“他寄来了一封信，信上说让你等他。”
少女没有回答。
她只哆哆嗦嗦接过那东西，在黑暗之中摸索了一番，然后眼泪再一次流了下来：“这、这是我送给约修德的戒指，他终于知道我在这里了……”
“这戒指还有另一层含义，”流浪者答道：“伊芙，你明白吧？”
少女带着泪抬起头来。
她当然明白。
她将这戒指赠予约修德，对方再返赠予她，在伊斯塔尼亚，这是少年与少女之间的承诺啊。
但她已经多久没看到那片美丽的沙海了，那时的记忆，与这漆黑的地牢相比，简直是生命之中最为美好的一段回忆。在这段回忆之中，连人们对于她的那些非议，似乎也逐渐淡化了。
她紧紧握着手中的戒指，那仿佛是她最后的希望一样。
流浪者看到这一幕，才露出满意的神色，然后悄然无声地离开了。
而方鸻怔怔地看着那戒指——
在很久很久以后，人们才会知道这个戒指的另外一个名字。
‘龙之金瞳——’
但在这黑暗的地下，它却显得如此朴实无华。
方鸻低下头，看了看自己手心之中的金焰之环。指环上回应来的一丝余温，似乎传递着一百年之前，来自于少女手心之中的温度。
他不由又记起了，在地底的黑暗之中，少女的手，与自己的手交错而过的那一幕。那一个世纪的时光之后，他仍未能握住那只手，以告诉对方，她并不是一个人。
但此刻，他才终于明白过来。
其实少女，早已将这一切，交到了他手中。
这枚戒指的主人。
原来正是伊芙。
方鸻握住手中的戒指，忽然感到多了一丝沉甸甸的含义。
短暂的希望之后，又是漫长的绝望，甚至是更加深沉的绝望——流浪者也消失了，黑牢之下，似乎无尽地只剩下了伊芙一个人。但少女反而变得坚强记起来。
方鸻当然明白这是为什么——
他只是感到有些如鲠在喉。
因为等待，似乎对于少女已经习以为常了。
他这才终于明白过来，为什么对方可以在那黑暗的地下，等待约修德长达一百年之久——他第一次看到少女时，她甚至在轻轻地唱着歌儿，那歌声之中，没有一丝的阴霾。只有无尽的希望，仿佛可以划破这地底之下的漆黑。
原来她等待的，是自己握在手中的希望，只是那个她一直苦苦等待的人，真的这么值得她信任么？
方鸻忽然之间，对于那位传说之中的英雄，感到有些好奇起来。
然而他继续向前走去。
地牢之中似乎换了四季，从时不时出现在地牢之中狱卒身上的服装，可以看出这一点。或许是已经过了一年，也许是更长的时间，但伊芙的情绪似乎稳定了下来。
她像是已经习惯了这个地方，或许也带着一点麻烦，只有每次她悄悄看手中的戒指时，眼中才会闪烁着那种亮闪闪的光芒。
但方鸻心中的不安却在加剧。
他冷眼旁观这一切，当然明白，那流浪者绝不是安了好心。甚至拿执政官，还有那个大长老，在他看来也充满了刻意。
但可惜他并不能介入这幻影之中，只能以一个旁观者的角度，默默看着这一切。他继续向前走去，终于，少女的影像消失了。而这一次，他看到了三个人。
流浪者，执政官与那个大长老。
在幻影之中这三人出现的那一刻，方鸻心中竟有一种尘埃落定的感觉。他甚至一点也不感到意外，而是觉得理应如此，他其实已经有一种明悟。
意识到在这个地方，谁究竟扮演了怎样的角色。
三人站在黑牢的入口处，最先开口的，是那座肉山一样的执政官：
“究竟还要等多久，阿尔特，要不是我相信了你的鬼话，还有你背后所谓的艾林格兰家族，你以为我会参与到这档子事情里面来？”男人有点没好气地质问道：“事实上，我已经派遣下人去问过了，艾林格兰家族早将你除名了。”
“你杀了自己的妻子，出走血蓟林地的事情，你以为瞒得过我？罗格斯尔家族的人，正在到处调查你的下落，你猜我把你卖给他们，我一样会不会拿到一大笔钱？”
“还有你那个炙手可热的外甥，当今国王陛下无比看重的未来的宫廷法师之首，卡拉图-艾林格兰，你猜他会不会来把你抓回去，以与罗格斯尔家族缓和关系？”
