目光落在他身上，黑衣人眼中显出隐约讥诮：“早知今日，左相府那几个杀手准备将你两个儿子的舌头割断时，就该叫他们把你的也一起割了。”
想起家中二子昔日莫名脱险的往事，中年官员的脸色越发惨白下来，冷汗瞬间布满额头，踉跄着退开两步。
黑衣人收剑还鞘，起身望一眼宋执澜，淡声开口：“今日来，原本是想找证据救他的，却没想到你们这样着急。但这样也好，他很累了，一定早就很想休息。”
御林卫已经领教过他的身手，根本不敢拦阻，见他只想离开不想伤人，竟纷纷向两侧让开。
宋执澜怔怔站在原地，眼看着他身形渐远，忽然厉声开口：“站住！”
身影站定，抱剑转身望他，眼里已显出隐隐不耐。
胸口隐约起伏，宋执澜急促向前走了几步，嗓音喑哑下来：“宫中……是你夺了牵机？”
“是。”
黑衣人并不否认，点头坦然应下。
眼中蓦地显出激烈血色，宋执澜的拳攥得死紧，开口时几乎已泄出隐约颤栗：“你既不想他死，为什么还要将牵机给他，为什么不将药换掉……”
“要他死的是你，你却来问我？”
沥血冷冷挑眉，眼中已有不耐：“他都敢持剑逼宫他的生死，只有两人说了算，一个是他，一个是你，我以为你当早明白的。”
身形如遭雷击，宋执澜僵立在原地，目光近乎空洞，眼睁睁看着那道身影决然离去。
他从来都不敢想这件事。
陆璃敢持剑闯宫，敢手刃贵妃，怎么就不敢再去一趟太子府，顺手斩草除根。
为什么要叫他活下来，为什么要让他即位，为什么给他反击的机会。
那几日听到的些许风言风语蓦地袭上心头，他始终以为不过只是传言，他一直都坚信着他的父皇绝不可能因为宠爱一个妃子，就做出废立太子的荒唐行径。
陆璃那一天，究竟为什么要闯进宫里去？
那人护住了远征的大军，护住了贬谪的朝臣，这一切都不为人所知，那他是不是也曾还沉默着保护过别的什么，就譬如自己的性命？
身体无限冷下去，再感觉不到丝毫存在，连疼痛也仿佛一瞬归于虚无。
心跳声如擂鼓，在耳畔轰隆隆震得厉害。宋执澜怔怔望着自己的双手，胸口些微起伏。
自己究竟都做了什么了，为什么没有早去想这些事，为什么就能忽略那样显而易见的疑点，固执地只去相信眼前所看到的一切……
少年天子面色冷峭，身形依然锋利，寒潭似的漆黑双眸里，却藏着几近破碎的脆弱惶恐。
“皇上……”
户部尚书终归生出不忍，叹息一声，伸手欲去扶他。
利箭破空，忽然擦着他的手臂划过，狠狠扎在木梁上，箭尾还在隐约打颤。
“刺客，快护皇上！”
上一批刺客的来路还不及弄清楚，御林卫匆忙列阵，转眼就被蒙面的刺客冲得七零八落，宋执澜却还怔怔站在空荡的堂屋。
刀剑无眼，屋里屋外转眼已伤了十数人，更何况那些刺客原本就目标明确。
御林卫拼死抵御，却依然渐渐不支，利箭挟着破空声不断射进堂内。宋执澜肩上也被流箭擦过，转眼已渗出显眼血色。
“皇上，快躲！”
户部尚书不顾臂上火辣辣痛楚，想去拉他，却被一箭射穿肩膀，身形倒冲狠狠撞在桌角，无力地颓软下去。
有御林卫扑过来，拉着他躲避流矢。宋执澜木然地被拖着躲进偏厢，示意他们去救户部尚书，目光却依旧空洞茫然。
曾经有个身影护在他身前的。
那道身影其实不算高大，又很单薄，正在窜个子的少年天子已经赶上了他的个头，若是再假以时日，或许还能隐隐压过半寸。
那天他就站在囚车前，所有铺天盖地袭来的凛冽杀机都被那道身影一力挡住，稳稳将他护持在身后，甚至不肯叫他触及哪怕丝毫。
黑白颠倒，善恶模糊，他原来一直都生活在一层完美的庇护之下。
而现在，他亲手将那层庇护打破了。
不会有人再把他当成孩子了，也不会有人再站在他身前，以不容置疑的姿态把他牢牢护住了。
可他也不能就在这里死去。
这是条已经犯下无法弥补的滔天大罪的性命，这条命已经不属于他自己，他只能去做陆璃想让他做的事，做到可以叫那人满意的那天为止。
