烛光摇曳,和风轻拂。一袭翠竹在窗外随风奏乐。
谢兰胥自带着荔象升两兄妹返回城中的当日，便住回了都护府的竹园。
长榻的木几上放着一封拆开的信函，一抹乌黑的断发。
荔象升两兄妹站在面前,难掩担心地看着谢兰胥阅读手中那封突然出现在竹园之中的密信。
终于，谢兰胥从信上移开目光。他将信笺和信封一齐凑近烛火点燃，扔入榻下的字纸篓。
“你们阿姊无恙,一切顺利。”
两兄妹不约而同松了一口气。
“万俟传敏要我夤夜出城，一个人赶赴芒山,他会派人来接我。”
“一个人太危险了,殿下让我一起去吧。”荔象升紧皱眉头，“我可以假扮马车夫。”
“不妥，若是马车夫，叛军为求稳妥会shā • rén灭口。”谢兰胥说，“你暂且留下，按计划行事。”
荔象升还是不放心谢兰胥单枪匹马赴宴，但就像谢兰胥说的一样，除了留下，他也没有更好的办法。
谢兰胥和两兄妹再次确认了计划，然后沐浴焚香,新换了一身衣服。
都护府众人都知道他的身份,他要出府,无人阻拦。
谢兰胥乘马车至城门，才被守门的士兵拦下。
“殿下,这么晚了要去哪儿？”
士兵一边问着，一边往撩起的车帘背后看去。但里面黑黢黢的，除了一个坐在门口的谢兰胥外，他什么都看不清楚。
“我有几张重要地图忘在了蓬溪马场,若是落到敌人手里十分棘手。以免夜长梦多，必须今夜取回。”谢兰胥温文儒雅，镇定如常。
守门的士兵知道他身份贵重，对他所说之话深信不疑，并未仔细盘查便开启了城门。
坐在车前的马夫身形矮小，戴着一顶毡帽，看不清模样。马鞭扬起后，马车缓缓朝城外走去。
盲山脚下，树影幽幽。一支十人小队鬼鬼祟祟等在山下。
“你们说……这谢兰胥不会不敢来吧？”
“应该不会，听说这被俘的女人是他心爱之人。”
“一个女人罢了，他想要多少没有？如果是我，打死也不会来！”
“你这孬种和他能一样吗？那可是谢松照的儿子，谢松照当年——”
说话那人的声音戛然而止，所有人都警醒地看向马蹄声传来的前方。
踢踢踏踏，踢踢踏踏。
一个清瘦颀长的身影，骑着骏马，出现在夜雾之中。
那双眼睛清冷明亮，如寒芒般锐利的气势，压得人呼吸困难，陷入本能的肃然。
“我来了。”谢兰胥说，“万俟传敏呢？”
……
一名小兵快步走入杯觥交错的大帐，在王座下单膝跪下，禀报道：
“王上，有一对祖孙在营外求见大王，说着正宗的翼国话，说是翼国皇室后人。”
“什么？”万俟传敏愣了愣，没想到先来的不是谢兰胥，而是奇怪的祖孙二人，“带他们进来。”
他还在好奇是怎样的祖孙二人，没想到进来的却是一个颤颤巍巍的老妇人，和一个大约只有十二三岁的小姑娘。
那孙女见了帐内的将军们，神色害怕，低下头不敢直视众人，一路搀扶着老妇人走到王座前。
“大胆，还不跪下行礼？！”万俟传敏身边的亲兵呵斥道。
鹤发鸡皮的老妇人带着她的孙女，慢慢跪了下去。
万俟传敏这才看清，老妇人双眼无光，瞳色浑浊，竟是失明之人。
“老妇万俟顿珠，参见大王。”老妇人用翼国话说道。
“你是什么人？怎会出现在军营门口？”万俟传敏用中原官话问道。
老妇抿唇摇头，小姑娘则是神色茫然。
“你们不会官话？”万俟传敏换上翼国话。
“回大王，”小姑娘怯生生地说，“我和奶奶生活在山林之中，平日只有赶集时才入城采购。我们不会官话，需要交流的时候，就用手来比划。”
“你们说，自己是翼国的皇室后人？”
“老妇的母亲，是温诚大王的第七子所生，战乱时候被留在鸣月塔，与家人分散，后来与冒死保护她的皇室侍卫结合，在生我的时候难产去世。”老妇人缓缓道，“老妇一直都在等待大王光复鸣月塔，重振翼国的这一天。听闻大王要起兵反攻，老妇携孙女投奔而来，愿为大王光复家国，效犬马之力。”
战乱后，翼国皇室一分为二，一部分留在鸣月塔，同当地土著融合；另一部分则迁徙至临近的州城，此举大大削弱了翼国复国派的力量，留在鸣月塔繁衍生息的翼国人，如今已尽数沦为燕国走狗。