今天他从老家回来，原本目的地是自己家，可等他回过神来，车子已经开到了秀水街。
正值昼夜交替之际，夜幕还未完全降临，路灯也还没亮起。他犹犹豫豫，将车停在街口，趁着昏暗朦胧的天色走向秀水街，却见饺子馆大门紧闭。他在街道对面一颗粗壮的行道树下徘徊，思忖着要不要给严栩打电话。
可他很担心，担心严栩不愿意见他。
这一周以来，虽然他发给严栩的每一条消息都得到了回应，但收到的字字句句都透着天堑一般的距离感。严栩不再热忱，回复消息也不再及时，中午发出的消息等到下午或者更晚才能收到。严栩似乎很忙，总是回复“抱歉，刚才有事”。
除了担心，他也很矛盾，不知道自己该以什么身份见严栩，见到了又该说什么。
自上次分别之后，他无时无刻不在想，如何平衡家和严栩的关系，如何做到在不伤害家人的情况下，和严栩心安理得地在一起。
答案是无解。不论他选哪一方，都将无可避免地重创另外一方，让这个家四分五裂。更何况，他早已错过了选择的时机，严栩已经彻底不喜欢他了。
就在他踌躇不决之时，听到街道对面传来“卡啦”一声响，眼见着卷闸门从里面被推起，两个熟悉的身影从门内走出来。池烨像对待自家门锁一样，从严栩手中接过钥匙，动作自然而又娴熟地锁上了门。严栩双手揣在兜里焐着，静静站在一旁等待。
池烨的肩上背着一个猫包，包里趴着一只长着斑纹被毛的狸花猫。
他惊觉，原来严栩在家。难道严栩一直和池烨待在楼上吗？他们这是准备去哪里？那只猫是谁的？
等他从惊愕中回神，打算追上去，刚才还在视线内的两人早已不见了踪影。他僵硬地等在原地，将近一个小时后，才见两人又说说笑笑回到店里。
两道身影消失在厨房的布帘之后，大概是上了楼，没多一会儿，两人又一前一后走出店门。
池烨身上的猫包不见了，他站在店门口和严栩说了什么，严栩回应一句，而后笑着挥手，目送池烨骑着那辆寒酸的旧摩托离开。
这副画面刺痛着他的眼睛，心头涌上滚烫的怒火，他感觉心中某块圣洁的地方被玷污了。纵然是只站在继兄的立场上，他也无法看到小栩和这样一个粗鄙的人在一起。
于是，他穿过街道，走到了严栩面前。
“铖哥，”严栩没有看透方锦铖眼底复杂的暗涌，也没有听懂“很早就到了”的言外深意，他坦然地侧身，“要不要进来坐会儿？”
方锦铖垂在身侧的双手不禁攥紧，他无以复加地感到挫败、失落。如果是以前的严栩，会直接说“进来坐”，会问他“冷不冷”“吃晚饭了没有”，而不会问“要不要”。
他走进店里，但并没有坐，看了一眼干净的桌椅，问道：“今天没开店吗？”
严栩回答：“开了，还在正月里，没什么客人，晚上就不做生意了。”