城堡的庭院之中静悄悄一片,但艾缇拉一把抓住正准备迈开步子的帕帕拉尔人,指了指一个方向,众人这才看到,那里的黑暗之中竟然游荡着几只亡灵生物。
不过都是一些低阶亡灵,身上挂着破破烂烂衣片的骨头架子而已。
但艾缇拉从身后取下长弓来,回身看了看其他人,几名游侠也有样学样,各自瞄准了自己的目标。他们松开弓弦,几支箭应弦而出,只有一两支落空,穿过骷髅肋骨的空隙飞了过去,撞在墙上发出低沉的声音。
但精灵小姐的箭准确地命中了骸骨的头颅,箭矢从那里穿过,带起一抹青火,带着‘咔’一声轻响,那具骨头架子一下子倒了下去。
黑暗之中炸出几点青色火光,亡灵生物一一倒下。
不过这时城墙下方忽然传来一声低吼,那个方向的马厩里面竟冲出一头高大的僵尸,烂了的半张脸上流着脓,摇摇晃晃,张牙舞爪地沿着城墙的马道冲了上来。
克威德从腰间取下一支短矛,用力一掷,银灰色的短矛击中僵尸贯脑而过,那怪物向后一倒,然后顺着阶梯滚了下去。
前者两三步跳下楼梯,落到僵尸尸首旁,低头用手拨弄了一下,确定后者断了气之后才用手一拔,将自己的短矛拔了出来,带起一股黄色的脓汁涌出,看得城墙之上的艾小小一阵作呕。
不过方鸻看得真切,在对方之前掷矛的那一刻,眼中闪过一道金色的光芒。
那光芒他并不陌生,胸口的金焰之环微微发热。
他用手捂着那指环,带着众人走了下去。
庭院之中已无威胁,方鸻抬头看了看远处隐于黑暗之中的城堡的主体,它大约有四层高,分为东南与西面三处建筑,里面分布着大厅、书房与寝室数不清的房间。
他在伊斯塔尼亚见过类似的要塞,但南北方的城堡建筑的风格完全不同,只能说从功能上或许有些类似。他们手上没有城堡的构造图,也只能用最笨的办法,地毯式的搜索这个地方。
“仆人们的房间在什么方向?”
“这里有地牢么?”
“有神祠么?”
方鸻将众人分成了几个小组,三三一组分开来去探查这个地方,以便尽可能地节省时间。
那边克威德也用了同样的方法,他和布莱克博各带一了一队人,分别去探查东面与南面的建筑。布莱克博与方鸻几人道了一声珍重之后,便带人向那个方向走去,而方鸻几人也一一分散开,从大厅之内进入了西面那主要的建筑之中。
他们分开逐层检查,城堡之内一片漆黑的走廊之中,游荡着一些零散的亡灵生物,但皆不难对付。这些亡灵生物身上穿着的服饰,明显可以看得出来生前是这里的仆人与守卫。
与方鸻一同行动的是姬塔与精灵小姐,前者正回过头来小声问道:
“艾德哥哥,这里有多少仆人与守卫?”
方鸻摇了摇头。
这些游荡的亡灵或许并非真是由死者所化,只是他们逸散于此的星辉,与黑暗力量相结合,形成了这样的形象。
但那些仆人与守卫最终去了什么地方,却令人无从而知,只有那些空荡荡的房间,与萦绕于此的低语,似乎述说着这里曾经发生过的事情。
看起来亡灵们也曾经袭击过这里,只是出于什么目的,已经成为一个永远的谜。或许也不能排除有另一种力量,在短时间内杀死了这里的每一个人,否则无法解释,为什么守卫与仆人们没有一个人逃离了这个地方。
“班恩的朋友真的来过这里么?”博物学者小姐又问,声音在黑暗之中显得轻轻的。
“还有阿尔托瑞冒险者公会的人,”她上下轻轻眨了一下睫毛,“若是他们也死在了这个地方,是不是这里也能看到这些亡灵?”
“或许可以问问其他人。”
方鸻在书架上翻找了一番,他顺手点燃了一支蜡烛,将那蜡烛从桌上拿了起来,用微弱的光芒四下扫了一下——房间中积了薄薄的一层灰,姬塔之前已经判断过了,起码有一两个月无人打理,这里才会是这样一番样子。
但从传闻之中那支大军南下的时间来看,无论如何也不可能有一两个月之久,也就是‘活人’离开这个地方的时间,可能远早于阿尔托瑞失陷之前。
算算时间,竟然刚好与班恩的两个朋友失踪的时间线相差无几。
他在心中默默记下这个细节,将那些并没有什么信息的书本放了回去,没有日志,也没有留下任何文字记录,要么是这里原本就没有任何蹊跷,要么是离开这里的人带走了一切信息。
通讯水晶之中很快传来其他人的声音:
“四楼没有东西,阁楼也是空的。”
“三楼也一样。”
“二楼找到了一件有人穿过的长袍,上面有圣殿的徽记,除此之外没别的东西了。”
但一件长袍说明不了什么,充其量不过说有鸦爪圣殿的神职人员在这里住过一段时间罢了,但在阿尔托瑞周边,这也不算什么。
他们还需要更加有力的证据。
但克威德与布莱克博那边传来的消息一样不令人感到理想,方鸻问了一下那边的情况,他们也并未发现有关于冒险者公会,或者是班恩的朋友的亡灵。
“先集合一下,”方鸻答道:“我们去地牢看看。”
他带着姬塔走出了房间,在门外,艾缇拉正沿着走廊向远处检查,她似乎在那里遇上了走廊的尽头,停了下来。
“艾缇拉小姐,”方鸻举着蜡烛,向那个方向喊了一声。但精灵小姐转过身来,向他们招了招手,示意他们过去看看。方鸻微微一怔,举着蜡烛走了过去,“你发现什么了么,艾缇拉小姐?”
蜡烛的光芒映出走廊的末端,那里只是一面灰色的石墙而已,除此之外没有任何可疑的地方。但精灵小姐用手按在那石墙之上,大致比划了一个范围,然后回过头来,对两人说道:
“这里有一扇密门,艾德。”
“啊?”方鸻楞了一下,看着那严丝合缝的墙壁,无论如何也看不出那道密门在什么地方,“艾缇拉小姐,你说这里有一道密门?”
精灵小姐点了点头,“我感到这里的墙体与周围有细微的不同,但暂时还没找出来它的开关在什么地方,不过它后面肯定有一条密道。”她一边说,一边曲起手指敲了敲石墙。
从墙上传回来的,不过是扑扑的闷响,但艾缇拉尖尖的耳朵微微一颤,显然已经听出了什么。
方鸻自认自己不过是凡夫俗子,实在比不上精灵的敏锐,他知道精灵们有一种天生的灵感,在这些细节的察觉之上。这种本能,甚至不是选召者可以继承的,只有真正的精灵们才有这样的能力。
当然,也不是所有选召者皆无法继承其本原种族的天赋,比如帕克看起来就是一个例外——
……
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