一次意外，喜娘无意间救下状元，状元对她一见倾心，死皮赖脸地要追喜娘，他在当地有一定地位，受生活所迫，喜娘不得已搬家。
好不容易过上一段安生日子，喜娘再次遇见状元母亲，对方仍然记得当年之事，不管不顾的当街痛骂起来，争执之中，喜娘失手推到状元母亲，以此为由，喜娘不得不舍身还债，依照状元提出的要求，留在状元府中三年。
状元以为，他们是一对才子佳人，只需日久生情就能琴瑟和鸣。
喜娘认为，他不过是看中她的皮囊，只消时日渐长，这份感情也会消散不见。
大小姐听完所有，呆呆地问：“那你喜欢他么？”
喜娘静默无声。
后来，状元即将迎娶喜娘的前一天晚上，喜娘来到大小姐房中，说：“感情应是两厢情愿，而不是一方巧取豪夺，我不喜欢他，我要逃。”
大小姐想了想，说：“好，我帮你。”
大小姐第一次动用了荣国公势力，将喜娘连夜送出城外，即将分别之际，喜娘问：“我们只能成亲生娃么？”
大小姐摇摇头。
喜娘又问：“倘若日后你在街上遇到我，会买我的字么？”
大小姐点点头。
喜娘再问：“你愿意和他成亲么？”
大小姐想起荣国公为她求姻缘，想起成亲那晚离去的状元，说：“女子一生，不就该从父从夫么？”
喜娘沉默了很久，忽而上前用力抱住大小姐：“我会记住你的，你会……永远都是我朋友。”
大小姐协助喜娘出逃一事，彻底惹怒状元郎，一怒之下对她动了手，并关在房中不许外人探望，唯有从荣国公府跟到状元府的侍女为她哭红鼻子。
那天晚上，奄奄一息的大小姐问侍女：“你觉得我和他成亲好么？”
侍女哭着说：“小姐你快别说话了，我去给你找大夫过来止血……”
大小姐已经听不见了，她想起自己在账房中日夜操劳的样子，想起在家里无忧无虑看话本子的日子，想起初见喜娘时的那个傍晚。
夕阳昏昏晨晨，晚光如血般倾斜，在一个拐角处，大小姐看见喜娘弯下腰，轻轻地将一条毛毛虫埋进土里。
她问：“此举为何？”
她道：“太多人不喜欢毛毛虫了，一见到就会心生厌烦，毛毛虫没有自保能力，还是小心地躲在角落里不被人发现才好。”
要是没成亲的话，就遇不到喜娘了吧。