太后和绥帝因她发生了怎样的争吵,已离开皇宫的南音自是不得而知。
她的行李前前后后收拾起来共有四大箱，其中两箱为太后赠的华衣美裳、金银首饰，还有一箱是绥帝送的古籍、名画之流。
不过在宫中待了半月时光而已,南音所受眷宠之深，明眼人都看得出来。
慕怀樟的夫人,南音的大伯母王氏未就这些宫中器物说甚么,倒是对她怀里的小狗很有兴趣，“这是宫里才有的巴儿狗罢？倒真是玉雪可爱,早先我在其他夫人那儿看过,一直馋得不得了,可能让伯母摸摸？”
南音颔首说好，任这位大伯母坐在身边亲近地说话。
不同于慕怀樟的严肃,王氏是个见人就笑的弥勒面,面容天生就有亲和力。夫妇俩育有两子一女，女儿已出嫁，一子留在河西为官，一子据说在别地拜了个名望极高的老先生读书，今岁不回长安过年。
在宴上王氏一见南音,就以思念儿女为由对她很是亲热，上马车后更是脱下手腕玉镯赠她,推托许久才收了回去。
短短一月,身边好像多出了许多和善人,大部分见着她都和颜悦色、笑语连连，南音知道不是自己魅力大，全因太后和先生的权势罢了。
她心底明镜般，很是清醒，所以在回到南院,一见里面添了许多箱具，再听管家解释，说是“温家每逢年节送给娘子和大郎的礼物，娘子以前年纪小不合用，夫人便都收进了库房，这次趁娘子离开的时日整理了下，将东西都搬了过来”，时，就甚么都明白了。
每逢年节阿兄都会兴冲冲拿些礼物来，说是温家外祖舅舅那边送来的，有时是一匹绸缎，有时是一支好笔。那时候虽然不知温家其实送了更多，她也很高兴。
此时，她双目中白翳依旧，走路也需人搀扶着，可在院中诸多仆役的眼中，在宫中待了段时日的二娘子好似多了分尊贵的气势，叫他们个个都挂起了笑脸。
熟悉的南院大变样，院落被扩大许多，修葺一新，打理的花草亦被装入一个个精致的盆具。南音大致扫过，触及正中那道火红时走近了些，才发现是个极美的珊瑚摆件。
管家心底紧张起来，而后听这位二娘子轻声道：“这是他人心爱之物，我不想夺人所好，送回去罢。”
果然认出来了。管家再清楚不过，这里面好些东西哪儿是从库房取出来的，都是早就叫夫人或大娘子那边占了，而后被郎主勒令送回来的。
这珊瑚摆件管家曾建议留下，因这实在太显眼，就算二娘子甚少来这边，指不定见了一眼就记住了。慕怀林却道无论是甚么，只要是温家送给他们兄妹俩的，一律不许占用。
他生怕二娘子因此大发脾气，甚么都不肯留，小心翼翼问道：“二娘子，那其他的……？”
“他人之物都送走，剩下的就留下罢。”
意思是别人用过的不要，其余的没问题。
南音不觉得自己非得把所有东西都推走，这些是温家的长辈所赠，她没必要拒绝。
管家松了口气，回去禀报之时，慕怀樟亦在场，闻言难得笑了下，“她当真这么说？”
“是，二娘子令青姨和两个婢女一起辨认，凡是曾被夫人和大娘子留下的东西，都叫人拿走了。”
慕怀林叹气，“南音性子是有几分像她娘的，都有些倔。”好比当初受了他的冷落，无论如何都不肯到他面前去服软说好话。
慕怀樟暂时未语，等管家离开了才道：“这可不叫倔，进退有度，又不失原则，二弟，你这女儿很是聪明。”
他的目中，隐隐湛出了光亮，“有这样的容色和聪慧，还能得天子喜爱，她若进宫为妃，何愁慕家不兴？”
慕怀林微惊，“太后果真要让南音进宫？”
“不是太后，是陛下。”慕怀樟冷淡地扫了他一眼，越发觉得这个弟弟蠢笨，“你莫非没听见陛下的话？”
是听见了，但没敢多想……
“可惜你至今官职不显，和其他几家比，南音的身世有些低了，不然……”那个大胆的想法在慕怀樟脑中一闪而过，很快道，“你要好好和这个女儿处好关系才是。”
