尤利西斯很擅长听话。
他在宿舍好好睡了一觉,第二天早上精神抖擞，就连和卢瑟对练的时候也没有掩去那股子兴奋劲儿。
莱克斯·卢瑟都有点看不下去：
“……这么高兴？是因为要和我一起去见证盛会？”
尤利西斯苍白的脸颊染着运动后的潮红,他把汗湿的头发重新扎了一遍,脸上礼节性的微笑真实了不少：
“我在期待放假休息。”
卢瑟：“……”
作为一个做事目的性很强，也确实很拼命，对假期不屑一顾的老板,莱克斯·卢瑟有点看不上这种暴露出自己不求上进状态的咸鱼。
好在老板只是老板，他不需要消耗品员工有多热诚。何况有些时候他也挺喜欢尤利西斯这种,确切有想要的东西,而且想要的东西都摆在明面上的家伙：
——好拿捏。
足够了。
卢瑟拿起小机器人送来的平板,头都不抬,一副很嫌弃的样子：“行了。你收拾一下,别指望有人等你。”
尤利西斯嘴角还是上翘：“好的BOSS，一会儿见。”
说实话，对于这次出差,尤利西斯真的挺期待的。
他对于假期的渴望已经远远胜过因为回到纽约而产生的微妙的心虚与不安感。
尤利西斯曾经在纽约度过三段人生。
他第二次任务，也就是八岁的时候,就是醒在纽约的。那次的系统刻意给他安排的身份,一个单亲家庭的孩子。他的母亲很爱他,可那位年轻的母亲已经去世,尤利西斯醒来时唯一的“亲人”，是只会在母亲面前装模作样,平日里从来不愿搭理继子的继父。
后来是第六次与第七次。
那两次任务也都是在纽约开始。明明都在纽约，可风景差异明显，而且时间跨度非常大,这才让尤利西斯完完全全想不到那些个“任务”会在同一个世界,他根本是被混蛋系统蒙在鼓里。
不论怎么说,对于一个繁华的大城市而言，个位数的人类渺小到如同海洋中的一滴水，他觉得自己没有必要提前做出糟糕的预设，比如说要是见到彼得怎么办，见到查尔斯怎么办，又或者是见到斯特兰奇怎么办。
也不是说就心安理得了，但怎么说呢……时至今日，尤利西斯还是对他自己的境遇抱有一种，荒唐的天真。
他依旧觉得，世界那么大，他又是去工作的，应当见不到那些老朋友的。
反正尤利西斯·鸵鸟·莱茵至今都没有鼓足勇气去查查那些他还未曾再见过的老朋友们现在过得怎么样。
查不查又有什么关系呢？
尤利西斯一边换上卢瑟老板提供的西装制服，一边默默地想。
他只要像这些年养成的习惯那样，明白他们正在自己人生道路上前行，在享受自己的人生，那就足够了。
***
莱克斯集团代表团乘坐老板的私人飞机按时抵达了目的地。
今年的“国际未来工程科技会谈”在纽约举办，主办方包下了豪华花园酒店作为会议现场，小心翼翼地招待着诸位龙头大佬。而莱克斯·卢瑟作为手握无数资源的顶级代表人物，一出现就被各方争抢着招待搭话。
尤利西斯跟在莱克斯·卢瑟身后，非常称职地扮演着保镖。
他今天也为了老板的面子好好收拾了一下。标准的三件套黑色西装算是单位提供的福利，做工精良，质量上乘，穿在他身上衬得他身姿愈加挺拔；他的头发越来越长了，还是原来那样将发尾拢起，扎成个小揪揪，额角几缕还不够长的不太听话地自由垂落；他板着脸，戴好墨镜与半指的皮质手套，手里拎着老板交代的金属箱，看上去非常冷酷严肃，一心只关注自家老板，特别称职的模样。
尤利西斯确实在关注自家老板。
尽管和卢瑟相处的时间还短，尤利西斯却已经有了自己的判断。莱克斯·卢瑟在他眼中是个高傲的人，甚至可以说是，骄傲到自大的人。他很相信自己，也只相信自己，只看自己想看的东西，普通人他根本看不进眼里，倒是非常享受其他人的追逐与追捧。
