那人在起身时满脸通红，额头青筋毕露，仿佛全身血液都涌到了面上，这一掌过后却面白如纸。
谢离借着月光，看到了端清的侧脸，本就苍白的面容在这顷刻间血色褪尽。
一点血痕溢出嘴角，端清松开了握剑的手，身体一晃，单膝跪了下来。
魏长筠已经连句整话都说不利索，他看着端清以手撑地重新站起来，咳出一口血，苦笑道：“道长，这‘逆元秘法’你不是没尝过苦头，今夜之事我等势在必行，你与其……拼着一身伤赶去受千夫所指，倒不如……趁着两方无暇之际，先，回去吧……太上宫，洞冥谷，天下千山万水，总、总该有你容身的地方，何必……”
他没能说完，声音便陡然变调成压抑的痛呼。谢离一动都不敢动，瞪大眼睛看着端清重新握上剑柄，劲力一吐拔出长剑，一个字也没多说，返身冲入了山道，往塔林方向赶去。
谢离眼睁睁看端清远去，手脚都从又麻又疼到失去知觉，仍不敢动弹一下，直到扑倒在地的魏长筠捡起断剑，踉踉跄跄地离开这里，他才扑出树丛，抖着手去摸宋炜。
“他还活着，我身上只带了一点金疮药，那个时候又不知道还能相信谁，就将人藏好了，想回寺里找端衡道长……”谢离回想起当晚之事，仍觉得心惊肉跳，“可是等我到了寺里，发现一切都乱了，大家分散四方追·捕端清前辈，还、还说他是shā • rén烧塔、救走赫连御的凶手内贼，我好不容易挤进人群里，就看到前辈已经被团团围住，他一个字都讲不出，也不能顺利突围……我怕事情僵持下去会愈演愈烈，就、就冲进战圈里，装作被前辈挟持了，才让大家让开一条路。”
他话音未落，玄素一手已经落在桌上。
这一掌很轻，落下时几乎没有声音，然而当玄素手掌拿起，原本平滑的桌面上竟然出现了凹陷半寸的手印。
“栽赃嫁祸之事，岂能偏听偏信？！”
玄素性情和善，说话向来不温不火，到此时脸上终于没了笑意，声音也如流水冻冰般冷硬下来。
“玄素道长暂且息怒。”恒远只手落他肩头，年轻僧人的声音轻缓如佛前一缕檀香青烟，在此时恰到好处地压住玄素心头火气，“莫忘了你离山之时，端清道长提醒的话。”
——玄素，你此番下山历劫经事，观得人生百态，一解前尘困惑，对世情感悟更上一层楼，已窥“任情境”大圆满门径。当此时期，你的心境感情将较之以往更显充沛浮动，因此你一面要去任情体悟，一面要学会自控自制，如于百丈悬崖上行一线独木，以平常心坦然而过，不可乱方寸，否则便是前后为难，一步歧途。
一念及此，便似一盆冷水迎面浇下，玄素心中升腾起来的怒火还没熄灭，背后却已经出了透心凉的冷汗。
他五指收紧，恒远摇了摇头，看向谢离，温声问道：“既然少庄主与端清道长一同离开问禅山，缘何眼下不见道长人影？少庄主为何会带着宋少侠出现在这里？”
谢离摇头道：“因为前辈并没有跟我一起走。”
那时人赶人话赶话，不管干什么都不分明，于是他佯装被挟持，使众人投鼠忌器放开围攻之势，为端清开了一条退路，本是想着先把情况明显不对的白发道长带离是非之地，再回去找端衡道长和色见方丈拿个主意。
可他没想到一路上无论自己说什么，端清都恍若未闻，一字也不吭声，只运起轻功提气飞奔，小少年在他手下比一只鸡崽子还要轻，转眼间于这番疾行中晕了个七荤八素，随即屁股一疼，谢离从端清手中跌落，坐倒在地上。
那是一条下山的隐蔽野径，端清松了手便不再管他，目光借着月色冷厉一扫，谢离顺着他的眼神看过去，在一块青石上看到了几滴零星血迹。
“那血还没干透，前辈一句话也没说，顺着方向就追过去了……如果我没有猜错，前辈很可能是去追逃走的赫连御了。”谢离抬头看着他们，“我追不上他，又不敢贸然回寺里，想着无论事态如何发展，都要有人能证明真相才对，于是就摸黑上山把宋少侠带了出来。”
无相寺内眼下群雄齐聚，却也是龙蛇混杂，既然能被人摸入浮屠塔救走赫连御，那么要杀他和宋炜两个人灭口不是更易如反掌？
谢离在断水山庄被严苛教导的三年，武功不见得有一步登天的长进，却变得心思敏感，比寻常孩子多长了不止一颗七窍玲珑心。
端清在众目睽睽之下把他带走，所有人都朝着下山方向去追·捕，反而会忽略了一些回山小道，何况他一个孩子又非什么重大人物，在此关头还有多少人会上心留意？
于是谢离眼见追不上端清，踌躇片刻后就扭身上山，一路上避着人迹，终于找到了被自己藏在山洞里的宋炜。
谢离把自己在地上滚成了泥猴，衣服撕得破破烂烂，又把宋炜也捯饬一番，在山道沿途搭建的难民棚了窝居最漫长的一夜，然后在天还没亮的时候借着村民搭伴下山的机会，把宋炜半背半拖地带走。
