“不对，”老皇帝道：“怪病区域和那些灾害发生的地方一致？”
皇后翻了翻之前的记录，忽然感到后背发寒：“是的，陛下。”
宫殿中沉默良久，老皇帝才道：“还有吗？”
皇后翻过一页：“怪病的严重区域曾发生过几次异象——阳光忽然强盛，所笼罩的区域内，疼痛得到极大缓解，被人们称为‘神迹’，这一说法在怪病区域广泛流传，真实性尚未确定。”
老皇帝拧起眉来，不知在想些什么，他把“神迹”一词在嘴里来来回回念了几遍，忽然道：“从魔法世界回来的蒂迪斯长子——我要立刻见他。”
说完这句，他一口气没有喘平，忽然又咳了起来，这次咳得十分厉害，许久才平复下来。在外随时候着的宫廷医师立刻上前，检视一番后对皇后道：“用药的剂量不能再加大，陛下得休息了——在没有彻底好转之前不能过于费神。”
“陛下，现在已经是深夜了。”担忧老皇帝身体甚于国事的皇后扶老皇帝躺下，道：“您需要休息，明天再见人不迟。”
老皇帝艰难地呼吸了几口，点了点头：“明天早上，不能再迟了。”
此时，格雷戈里的宅邸也是灯火通明，夜宴后，许多大皇子一系的贵族与官员并未回家，而是来到此处，直至深夜才散去。
“情况和我们预料的差不多。”格雷戈里目前唯一的心腹萨斯·安格尔道。
出身南方贵族的萨斯·安格尔了解所效忠之人的脾气，但与其它大皇子门下小心翼翼，唯恐失去信任的人们不同，他与格雷戈里的相处要随意许多。
他了解自己的特殊之处——由格雷戈里亲手提拔、培养，并且出身的家族并无过于强盛的实力，不会招致忌惮。
“伯兰殿下现在在帝都风头极盛，连平民都开始对他赞赏有加，”他瞧着格雷戈里：“我们？”
“他已经得到了父亲的喜爱，”格雷戈里沉声道：“我们不能把希望寄托在父亲摇摆不定的心思上。”
“但伯兰还拥有了可观的势力，你知道的......尤其是拉维斯和蒂迪斯——仍站在我们这里的世袭大贵族只有伯林纳和斐迪南。”
“萨斯，你听着。”格雷戈里忽然笑了一下——那笑意极冷：“帝位的继承首先是皇帝的指定，其次是依据《提图亚律典》，最后才是贵族议会与元老院的意见。”
“其中最可靠的就是《律典》。”萨斯敏锐地察觉了格雷戈里话中的意味，无论如何，格雷戈里身为长子，是不容置疑的第一顺位继承人。
他接着道：“元老们固执又死板，他们会誓死维护《律典》的尊严，帝国历史上不是没有皇帝来不及留下遗愿......嘿！”
萨斯声音渐低，最后消失在一声意味深长的语气词里。
“但对我们最不利的，还有蒂迪斯动用武力这种情况。”
谈话到此，忽然进入了一个艰难的困境——贵族、皇室间的计谋尚在可以应对、控制的范围，但武勋世家这一存在就不同了。
还有一个严峻的事实——格雷戈里之前虽然从未完全相信蒂迪斯家，但也恃于它的武力，没有特意发展这个方面，到现在，且不说皇家骑士团，就连帝国防务司都没有大皇子的多少势力！