夜深人静,敬王府内却灯火通明。
书房内，跪着一脸焦急的千牛卫中郎将，谢敬檀背着双手一动不动,脸色难看至极。
“殿下明鉴，此事处处透露着诡异……卑职可以用性命担保，卑职和卑职手下的人绝对可靠,按理说来,谢兰胥绝不可能查到我们身上。”
“如果绝对可靠，谢兰胥怎么会从地痞口中挖出你的名字？”谢敬檀沉声道。
“这就是问题所在,当初卑职买通散播流言的人时，都是由卑职的亲信蒙面变声出面，这些都是和卑职有过命交情的兄弟,绝不可能背叛卑职。那些地痞流氓,素来在阴沟里打滚，怎么可能熟悉千牛卫的人？”
中郎将犹豫片刻，说：“卑职觉得，我们的人里出现了奸细……”
“胡说八道——知道内幕的人,除了你便是我，难道这个奸细是本王不成？！”
“还有一个人,王爷难道忘了……”中郎将说,“钱仪望也……”
中郎将的话没说完，谢敬檀便大怒打断了他。
“简直是无稽之谈，还不如说本王是奸细来得可信！”谢敬檀说,“钱仪望在本王身边多久，你难道不知道？他要是想害本王，本王早就死了不知多少次！你办砸了事情，不知悔改,反而胡乱攀咬！太令我失望了！”
“王爷——”
“别说了，你走吧！”谢敬檀怒喝道，“出去敬王府的门后，你知道什么该说什么不该说。你的家人，本王会替你照顾好的。”
“王爷！卑职知错了，求王爷救救我……”
中郎将慌张不已，不敢再说什么内奸的话，不断磕头哀求。
可惜，他并没有打动谢敬檀。
中郎将失魂落魄地走出书房，乞求地往回看了一眼，谢敬檀的身影已经转到内室不见了。
他被完全舍弃了。
他的结局已经注定。
中郎将游魂一般走出敬王府，等待着他的，是无数佩刀的大理寺衙役。
他们手提的灯笼将夜晚的街道照得如白昼无二。
在灯光照耀下，中郎将的面色惨白如纸。
谢兰胥站在台阶之下，受众人簇拥，神色平静。苍白的月光披在他的身上，像神祇周围的微光。
中郎将心如死灰，任由大理寺的人将他扣押带走。
谢兰胥望着厚重威严的敬王府大门，目光似乎穿透了大门。
挤在门缝里偷看的敬王府门房吓了一跳，他不明缘由的心生恐惧，下意识地完全关上了大门。
等再拉开一条门缝偷看时，门外已经空无一人。
中郎将，大理寺衙役，琅琊郡王，都如夜雾一般消散了。
翌日天不亮，谢兰胥入宫上朝。
皇帝和皇帝并不一样。有的十天半月才上一次朝，有的则雷打不动，拖着病体也坚持上朝理政。
谢慎从是后一种。
前朝最后一任皇帝，一出生便被立为太子，顺风顺水登基为皇，信奉无为而治，近十年没有上朝，以至于朝中百官都不识皇帝，皇帝也不识百官。
当今皇帝和前朝末代皇帝是两个极端。
谢慎从一生都在努力攀爬。金銮殿的大门从里推开后，等候在月台上的百官鱼贯而入。
随着高善拖得长长的“皇上驾到”，一身明黄的谢慎从精神抖擞地走了出来。在跪地叩首的众大臣前坐上龙椅。
一声众爱卿请起，早朝便正式开始了。
谢兰胥上前一步，在众目睽睽下汇报宝藏谣传一事的调查结果。
千牛卫中郎将伏法认罪，供认不讳。自称与废太子有旧仇，不满谢兰胥立功归来。
“……这是要借朕的手，来杀朕的孙子。真是可恶至极。”谢慎从感叹道，“如此恶毒，一定要严惩才行。”
演技精湛，不输戏子。
朝堂上的每一个人都知道千牛卫中郎将不过是个替罪羊，但每一个人，都得装作相信这个调查结果。
不是给中郎将面子，而是给中郎将背后昭然若揭的幕后支持者面子。
散朝后，高善走出金銮殿，叫住正要离去的谢兰胥。
“郡王留步，皇上召见。”
高善将谢兰胥带到御花园中。
御花园里有一片宽阔的梅园，种满迎寒而开的梅花。谢慎从就坐在梅园里的一间凉亭里作画，画的是两个正在荡秋千的宫女。怡贵妃冷着脸坐在一旁，用刀子般的眼神剜着两个面色苍白，姿态僵硬，却不得不继续的宫女。
严寒的一月，谢慎从穿着厚实的常服，温暖的皮草从他的两手袖口里依稀露出，旁边的怡贵妃则披着火红的大氅，手里揣着汤婆子。
两个宫女为了更好上画，却穿着春日的单薄襦裙。看上去只有十一二岁，脸庞都没长开，在严寒中冷得瑟瑟发抖，强颜欢笑。
在凉亭外不远，还有一队御前侍卫严阵以待。
谢兰胥行礼之后，谢慎从热情地邀他来欣赏自己的作品。
若单论工笔，确实算得上行家里手，即便不当这皇帝，光靠卖画也能赖以为生。谢兰胥夸了几句，皇帝却并不满意。
“这幅画朕已经画了三日，可总觉得有什么地方不对。缺了一些灵韵。”他苦恼地望着铺开的画卷。