听完郑夫人的话，徐氏姐弟交换了一个彼此才懂的眼神。徐念安迟疑了一下，点了点头，徐墨秀迎着郑夫人不解的目光，缓缓撩起自己右边衣袖。
少年清瘦有力的右臂上，蜿蜒着一道如蜈蚣般狰狞丑陋的疤痕。
“啊！”郑夫人还是第一次看到自己儿子手臂上有这么大的一条疤，惊诧之下掩口失声，“这、这是怎么回事？什么时候弄伤的？怎会如此？”这么大的一条疤，可见当时伤口有多大多深，这该有多疼啊！
“娘还记得，两年前那个春天，有一晚雨下得特别大，我和阿姐连夜赶路不慎摔倒，我摔伤了手臂，而阿姐磕破了头么？”徐墨秀提醒郑夫人。
郑夫人瞬间想起，再次不可思议地看向那条疤：“这……便是当时摔伤的？竟这样严重！你当时怎么不说呢，你是读书的，这么大的伤口，又在右臂上，万一没治好留下了残疾可如何是好？”郑夫人又是心疼又是后怕，眼中泛起一层泪光。
“当时不说，是因为，我和阿姐都说谎了。”徐墨秀看看徐念安，苦涩一笑，再次转过脸对一脸呆滞的郑夫人道，“那一年阿姐刚把稻田改成花田，没有门路将种出来的牡丹卖出去，只能在花市租了地方亲自售卖。那天我在学堂看着天阴下来，像是要下雨的样子，便向先生告了假，去花市帮阿姐收花，正好遇见一名恶少在欺负阿姐。我冲上去想保护阿姐，却被恶少的奴仆打折了右臂。”
听到这里，郑夫人惊愕不已，泪如雨落。
“恶少见闯了祸，带着恶仆跑了。我痛得昏死过去。阿姐背着我去找大夫，只因我胳膊折得厉害，城中大夫不敢保证能接得完好如初。阿姐冒着雨将我背到忠义伯府门前，哀求大伯父帮忙找御医给我医治手臂。
“我疼得一会儿迷糊，一会儿清醒，就看到阿姐浑身湿透地跪在忠义伯府门前不断地哭喊哀求，膝盖跪出了血，头磕出了血，嗓子喊哑了，可始终没能敲得开忠义伯府那扇大门。”
想起当年长姐惨状，徐墨秀鼻子一酸，险些也掉出泪来，侧了侧脸强自将泪意逼回去。徐念安微笑着拍了拍他的手，安慰道：“都过去了。”
徐墨秀看着她，点点头，转过脸对着泪流满面的郑夫人说完了事情的后续：“阿姐眼看无望，我又流血不止，只得背着我求到靖国公府，半路遇着进宫述职出来的国公爷。国公爷请了御医连夜为我接骨治疗，待情况稳定下来后，第二天才送我和姐姐回来。因怕您担心，我和姐姐便合力将此事瞒下，只说是不小心摔的。”
郑夫人抱住一双懂事的儿女放声大哭：“我可怜的儿，都怪为娘没有用，护不住你们……”
“不怪娘，命运如此，我们不怕的，只会比旁人更坚强。”徐念安道。
“娘您别担心，我会努力读书，考取功名，做娘和姐妹们的靠山。至于忠义伯府那些冷心冷肺的东西，娘不必理会，以后只有他们求着咱们的份。”徐墨秀道。
郑夫人此刻除了点头应诺，已是一句话都说不出了。
久病之人，情绪大起大伏之后犹为疲累，徐氏兄妹服侍郑夫人睡着后，轻手轻脚离开主屋，去了徐墨秀的屋里。
徐墨秀方才目光已经在院中溜了一圈，问徐念安：“怎不见五妹，又上哪儿淘气去了？”
徐念安笑道：“最近她可没法淘气了，和四妹一道被拘在我房里看账本呢。倒是你，今日又非旬假，怎么突然回来了？可是书院有事？”
徐墨秀长眉微皱，一双乌黑的眸子担忧地望着她，道：“书院无事，是我听说，你和那赵桓熙的婚期定下来了。”
“看来闻名遐迩的苍澜书院也不是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的地方嘛！这才几日，消息便传得连你都知道了。”徐念安一边在窗边坐下一边笑道。
徐墨秀疾走几步跟着她来到窗边，道：“你还笑，你可知你要嫁的是什么人？我婉转打听了一圈，赵桓熙这个人根本就很……”
徐念安见他说了一半又停下，追问：“很怎样？很不堪吗？”