通往遗迹的地下，是一个支离破碎如蜂巢一样的洞窟群。下面四通八达，岩石的表面灰白郁暗，发光的水晶丛从洞窟顶上倒生下来，幽暗中生长着一些在微光环境下也可以生存的苔藓，羽叶卷曲，如同一层薄薄的干燥的地毯。
步子踩在上面，会发出沙沙的脆响，犹如祟暗之中神秘絮语，在耳边回响。
方鸻忽然停下脚步。系统提示他洛羽发来了一封邮件，他拆开邮件，念了出来，语气有些吃惊：“什么？希尔薇德小姐不见了？”
所有人皆停下来，回过头来看着他。
走在最前面的帕克，胖乎乎的手抓着火把用力挥舞了一下，像是要驱散黑暗，才回头问：“怎么啦？又怎么啦？是不是我们已经接近目的地了？谢天谢地，这个试炼可真是辛苦。”
“我们才进来五分钟。”中二的少年，箱子声音冷淡地答道。
“怎么了，我的人类兄弟？”泰纳瑞克低声问道。
“没什么。”方鸻摇摇头，洛羽发来的消息就这么没头没脑的一句，他再看了一眼上面，问其他人：“你们有没觉得有人在悄悄跟着我们？”
所有人都摇了摇头。
方鸻狐疑地回头，看了看身后漆黑的洞窟，也摇摇头：“我也没有——算了，继续前进。”说是么说，但他还是从皮带上解下一只‘妖精’，精巧的构装体在他手心中弹开翅膀，倏一下飞入那个方向的黑暗中。
几人正穿过一座残存的大厅，东西两侧皆坍塌下来，显得有些空寂，火把的光芒范围极其有限，坍塌的墙体融入黑暗中，犹如两座巨人寂静的尸首。
方鸻抬起头，默默地看着这个地方。
“塔-索克-阿拉安多。”泰纳瑞克布满鳞片的爪子紧握双头长矛，也正作同样的动作，一串古怪的音符，带着咝咝的声音，从蜥蜴人王子口中说出。
“雄伟，壮美。”它解释了一句。
这里就是古代蛇人们的孵化圣地之一，黑色圣城，但在艾塔黎亚的历史文献之中，关于这里的记载并不多——或者说关于辛萨斯的一切，有关的文字记载都不会太多。
方鸻看着这个地方，有些出神。
泰纳瑞克焦黄的眸子看了他一眼，问道：“你好像在想一些事，我的人类兄弟。”
方鸻点点头，并不避讳地回答：“我在想之前看到的东西，那座黑色的方尖塔。”
他最早听闻方尖塔有关的传闻，是有关于精灵圣杯的所在，从彩虹湾传唱开来的那古老歌谣，至今也找不到真正源头。而艾缇拉的弟弟，一个在桑夏克生活的森林精灵，与此几乎风马牛不相干，却因为一个陌生人的雇佣，加入了冒险团，最终客死他乡。
连星辉都消散不见，其死因至今成谜。
其背后更涉及到拜龙教，与一百年前的龙之魔女事件，线索千头万绪，令人抓不住主干。而那个背后雇佣他们的人，也是隐于迷雾之后，还不知戈蓝德此行，究竟能否知晓对方身份。
他低头看了一下手背，加固手套的金属外壳映着火光，微微发亮，那下面海林王冠的印记，他原本以为与这一系列事件根本没有联系。
但托拉戈托斯的一番话，却推翻了他之前的看法，海林王冠的持有者，才具有触碰方尖碑的资格，五圣物的传说，似乎隐隐联系在了一起。
其背后是有关于千年之前的传说，辛萨斯，努美林，埃索林之灾，第二祸星与巨蛇之尾。方鸻愈发感到自己好像无心之中进入了一个漩涡的中心，它或许与第三祸星有关，而龙魔女，方尖塔，不过是这个时代来临之前的表征而已。
但这背后究竟意味着什么，却无人得知。
第三祸星会带来什么？与埃索林之灾时一样的灾难吗？还是黑暗力量的再度复苏？但千年之前发生的事情并不能给他答案，因为人们对此知之甚少，除了巨人与黑暗巨龙残缺不全的神异传说之外，似乎再找不出更多的东西。
人们甚至不知道经历过整个埃索林之灾全过程的努美林精灵为什么会离开，去了什么地方？他们是不是知道还会有下一场灾难会降临在艾塔黎亚，而正因此他们才选择离开？
他们只给人类留下了最后的魔导技术，却没有留下只字片语关于未来的告诫，只如同遗留下一个千古谜题。
或许还有屠龙者们知晓那个古老的故事。
但马扎克最后告诉过他，人类在那个黑暗年代的晚期才加入反抗巨龙的行列，痛饮龙血的人虽然得到了妖精们的眷顾，却也难以避免悲惨的命运。
于过去的古老知识，除了仇恨长存之外，其他的早已在代代的自相残杀之中消弭殆尽。
至于妖精们，它们也从不讲述过去的故事。
方鸻虽然不认为自己会是解开这个谜题的人，但试炼之地下方那座黑色的方尖塔还是让他隐隐有些不安，让他总想到艾缇拉小姐的事情。
其背后的神秘黑手，总给人一种被人窥视的不愉快经历。
何况整个艾塔黎亚而今正处于一种微妙的局面之下，连方鸻这样的层次也隐隐有所察觉——古塔众骑士国听说叛乱蜂起，奥述和罗塔奥虽还没有消息，但在狮人圣骑士口中，荒野之国也并不安稳。只有考林—伊休里安可能还维持着表面的平静。
但自从新王继位之后，其表面之下汹涌的暗流已经不仅限于影响原住民甚至开始蔓延到选召者之中，弗洛尔之裔与彩虹同盟的长夏之战不过是个开头，而芬里斯岛此行一系列经历，似乎正应证艾塔黎亚秋天之前第一片枯黄的落叶。
当然方鸻明白自己无法接触到更高层次的消息，无法断言这一系列事件的根源，它们可能是一个个的偶然，不过他更愿意相信自己的直觉。
小心无大错。
泰纳瑞克听完他的话，也沉默了片刻，泛着冷光的蜥状瞳孔之中露出回忆之色：“在安达索克确也有这样的传说，黑色的方尖塔，象征着噩运，厄-阿塔大人告诉我们，它们之中蕴含着阿瓦克的力量。”
“阿瓦克？”
“那是上古传下来的神圣文字，辛萨斯的巨神，伟大的库库尔坎在一场血战之中战胜了它的宿敌奥莱塔，并用芩蔓树的刺枝束缚住那只巨鹰的灵魂，奥莱塔死后，那些芩蔓树的刺枝便一直被人们称之为神圣的阿瓦克。”
这些话说了等于白说，方鸻也有些头痛这些蜥蜴人叙事的方式。
不过也不是一无所获，黑色方尖碑中蕴含着阿瓦克的力量，难道说幻象之中看到的那只眼睛其实是巨鹰奥莱塔的？但也有些问题，奥莱塔早就灰飞烟灭，而且库库尔坎的时代也已过去了几千年。