她本就觉得陈水芹帮冬儿带班有些蹊跷，须知坊子有规定：生病了可以告假，不用找人代班，不然任谁整晚织布，便是铁打的也撑不下来。再有，那陈水芹见了她神情极不自然，她就疑惑了。再对机器下面一看，哪有不明白的，没当场搜查闹开，算给她面子了。
但是，也仅限于此。
她绝不会心软留下陈水芹的。
这世道，太无情了！
李红枣如此，江家人如此，陈水芹也如此，叫她如何相信人？
陈水芹哭着求道：“清哑，你放过我这一回。我……再不敢了！清哑，看在咱俩个好的份上，你饶过我吧！我做牛做马报答你。”
清哑摇头，道：“你走吧。”
想想又补充道：“我不会对人说的。”
说出来，陈水芹这一生就完了。
恐怕还会影响到她的亲事。
不对，恐怕她就是受定亲的那户人家指使！
这门亲事来得实在蹊跷：男方条件优厚，却跑这么远找她一个名不见经传的农家姑娘；陈水芹又无特长，长得也不是特别出色；双方又没见过，也不是亲戚，这是为什么？
想毕，叫她走的念头更加坚决了。
陈水芹面上就现出绝望的神情。
待要再求，就听细妹在外叫道：“姑娘，老东家还在前面等你呢。”跟着走了进来。她如今是时刻寸步不离地跟着清哑。刚才清哑叫她出去，她在外等了半天，又听见里面哭声，到底不放心，还是进来了。
清哑就站了起来，望着陈水芹。
她有些疑惑，都这样了她还想留下，到底凭什么？
细妹进来了，陈水芹无法再求，只好站起来，木然走出去。
清哑也走了出去，发现吴氏也等在外面。
她笑着招呼陈水芹：“水芹走了！”
像不知道这回事一样。
陈水芹蚊子哼哼似的应了一声，匆匆擦了一把泪，走了。
清哑就和吴氏来到前面，郭守业和郭大全等在厅堂。
他父子母女商议一番后，阮氏便去西坊公布一条消息：陈水芹快要成亲了，不好再留在工坊做事，要回家置嫁妆待嫁。
众女全无怀疑，纷纷向陈水芹恭贺。
有人还打趣她，说大家好歹在一起几个月，成亲时她们都要去送礼的，要讨杯喜酒喝。
陈水芹强笑着应了，结了工钱后离开郭家大院。
这是清哑第一次插手管西坊的人事。
她听说和江明辉退亲事件中有李红枣的影子，自然是当初遗留的祸患，她心里便不打算严惩陈水芹。做事留一线，她做到问心无愧，别人怎么样，由得他去。
天作孽犹可为，自作孽不可活！
郭守业父子都认同了她的处理，没有驳回。
跟着，郭家第二天又发布一条规定：两班交接时，必须检查机器，确定无误才能接手，以便出事后好明确责任。
这规定一出，有些人心头隐隐猜测，只没有依据，不好乱说。
然而，清哑想做事留一线，却事与愿违。
三天后，陈水芹的尸体在水边被发现。
陈家呼天抢地地哭，想不通闺女为何自尽。
最后，找上了郭家，说是郭家逼退工逼的。