他一个十岁孩子，若非从小练武，一身基本功还算扎实，恐怕根本带不动这二十出头的年轻男子。一路上谢离提心吊胆，唯恐沿途还有不轨之徒的埋伏，始终混在流民堆里往前走，白天不能好吃夜晚不可安寝，有一点风吹草动他都下意识握紧藏在衣服下的小刀。
谢离不止在费尽心机地照料宋炜，还在亲眼记刻着这些人生苦难。
他以为自己家破人亡便是恨，却不知无家可归之人更无从恨起；
他以为自己失长丧亲便是孤，却不知举目无亲之人彼此不堪数；
他以为自己习得文武便是能，却不知粗陋卑微之人仍脚踏实地。
天底下芸芸众生有百态，未曾设身处地走一遭，哪知道什么才是真正的喜怒哀乐呢？
路有千条，人生万般，自有活法与坚持。
“……”
谢离说完这一路经历见闻之后，客厅里一时间无人再说话，唯有那默然已久的阿如抬起头来看了他一眼，指腹摩挲着椅子扶手。
半晌，玄素终于再度出声：“多谢少庄主一番辛苦，为洗雪我师门长辈冤情留下人证，此情玄素铭感五内。既然问禅山上出事，牵连太上宫，贫道必须要回去一趟，一为证长老清白，二为追根究底，伽蓝城中事就拜托各位了。”
“小僧随道长一同回去。”恒远冲他点了点头，“此番变故中有寺内师兄弟伤亡，恒明师兄为人刚正直爽，恐被人利用意气用事，方丈年岁已高处理诸事也怕捉襟见肘。小僧身为无相弟子，护送伤者退守伽蓝职责已尽，也该尽快回寺才是。”
陆鸣渊的目光在他俩身上打了个转，书生没有亲历无相寺大劫，自然也不晓得恒远和玄素之间牵扯难断的上辈恩怨，只从恒远这番滴水不漏的话里捕捉到两层意思，一是这和尚认为寺内僧人中还有鬼祟，二是打算用自己身为无相弟子、西佛传人的身份，回寺给玄素的立场增上一层助力。
他眨了眨眼，微微一笑：“在下已经看过宋少侠的伤势，其伤情虽重但无性命之忧，如今有了医药相助，两天之内必能好转，届时便麻烦薛姑娘带上少庄主亲自护送他上问禅山，伽蓝城中诸事由在下与秦姑娘接手，不知各位意下如何？”
伽蓝城中如今都是待收拾的乱麻，最重要莫过于近日将至的武林各派人士。如今问禅山上敌我难分，玄素和恒远此行并不会顺利，若有南儒传给前来的各派掌事道清原委，百鬼门大小姐利用权力巧做部署，此先入为主倒比亡羊补牢好得多。
恒远与陆鸣渊对视一眼，两只胸有盘算的人精都心照不宣。
他们就事论事继续商榷，那厢秦兰裳出了门，派出楚惜微留给她的“鬼影”暗卫去联系伽蓝城中百鬼门人，自己坐在了临窗茶楼上一边看着下方熙熙攘攘的人群，一边静待回信。
一盏茶的时间过去，派出的手下还没回来，却有人坐在了她对面，周遭潜伏的暗卫无一阻拦，连吭声都没有。
秦兰裳察觉到不对，却没如以往那般贸然出手，持杯的指腹轻轻一滑，藏在甲缝间的细针露出微芒，随着她看似寻常的转身，针尖已悄然对准了面前人。
“出去了这一趟，总算有些长进了。”
熟悉的声音含了笑意，秦兰裳定睛一看，牛毛细针又乖顺地潜伏回去，她提起茶壶给那人倒了满盏，把瓜果点心一股脑推了过去，惊喜道：“祖父，您怎么来这儿了？”
她对面之人，赫然是本该长居百鬼门的沈无端。
百鬼门老主人换下那身暗纹黑衣，着一袭锦绣缎袍，手里还捏着碧玉烟锅，花白头发束冠簪起，连平素挺得笔直的背脊也放低几分，看着就像个再普通不过的富贵老人。
然而秦兰裳看清了他眼中倦色。
从中都到西川路途遥远，沈无端怕是不知为何走得急，一身锦缎掩不掉风尘仆仆，眼下更隐现青黑。
秦兰裳以前总不觉得祖父老了，在她心里无论沈无端、楚惜微还是孙悯风，都是从不变改的模样，永远都会强大如斯，然而她忘了人生血肉之躯，岁月总是锋利。
她离家月余，经历的事情多了，能看进眼中的东西也不再虚浮表面，顿时鼻子一酸，却没哭也没闹，反而不着痕迹地掩去涩意，故作娇气道：“您要出门走走，也该早些告诉兰裳一句才是，现在小叔也不在场，否则我们爷仨还能凑个三代同堂呢。”
沈无端喝了口茶，嗤笑一声：“你跟那酸书生一去月余不回来，我这做祖父的再不过来看看，怕是四代同堂都要有了！”
秦兰裳脸上飞红，毕竟还是豆蔻年华的姑娘，平日里怎么娇蛮不逊都是对着外人，面对长辈，又提起心有好感的男子，到底还是厚不起脸皮，干脆祸水东引：“祖父你胡说什么？我还未及笄，您要想抱孙子，还不如让小叔加把力气，跟我婶儿抱个乖孩子回来养着！”
沈无端闻言，手指轻敲桌面：“他们也快回来了。”