万贞儿没来由得感觉到心中一股暖意。
“现在说正经事！”
朱祁镇脸上的笑容消失不见，正色道：“南海卫送来急奏，那边出了些情况。”
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万贞儿疑惑道：“南海卫……在哪里？”
“哎呀，那可远了！”
朱祁镇想了想，然后从桌上拿起纸笔，三两笔画了一张简略的舆图。
“这里是我们所在的京师，向东从天津出港，然后一直向南航行，这里是象林郡，就是以前的占城国，再往南……你看这里，就是南海卫了！”
万贞儿有些吃惊，道：“这么远啊！”
朱祁镇撇着嘴说道：“可不嘛，南海卫到京师超过万里，送一份奏疏过来，可费老劲了！”
万贞儿轻轻点头，道：“皇上方才说有什么事？”
朱祁镇拿出一份奏疏，道：“你先看看这个。”
万贞儿神色疑惑，南海卫送来急奏定是国家大事，自己不过是一名内宫女官，能帮得上什么忙？
打开之后，细细看了一遍，两道柳眉微微皱起。
“这奏报上说，很多人染了斑疮？”
朱祁镇点点头，道：“正是！”
万贞儿又看了一遍，说道：“斑疮的成因有很多，不同的病因用药也不同，南海卫气候炎热且潮湿，又多蛇虫，必须要找到治病的源头……”
朱祁镇脸色有些无奈，道：“奏报上说的不甚清楚，周王已经和太医院议过了，却没议出个结果。”
万贞儿喃喃道：“比岁有病时行，仍发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生……剧者多死……”
朱祁镇听不懂，问道：“你在说什么？”
万贞儿答道：“是葛洪在《肘后备急方》书中有关于斑疮的记载，以前也称为虏疮，因为这种斑疮多为出虏所染，奴婢猜测，南海卫是不是经常接触西洋人？”
朱祁镇恍然大悟，道：“若为出虏所染，很可能就是你说的这个原因！”
万贞儿指着奏疏上一段话，说道：“这里提到，当地百姓也有感染，如此看来，这种斑疮的毒性很强，若是处理不当，会死很多人的！”
朱祁镇的脸色也随之变得凝重起来，道：“今天一早，周王已经出发了，只是……”
“只是如何？”
“昨夜，周王和太医院的人讨论了整整一宿，最终也没有把握，是否能医治的好……”
朱祁镇叹了口气，道：“朕今日前来，是有个不情之请。”