慕怀林苦笑，“十余年来的冷落，她恐怕早就满腹怨气，不肯认我这个爹了。”
“父女亲缘终究割舍不断，我看她不是心硬之人，你好歹为官这些年，莫非连个法子都想不出么？舍得下脸面，何愁事不成。”
淡淡留下这句话，慕怀樟负手而去，留慕怀林在座上怔然有思。
……
喧喧到了一个新地方，不见紧张，唯有激动，在南音闺房内蹦蹦跳跳，到处嗅闻主人曾留下的气息。
青姨边逗弄它，边含笑和南音说近些时日慕府的变化。
自从南音进宫养病后，云氏的境况就一日不如一日。慕怀林突然要追忆往昔般，把曾经温氏和南音这对母女的事一桩桩一件件都要查个清楚、问个仔细。
有些事无法查证，但有些也能摸出痕迹。譬如温氏病逝前其实一直想见慕怀林一面，想让他把自己送回扬州的老家去，但去传消息的人都被云氏拦下了。譬如南音幼时得机会和慕笙月一起接受先生开蒙，是云氏买通先生，令她故意刁难小小的南音，再对慕怀林说南音不尊师重道，气跑了先生……
青姨说：“郎主已经重惩了云氏，还拿走了她的管家权，如今府里的内务交到了管家那边儿。若不是大娘子求情，只怕人都要被关在院子里不准出去。”
她很是欣慰的模样，“娘子从前总说郎主的心是偏的，不会在意你们，如今他可算是知道那些事了，也有意帮你和夫人找回公道。”
曾经青姨笑话两个婢女容易被郎主的小恩小惠收买，最初见慕怀林露出忏悔之意时，她也是不屑的，觉得是做样子，但随着这段时日亲眼见到慕怀林对府里的整顿，心中的天平不知不觉倾斜。
她想，娘子自幼无爹娘疼爱，若能在这时和郎主修复关系，也算是了了件憾事，便有意为慕怀林说话。
但说了这么多，南音依旧很平静的模样，口中唤了声喧喧，将跑到腿边欢快摇尾巴的小狗抱起，像是漫不经心地抚摸它。
青姨声音慢下，“娘子觉得呢……？”
“您的意思我听明白了。”南音轻声说，“但我依旧是从前的话儿。”
“……娘子，说句不恰当的话，浪子回头金不换，郎主从前是有错，但他毕竟是你生父，无论走到哪儿都断不掉的血脉亲情。他糊涂时，娘子怎么怪他都不为过，可他想改了，总得给个机会。”
“如果我仍旧是五岁，他说这些话，我也许会很高兴。”南音道，“如果十岁时，他能够为我和阿娘惩罚云氏，我也会试着去和他好好相处。但我如今已及笄了，青姨说的这些，于我而言已不再重要，于长眠黄泉十多年的阿娘来说更是毫无意义。”
她并不避忌紫檀和琥珀也在场，以一种冷静到几乎无情的态度道：“其实这些事，背后无不有他的支撑，不然光凭云氏便能在慕家只手遮天吗？他若要罚，最该罚的便是他自己。或者——他能让阿娘活过来，我也可顺他的心意，与他父慈女孝。”
青姨睁大双目，嘴唇几动了动，“娘子，过于决绝，并不是好事啊……”
是不是好事南音不知，但她在听到慕怀林的所作所为后，并没有感到分毫的高兴，反而涌上一股说不清道不明的讥嘲之意。
在她幼时，人人都道云氏与父亲情深，种种事实似乎也证明确实如此。然而那些有着诸多见证的情意，原来也可以因为他的突然“觉醒”，发现的一些往事，而被全盘否定，好似所有的一切都是因云氏的蒙骗而起。
与其说知错就改，不如说虚伪而可笑。
青姨失落地出房，紫檀追出去与她说话，唯有琥珀留在里面陪了南音半晌，而后小声且坚定地对她说：“娘子，婢觉得你没错，如今有那么多人对娘子好，郎主早就不重要了。青姨她是年纪大越发心软了，指望着娘子你能阖家欢乐呢。娘子也莫生她的气，更别和自己置气，你正调养身体呢。”
南音认真听着，胸口处暖暖的，颔首一笑，“我省得，不会生气。”
如果这种为她好的话儿都要生气，她早就把自个儿气成了筛子。只希望青姨能够想明白，以后不再劝她这些。