僵硬的手掌握上冰冷的剑柄，胸口激烈起伏，疼痛呼啸袭来，冲得他眼前一阵阵发黑。
窗外忽然隐约响起新的喊杀声。
高大的身影快步冲进堂中，焦急地寻找着原本该在屋内的少年天子。
宋执澜身体一颤，忽然快步起身，朝他跑过去，眼眶隐约发烫，喉间已生出难以自持的哽咽。
看到他无碍，宋戎才稍觉放心，微微颔首，回头给身后的人递了个目光。
原本只是听说户部有人闹事，两人不放心便来看看，谁知居然赶上了新一轮的刺客。
王府的亲兵被紧急调了过来，转眼便平息了局面，苏时却实在不放心小皇帝，依然催着他赶了进来。
“皇叔……”
已经只剩下了面前唯一的长辈，强烈的酸楚恐惧叫宋执澜再站立不住，踉跄着扑到他面前，几乎要跪下去，宋戎的目光却忽然一紧：“小心！”
泛着寒光的利矢狠狠射过来，眼看就要穿透宋执澜的身体。
这一箭的力道比之前的都要足得多，众人甚至不及反应，宋戎却已一眼认出射箭之人的来历。
和上次的情形一模一样，最后压阵的，都是匈奴的射雕手。
拔刀已来不及，宋戎咬牙横下心，就要扑上去替宋执澜挨这一箭，宋执澜身侧的佩剑却龙吟出鞘。
始终跟在他身后的人，不知何时已然抢先一步，反手抽出那柄从来都只用作装饰的佩剑，挟着劲风斩向那一支指粗利矢。
箭头离宋执澜不过半步，长剑劲矢铿然相撞，发出刺耳的尖利响声，竟硬生生将那一箭当腰斩断。
射雕手只能射出一箭，之后便会暴露位置。王府亲兵转眼已将人拿下，狠狠押在地上。
箭上力道太强，苏时手臂已然彻底麻木，几乎握不住那柄剑，勉强平复下胸口翻涌血气，低着头将长剑还入宋执澜身侧，就要回到宋戎身后。
古代世界准许使用易容术，他出门时就已经改化了形容，却依然不打算就这么在小皇帝面前绕来绕去，绕到对方认出自己为止。
“等等！”
宋执澜忽然开口，一把扯住了他的手臂。
苏时肩上有伤，被他这样一扯，忍不住打了个哆嗦，深吸口气平静抬头。
看着面前全然陌生的面孔，宋执澜怔忡半晌，目光终于恍惚彻底黯淡下去。
他究竟在期待些什么……
“皇上，这是臣的亲卫，方才情急多有冒犯，还请皇上恕罪。”
看出对方状态显然不算好，宋戎连忙开口，正想找个理由带人离开，宋执澜却已垂落视线轻声开口：“皇叔亲卫，叫什么名字？”
两人原本就是打算出来走走，根本没来得及起什么名字，宋戎只得横下心，一咬牙开口：“……宋仁。”
“宋仁护驾有功，朕当赏赐。皇叔若是舍得，可否将他给朕做御前侍卫？”
御前侍卫是四品官职，相较无品无级的亲卫根本不可同日而语。宋戎若是直接拒绝，难免引人生疑，正纠结间，苏时已经淡声开口：“草民谢皇上恩典。然草民无心朝堂，亦不愿困居宫阙，只愿布衣粗食而已，还请皇上收回恩赐。”
“是吗，你也不喜欢朝堂宫阙……”
宋执澜目光微闪，抬起目光望着他，语气依然显得十分平静，声音却渐渐弱下去：“既如此，便跟着皇叔罢。朕叫人赏你金银财物，叫你衣食无忧……”
话音渐低，终于彻底无声。
苏时心有所感，微蹙了眉抬头，少年天子却已经转身朝外走去，分明是少年人的挺拔身形，却已隐约显出苍老的垂垂暮色。
宋执澜向外走去，每走一步，胸口的窒闷便强上一分。
朝堂宫阙，孤家寡人。
喉间莫名蔓开呛人的血腥气，他本能地咳了两声，下意识抬手捂了，就是一片刺眼的鲜红。
身旁的人大惊失色，耳边无数嘘寒问暖担忧关切。身体无力地倒下去，宋执澜被不知多少双手搀扶着，恍惚抬起头，目光扫过众人，却已寻不到那张熟悉的面孔。
胸口无限寒冷，眼前渐渐黑下去，他的手腕却忽然被一只手稳稳握住。
那只手微凉，力道却很稳定，在他脉间一探，便轻声开口：“张嘴。”
熟悉的声音叫他心头骤然生出不可置信的惊喜，宋执澜急促喘息着，挣扎着想要看清身旁究竟是谁，却无论如何都看不清晰，想要开口叫住他，口中却已被塞了一枚透着沁人药香的丹丸。