。”
秦一星说起自己的表妹，大学毕业，在报社工作，人也漂亮，身材苗条，家庭也好，可以说要什么有什么，挑了几年，硬是没有一个百分之八十的。五年前结了婚，对方跟她一样高，不满意，出息也一般，不满意，还是结婚了，现在过得挺好。柳依依说：“你讲这个故事是不是告诉我有百分之六十就够了？”秦一星说：“还要那么高？”柳依依说：“这一点点都不要，那怎么行？”秦一星说：“最多只能看三点，诚意，身体，事业。再少也不能少了。”
柳依依陡然感到了形势严峻。秦一星说世界上就是这些人，这是真的，不假。自己已经把最好的岁月错过，眼光只能做大幅度的调整了。她说：“那你帮我找一个，你认识那么多人。”秦一星说：“我认识谁？我就认识几个电视台的人。你别到那里去找，他们一个个经历太复杂了，这不是什么好事。”这个道理柳依依懂得，那些经历就像一幅油画重重叠叠的底色，虽然被最外面一层遮住了，似乎并不存在，但终究会慢慢渗出来，这幅画就不再像一幅画了。她说：“那我怎么办？”秦一星说：“你问我，我去问谁？”又说：“前年你刚考完研我就跟你讲过，有合适的你尽管去，我不会拦你，别误了你的前途。两年前啊！”他把手伸出去，两根指头在眼前晃了晃，“两年前。”柳依依还依稀记得他是说过这样的话，当时还想着这是他对自己的关爱，现在看来，他早就把后面的退路看好了，自己耽误了，怨他是没有理由的。秦一星说：“我今天把两年前的话再说一遍，不要到明年后年，跟我四五年了，又说我没说。”这是交底的话，总之是不能负责。柳依依想说，别紧张，谁叫你负责了！话冲到嘴边，没有说。不，这话不能说。怎么看过去的三年，两人的想法完全不同。柳依依想着是自己把一生中最好的年华给他了，无论如何，他对自己都应该有一份责任。秦一星则想着是没有人来照顾她，是自己照顾了她。如果没有这种照顾，她这几年怎么过得来？柳依依觉得极度委屈，极度不平衡，可又没法说，人家是有言在先的。她想到两个人赤着身子搂着，却脑袋转得飞快，心中一丝一丝的凉意沁了出来，沁了出来。
的确很严峻，很艰难。再艰难也得往前走，这个道理柳依依懂。但她一时找不到方向，就只能把秦一星当作唯一的方向。秦一星明显地冷淡了，不管她发信时说了多少个“屁”，他的回信都没有一个“乖”字。她觉得自己装着没有感觉，还把这么多“屁”发过去，是有点贱了，可还是说服了自己，得把这根线牵紧。高贵离自己非常遥远，像爱情一样遥远。这两者曾经都是可能的，现在说已经矫情。毛国军又发信息来说，这么多天来我心中还不断地闪出你的身影。柳依依回信说，我已经有男朋友了。他说，我就做你的第二男朋友好了，一个这么优秀的男人做你的男朋友，又不干涉你的自由，不是很好吗？柳依依没有回信，她知道第二男朋友是什么意思，有权利，没责任，这是那些只需要身体的男人最喜欢的状态。天知道他是几个女孩的第二男朋友？
有一天秦一星告诉她，已经安排了一次户外活动，到郊区去远足，摘草莓，有个叫黄健的人要特别注意，是一家房地产公司的销售经理，他朋友的朋友。柳依依说：“我不去。”秦一星说：“这是特地为你安排的，你要明白我的苦心。”柳依依说：“你的心是什么心，天知道。当然，还有我也知道。”秦一星说：“天地良心，我真的是为你好。”柳依依说：“知道。”又说：“你也去吧？”秦一星说：“我就不去了吧？看你跟别人亲热，我这心里，你说呢，是吧？”柳依依说：“把我打发出去了，你不是盼星星盼月亮，盼到深山出太阳，翻身得解放了吗？”秦一星苦笑两声：“人就是不能有好心，有好心别人就会警惕，是什么意思？她不相信别人会真对她好。你连我都不相信，那在这个世界上还能相信谁？”柳依依心里一惊，这个问题没想过，现在一想，还真不知道能相信谁。她说：“就算你是真为我好。”秦一星说：“好就是好，不好就是不好，什么叫就算？他怎么样，我听说过没见过。还算个成功人士吧。矮了点，世界上哪有就山又就水的事？总有一点点要将就一点点的地方。”柳依依说：“晕死，我什么时候变得这么凄惨了？前几年在学校里，一般点的男生，我客气望他笑一下，他都要激动半天的。”秦一星说：“女孩不要说几年前，老说几年前就没法面对今天了。”柳依依为天下的女人感到悲哀，几年前才多久呢，恍若昨日，就不能说了。细想之下，也的确是不能说了。一个二十六岁的女人说二十一岁的故事，那很可笑。她搂住他说：“惨。”
远足回来，秦一星说：“情况怎么样？”柳依依说：“什么人都往我身上塞！不是你布置了任务，我不会理他！”秦一星笑笑说：“理了就好，理了就好。”柳依依说：“算什么成功人士？”秦一星说：“他暂时没买车，先买了房子的，都装修好了。”柳依依说：“我嫁给房子吗？”秦一星说：“麓城想嫁给房子的女孩太多了，你不嫁，有人嫁。那些外地进城的女孩，谁不想在麓城留下来？可麓城只要她们的青春，青春没有了，对不起，请你开路，麓城就是这么残酷。她们最大的希望就是嫁给一个麓城人。”柳依依生气说：“你把我跟她们比！”秦一星说：“她们当然不能跟你比，可她们有她们的长处，不挑食，能荤能素，也不提出百分之八十六十的指标。她们中不少优秀的就达到了目的。她们也来竞争，就把平衡打破了。这就是为什么，中国男人多，可麓城还是女人多，一个离了婚的男人，都有一群女人上来抢。你看麓城有多少优秀的女孩没着落，乡下就有多少平凡的男人没着落。这里也有个市场规律，依依你要看清这个大形势，你不是柳依依我不跟你说这些让人不高兴的话，我何必让别人恨我？”
柳依依本来不想跟黄健来往，听了秦一星这番话，决定还是再试一试感觉。没有办法，大学时代那种骄傲公主的感觉，再也找不回来了，这实在是没有办法的事情。