男人走动了两步，搓了搓手道：“当然，这些事情我都帮你按了下来，只是要让你给我带来一点好的结果。利益，才是最重要的，罗曼女士不也是这么教导的么？”
“那位女神大人的核心神职是秩序，”流浪者神色平静地答了一句：“商业产生于凡人的生产活动之中，交换的本质其实是规则，否则岂不是强盗了？”
“难道说，你以为罗曼女士是盗匪之神？”
男人脸一红：“你一本正经的样子，倒让我以为你是一个神学家了，好了，强盗先生。你自己的所作所为，又和强盗有什么不同——我倒说错了，强盗可没你这么冷血无情。”
“是我们。”
“我可没冷血到可以如此对待自己的妻子女儿。”
“在永恒面前，个人的感情又算什么。”
男人打了一个冷战：“我追求的可不是冷冰冰的永恒，否则与变成一块石头何异，我要的是利益与好处。美色，权力与财富，这些才是我追求的东西。”
“我们各取所需，你可千万别给我宣扬你那一套。”
流浪者看了他一眼答道：“沙漠之中，石头也会风化腐朽。”
他停了一下：“所以你根本不懂得什么是不朽。”
两人说了一阵子，一旁的大长老终于忍耐不住插了进来：“好了，我们现在不是争执这些的时候。阿尔特，我要的是龙之金瞳的力量。”
他声音中带着一丝恐惧：“你带着她来到龙之乡时，答应过我的。我不管你是谁，经历了什么，背后是什么家族也好，我只有一个目的——”
“传说中龙之金瞳可以解决我们一族的诅咒，这究竟是不是真的？”
流浪者却回过头：“你应该清楚龙之金曈的源头吧？”
“那是利夫加德的力量，一切黑暗巨龙的根由，也是你们一族力量的源泉，追本溯源，所有龙血的力量，皆来自于最初的利夫加德身上。”
“它也是唯一一头，由苍翠转化的黑暗巨龙。”
“我明白，”长老声音哆嗦地说道：“但我要的不是力量，而是解脱，彻彻底底的解脱，你懂吗？你根本不了解，这个诅咒对于我们一族意味着什么，你必须明白回答我这一点。”
流浪者看着他，点了点头：“你们会获得解脱的。”
他补充了一句：“永远。”
老人点点头：“好吧，我再相信你一次，我已经再准备最后的仪式了。至于你们那边的麻烦，你们自己解决，我们不介入你们王国内部的纷争。”
说罢，他便转身走了出去。
而只剩下流浪者与执政官两人。
肉山一样的男人这才说道：“我们在依督斯搞出的这一档子事情，必须在约修德那家伙回来之前，一切都要得到解决。我不管将来准备怎么面对他，但这事与我无关。”
“我听说他单枪匹马从古塔抢了一搜浮空舰，回到了戈蓝德，现在已经到了都伦北边，你猜他是回来找谁麻烦的？他背后还有当今国王陛下，以及你那个争气的外甥卡拉图撑腰，我可不是他对手。”
“你最多还有一周机会，否则我只好放了那丫头了。”
“真可惜。”
流浪者眼中闪过一道微光。
“你不会对她有兴趣吧？”
“为什么，她可是个美人，”男人冷笑着答道：“你要是愿意把她交给我，我还可以帮你再拖延一点时间。”
“她可是一头龙。”
男人脸上的笑意更明显了，让一旁方鸻差一点没忍住，命令能天使一剑劈在对方令人厌恶的面孔上。但可惜，对方毕竟只是幻影而已，他甚至阴沉地笑着说：“这正是我感兴趣的地方。”
流浪者深深地看着他。
最后他点了点头：“好吧，但不是现在。还需要一周半时间，只要你能争取到这点时间，她就是你的了。”
他停了下来，专门强调了一句：“但在那之前，你要是管不好你的下半身的话，就只有让约修德来管你的下半生了。你明白我的意思吧，你猜猜你会怎么死？”
男人打了一个寒颤，忍不住点了点头。
“那就这样吧，”他答道：“这是我最后一次相信你，阿尔特，没有下次了。”
丢下这句狠话，他便悻悻然离开了这个地方。
只剩下流浪者一个人，默默看着他的背影，冷笑了一声，低声说道：
“不知死活。”
……
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