此时此刻，他的这位BOSS就在非常快活地享受着这种追捧，一直到进入套房，卢瑟才不再遮掩自己。
他站在落地窗前，刷地一下打开遮阳的纱帘，阳光蓦地洒进他眼底，男人眯着眼，没有躲避，而是居高临下地睥睨着这座城市，嘴角拉扯出意味深长的弧度。
“这里风景还不错，”他说，“做准备吧。”
秘书小姐去了洗手间，房间里除了老板还剩下三位保镖，那两位同事几乎是同时转头，隔着黑墨镜把目光投在尤利西斯身上。
尤利西斯：“？”
尤利西斯茫然地伸手指指自己，在同事的注视下，目光缓缓下移，落在他拎了一路的那口巨大的箱子上。
他只好把箱子放上桌子，后退半步，看着莱克斯·卢瑟过来，先是轻轻抚过箱子边缘，然后利落地几重解锁，露出里面的东西。
那是一套机械外骨骼的模型机。
银白色的机械线条流畅，泛着冰冷的金属光辉。老板盯着自己的作品，嘴角的笑意愈加肆意。
“钢铁侠的出现让军区把所有视线都聚焦在全包围战甲方面，倒是忽略了原本作为研究方向的动力外骨骼。”
莱克斯·卢瑟从来不是一个会把想法谋划全部停留在内心的人呢，他倒是喜欢把自己展示出来，展示到每一个人的面前。
“不过没关系，那些拾人牙慧的庸才只能一窝蜂地冲着一个他们无法掌控的领域尝试探索，最后一无所获地狼狈离场。观看这一幕戏剧反复上演，着实有些趣味。
“他们自以为在追逐着未来的方向，却把这样广大的市场拱手相让……非常聪明。”
他伸手，手指抚摸着冷硬的金属线条，然后又啪地一下，将箱子合上。
“我倒是欣赏他们的勇气。很多人类在现今的社会都会感到迷茫，关于那些层出不穷的外星人、变种人、异能人，又或者什么科技基因改造人。他们中的有一些早就忘记了人类能够到达的高度，反而将安全这类的信任交付到那些‘东西’的手里。而还算清醒的那些……还在挣扎。”
“未来工程科技……我拭目以待。”
尤利西斯对于老板的小型演讲没有发表任何意见，和其他两个同事一起眼观鼻，鼻观心，坚决不能对老板的表演造成影响。好在没多久莱克斯·卢瑟就被邀请出去应酬，在安保严密的会议现场，他们这些私人保镖也可以不跟在老板身后，只要留在现场随叫随到就可以。
尤利西斯在休息室无聊得要命。
他的两位同事一人捧着一个手机打发时间，可尤利西斯那支小可怜手机仿佛随时都要壮烈，就连接电话都要卡个十几秒的，他无聊到只能盯着转播屏幕，围观他的老板慷慨激昂做演讲。
莱克斯过来的时候，延迟转播的演讲还在继续。
画面中的男人目光坚定，表情激昂，嘴里说得天花乱坠，好像世界的未来就掌控在他手里。
莱克斯·卢瑟自己跟着看了一会儿，眉毛轻挑，啪地关掉了转播屏幕。
他是来拿箱子的。
身高两米的壮汉同事被卢瑟点名，拎着箱子跟在了老板身后。
在关门前，卢瑟突然哦了一声：
“对了，晚宴你们去吧。玩儿得开心。”
啊？
尤利西斯还没反应过来，休息室里仅剩的另外一位同事凑过来了。
同事其实有名字，叫埃德加·卡梅隆，是个金发蓝眼的年轻男人。
“别这么惊讶，这就是差旅福利，”埃德加笑嘻嘻的，第一次和尤利西斯单独相处，瞬间暴露出之前藏起来的样子，他甚至在冲着尤利西斯挤眉弄眼，“跟着BOSS其实不错，大部分时候他挺大方的，只要别抱着太强的道德感，你懂。”
尤利西斯：“……”
所以，就算是老板身边的人，对老板的评价也已经这么直白了吗？
埃德加还在说：“BOSS的意思就是给我们自由时间了——感谢‘自愿’加班的斯通——对了，宴会他不去我们可以去，虽然我觉得这种宴会挺无聊的。”
