胡妈妈是大太太的心腹，又是从小的情份，亲厚程度自是与其他仆妇不同。
邬大郎十二岁便去明家的铺子里当伙计，他不聪明，但却老实肯干，人缘很好，胡妈妈看上府里一个叫白翠的丫鬟，求了大太太，把白翠指给了邬大郎。
胡妈妈看上白翠，除了白翠长了一副好生养的身材，还是因为白翠是被老子娘卖给人牙子的，而且还是死契。
人牙子把银子交给她老子娘的那一刻起，白翠就没有了娘家。
胡妈妈最喜欢这样的，没娘家好啊，心思只能全都放在婆家，没人给她撑腰，挨打挨骂也只能自己受着，全凭婆家摆布。
初时白翠的确如胡妈妈想的那样，无论胡妈妈怎么搓磨，她都是忍气吞声，笑脸相迎，为此，胡妈妈没少得意。
可是自从胡妈妈被明大老爷赶出府去，断了月例银子，白翠的态度就变了。
西城明家还有两处院子，那里住的都是明家的下仆，胡妈妈一家也住在那里。
胡妈妈是被明大老爷赶出来的，不用明大老爷亲自交待，他们一家也不能再住在明家的院子里。
一家子只好在一处大杂院里租了两间小屋，日子过得紧紧巴巴。
白翠先是冷言冷语，摔摔打打，后来索性指着胡妈妈的鼻子骂她是闲饭的老不死。
胡妈妈哪里受过这个委屈，偏偏邬大郎老实，胡妈妈让邬大郎打白翠一顿替她出气，邬大郎没动手，胡妈妈反而被白翠啐了一脸。
好在没过几天，胡妈妈从外面回来，便带回纸坊胡同这座宅子的鱼鳞册，