“朕说话算话,此番戴罪立功,成功捣毁倭寇老巢,前面的事,就既往不咎了,朕和你谈一谈以后的打算,你就直说吧,想要个什么职位?”
石亨苦笑道:“此战全靠皇上运筹帷幄,臣这点微末功劳实在不足挂齿,至于官职……臣希望还是当个总兵,替皇上镇守边关。”
朱祁镇继续说道:“北方已经平定,自北海卫,朵颜三卫,至漠河卫,都有人镇守,哈密卫有濬国公镇守,云南有黔国公镇守,朕思来想去,如今也只有东南沿海一带防卫力量还不够,可是,朕不打算派兵镇守。”
石亨不解,便说道:“微臣斗胆问一句,皇上是想继续实行海禁,放弃海外吗?”
“当然不是!”
朱祁镇摇了摇头,说道:“国家欲富强,不可置海洋于不顾,财富取之于海,危险亦来自海上。这是三宝太监的至理名言,朕一直都记在心中。”
“那皇上……为何……”
“朕说的是不守,因为防守始终太被动,为何不主动进攻呢?”
“主动进攻?”
石亨更是不解,进攻谁啊?
东边是倭国,南边是吕宋等国,以及与大明接壤的安南等国,你要打谁?
朱祁镇命人取来舆图,指着宁波的方向,说道:“倭寇的大本营在舟山岛,这里可是好地方啊,现在朕有意打造一支海军,记住,是海军,不是备倭卫,驻地就放在舟山岛!”
石亨在舟山群岛卧底了大半年,对那边的情况很是熟悉,便点了点头,说道:“舟山岛可以作为大明与海上诸国之间的跳板,地势非常重要,在此处驻军,臣深感赞同!”
“接下来朕要说的,是另一件事!”
朱祁镇突然笑了笑,说道:“你听说过东印度公司吗?”
“东印度……公司?”
石亨一头雾水,不知所云。
朱祁镇突然意识到,这个时代,东印度公司好像还没成立。
因为西方的大航海时代还没有来临,或者说,还在酝酿当中。
若是再不抢占制海权,等人家坚船利炮发展起来,就没机会了。
东印度公司就是这些海上霸权最直观的表现,海外扩张!
大约在十六世纪初,也就是五十年后,英格兰女王尹丽莎白一世授予该公司皇家许可状,给予它在印度贸易的特权而组成。
说白了,这就是一群打着政府旗号的海盗。
他们的任务是:扩张,掠夺,殖民。
而英格兰王国之所以会授予他们皇家认证,是因为他们如果以打着皇家的名义去劫掠,得到的财富,将要上缴一部分。
对于英格兰皇室来说,只需要授予一个旗号,便可以在家里坐享其成,何乐而不为?
东印度公司成立之初,确实活得了大量财物,紧接着,荷兰等王国也开始效彷,纷纷成立东印度公司,去分一杯羹。
他们的做法更加夸张,比如说荷兰东印度公司,就是第一个可以自组佣兵、发行货币,也是第一个股份有限公司,并被获准与其他国家定立正式条约,并对该地实行殖民与统治的权力。
也就是说,这个所谓的公司,其实已经成为一个政权。
在利益的驱使下,他们会疯狂地扩张,疯狂地去拓展航路,去建立殖民地。
这就是郑和所言,国家欲富强,不可置海洋于不顾,财富取之于海,危险亦来自海上。
当初的大明考虑到种种原因,实行海禁,置郑和的警示于不顾,才让欧洲列强发展起来。
朱祁镇怎可能放过这样的机会,他必须敢在欧洲那群海盗之前,将制海权拿在手中。
就算我不去侵略你,也不能让你侵略我。
石亨当然不知道东印度公司是个啥,因此,被皇上问题,一脸的懵逼。
朱祁镇想了想,便解释道:“朕建立海军是为了拓展航路,保护朝廷或者民间的海上贸易,并且,朕准备在这支海军之外,再培养一支民间商行,暂且叫做四海商行吧,四海商行可以自由去和他国进行贸易,而且可以自己培养护卫,甚至,朝廷允许其以商行的名义与其他国家定立正式条约,并保护商行在海外培养的据点等合法权益。”
石亨都惊呆了,这样的想法简直匪夷所思。
大明从来对兵权极为谨慎,更别提一个民间组织,自己跑到别的国家,和人家签订协议,这不是……造反吗?
朱祁镇现在就想搞点大的,西方的大航海即将来临,留给大明的时间并不多,只有打破规矩,打破世俗,才能在即将到来的大航海时代立于不败之地。
“这些事朕准备交给你,怎么样,有没有信心?”
石亨思来想去,这算是奉旨造反吗?
该不会是想弄死我,却找不到借口……
他狐疑地看了朱祁镇一眼,说道:“皇上这些想法,臣还是第一次听说,这个……挺震撼的,而且,臣担心满朝文武……会不会……”
“你不必担心别人,朕只问你,有没有信心?”
石亨点头道:“只要是皇上吩咐,别说什么商行了,就算是刀山火海,臣照样敢去!”
“很好,这件事暂且说定,朕稍后会给你详细的方案,现在,朕有个任务交给你。”
“皇上请讲!”
朱祁镇先是问道:“你对倭国了解多少?”
“倭国的话……”
石亨想了想,说道:“据臣所知,很多倭寇来自倭国,自称是什么大名手下的武士,目前倭国的政权似乎不太稳定,有很多人争权,大致就知道这么多。”
“朕只问你,倭寇和倭国什么关系?”
“倭寇劫掠财物,要带回倭国销赃,也就是说,倭寇泛滥,其实是倭国在背后扶植,他们通过海上走私、劫掠百姓,获得了不知多少利益!”
“倭国的使臣一再强调,倭寇与倭国无关,该怎么办?”
石亨挠了挠头,说道:“这不是睁眼说瞎话吗,此人该抓起来,治他包庇倭寇之罪!”
朱祁镇澹澹一笑,说道:“抓贼抓脏,朕没有证据,如何治他的罪?”
…………
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