将喧喧放下地，南音和琥珀一起收拾起内室来。
其实归家以后的日子，除却无法再见到太后和绥帝外，其余的对南音来说差别都不大。
如今慕府大有要把她供起来的架势，无论甚么都会过问南院这边的意思。年关前来访的亲友们不少，此刻都想起了她的存在，即便见不到她的人，也会给她备一份礼。
时光倥偬间门，除夕已至。
慕家三兄弟虽各有宅邸，但因老夫人的存在，今年依旧是选在了老大慕怀樟的府上齐聚，数十人一同过年也热闹些。
往临府去的路上，已慢慢被说服的青姨不再劝那些话儿，而是和南音讲近日隔壁两个慕府的事，“前几日陛下传了那两位进宫，好像确定了留在长安的事，且都官职不小。听说咱们郎主这儿即将也要有动静，虽不是原先户部郎中的位置，但同样有调动，如今都很是高兴。”
“升官是好事，高兴也正常。”
正说着老大家呢，王氏就亲亲热热迎了过来，说是年夜饭还得一刻有余，让她去和弟弟妹妹们陪老夫人说话。
弟弟妹妹都是指小叔父慕怀术的儿女，年纪最大的女儿今岁也才十三，大约是受过长辈教导，待南音这个姐姐很尊敬。
慕致远同样在场，见了南音忙起身给她让座，帮忙端来果子香茶，得了南音一句轻轻的“谢谢阿兄。”
他在原地站了两息，才低声说：“不用这么客气。”
妹妹归府的这些日子，他去南院的次数不少，真心想认错，可每每想起南音那次被他气到大病的模样，话到了嘴边都不知该怎么说，俱是无疾而终。
南音呢，待他也没有那日失望的模样，只是微微含笑的模样总显得疏远极了。
这些让慕致远隐隐感觉到，妹妹似乎真的定下决心不再亲近他这个兄长，着急之余却毫无办法。
老夫人含笑召南音去身边，说自己这段时日身子不舒服，一直没见他们这些小辈，问她病养得如何，又提前取出红包，给这些孙辈们分放，引得几个小的一阵欢呼。
这种时候，往年都是兄弟姊妹间门的中心的慕笙月难免有几分尴尬，她一人待在角落喝茶，神色紧绷不知在想甚么，方才最小的那个妹妹想去找她说话，都被她面无表情地看走了。
如此说了会儿话，管家请所有人入座开宴，方知座位的顺序也有调整，南音被安排到了老夫人的左手边，慕笙月则和云氏待在了一块儿，母女俩在席上不说备受冷落，但待遇绝对是不如往年的。
作为长子的慕怀樟行过敬酒词后，老夫人指着面前的八宝如意汤，令给每位孙辈分去，陆续便是其他长辈给小辈们赐菜。
这是慕家特有的习俗，长辈给小辈赐菜时无一要说些鼓励祝福的吉利话儿，往年都是小郎君们备受重视，今年则毫无例外地变成了南音。
欢声笑语中，慕笙月的一声冷哼便显得格外清晰，其他人顿时都看了过来。
王氏忙打圆场，“可是有甚么菜不合口味，叫我们笙月不高兴了？”
云氏皱眉，在座下不停扯慕笙月衣袖，叫她犹豫几分，终究按下了火气，说：“无事，我方才嗓子不舒服呢。”
“叫你这些日子别吃太多零食，偏贪嘴罢。”王氏惯会做人，对慕笙月依旧是客气的，“待会儿就让厨房给你煮碗下火的汤，送你院里去。”
一顿年夜饭勉强平平安安过去了，待到发完红包，众人热热闹闹凑在一块儿说话时，慕笙月不满道：“阿娘为何不让我说话？如今我们在府里都没人在意了，你竟还不敢出声么？”
云氏道：“你爹如今正在气头上，她势头又盛，没事故意去惹她做什么？”
慕笙月不高兴，“他们怕，你也怕，不过是见人进宫了一趟，个个就把我们忘了似的。怎么，她要进宫做皇后么？叫他们这样上赶着伺候？”
不知不觉，她的声调提高许多，竟传到慕怀樟耳边叫他听了个清楚，漠然地扫来。
起初慕笙月还有几分瑟缩，可一收到周围的目光，那种委屈就再也抑制不住。
她是被周围人宠大的，就算是看着冷漠又严肃的大伯父，过年时见了她也会说两句好话，再封个大红包。