埃德加耸肩：“不过去玩玩儿也挺好，可以看到很多有趣的事。晚上要不要一起？”
尤利西斯有点想拒绝。
他对这种热闹完全不感兴趣，觉得还不如早点回去睡大觉。但尤利西斯一向不擅长面对热情的人，愣是在晚宴开始的时候被埃德加磨得一起来到了宴会厅。
花园酒店已经因为这场会议被包了下来，来来往往的不是拿到邀请函的从业人员就是找到关系摸得进来的相关人员。尤利西斯没能拒绝掉埃德加，唯一争取到的，就是没和埃德加一起把自己打扮成霓虹灯。
……工作装很好了。
夜色降临，宴会在主办方简单的几句话中正式开始。
尤利西斯还穿着他那套黑西装，指套墨镜都保持了全套。他看着一身暗红色金丝绒套装的埃德端上酒杯，去搭讪漂亮姑娘，自己选了个没什么人的角落坐下，发呆。
尤利西斯很擅长发呆。
他不知道自己怎么养成的这种奇怪的习惯，只要没有要做的事，他甚至可以一直什么都不想地呆在那儿，完全放空，直到需要他清醒才从那种状态脱离。
今天也没有什么差别。
他坐在少有人经过的角落，墨镜后的眼眸近乎失了焦距，直到埃德加找到他，往他手里塞了一杯香槟。
同事好像收获颇丰，领口还有浅浅蹭上去的口红唇印。他一屁股坐在尤利西斯身边，和尤利西斯一碰杯，咕咚咕咚一口喝完了酒。
他显得有些兴奋，眉毛扬起：“嘿，我刚刚知道个消息，钢铁侠要来！”
尤利西斯本能性地跟着同时碰杯喝酒，顿了几秒清醒过来才后知后觉发现自己正捧着那杯香槟，而且香槟还被他无意识地喝了半截。
他还在走神，听见了，但是没过脑子：“……哦。”
埃德加哇哦一声：“这么淡定？钢铁侠诶，男人的浪漫，你竟然不感兴趣！”
钢铁侠。
这个名字稍微有点熟悉，尤利西斯想了一会儿，才从记忆中翻出曾经看过的那个帖子，其中“纽约钢铁侠”人气居高不下，埃德加应该也喜欢它。
难道是什么非常高端的机器人？
埃德加也没指望尤利西斯说出什么有用的话，他放弃和女孩子**找过来，就是单纯想要找个人来倾诉一下自己激动的心情——要是和新认识的女孩子一起表达兴奋着实有点没有形象。
可他真的很喜欢钢铁侠啊！
“这话咱们可以私下说一说，可不能让BOSS听到。”
埃德加一边说着，一边掏出了手机：
“斯塔克还好，BOSS对他的态度还可以，当然还是比不上他自己，但是别的人……莱茵，你不是超人类的粉丝吧？咱们BOSS特别不喜欢那些超人类，尤其是那位外星人。”
尤利西斯根本没反应过来他说的是超人。
香槟度数不高，但些微的酒精也给尤利西斯带来了的一丝不同往常的情绪。他觉得脑袋已经有点迷糊，思考的能力逐渐退化，只是隐隐觉得和自己确实没关系，轻轻摇头。
摇到一半，尤利西斯低头看了眼澄澈的酒液，干脆把剩下半杯也灌进了喉咙。
埃德加替新同事松了口气，转回正题：“反正在BOSS面前什么都要注意，其他时候倒没什么。哦对，说正事儿，我刚认识的桑妮娅有渠道，她说钢铁侠欠了主办方一个人情，所以答应晚上会过来……主要是他答应为了配合这次会议主题，直接穿着‘钢铁侠’过来！这机会可难得啊。”
虽然他不知道钢铁侠是啥，但他可以顺着埃德加的话往下讲：“那……祝贺你。”
埃德加：“……”
“我觉得你有点不太对。”金发保镖顿了顿，目光在尤利西斯身上上下扫过。
青年一身黑西装，就是坐在宴会边缘的桌台，也维持着腰背挺直的坐姿；他脸上没什么表情，墨镜遮住了眼中所有情绪，唇角下落，微长而卷的发垂在腮边，倒是终于显出一丝冷厉。
和平日里那种有些温吞的模样完全不同。