先前爱丽莎与帕克已经摸清了帝国军的巡逻路线与时间，而她又借方鸻之手，用发条妖精探勘出附近的地形，除了那水晶簇下面的裂口似乎有一层无形的阻隔令发条妖精无法进入之外，附近里里外外他们都已经摸透。
因此制订计划也并不是一件多困难的事情。七海旅团众人已并肩作战多次，大家都彼此清楚各自的能力，这些黑甲帝国军看起来比外面的帝国军精锐一些，但其等级也远逊于真正的精英冒险者，毕竟从数量上来说，两者就有天差地别的差距。
别看选召者人数众多，根据星门官方统计，至星门开启以来，先后进入星门的选召者已有十亿人次，而现今仍在星门之后活跃的，也是千万量级，再加上艾塔黎亚本土的冒险者，这个数量就更为夸张。
但这些人当中，首先一大部分是工匠、学者这样类型的生活职业者，真正的战斗选召者只占全部选召者大约四分之一的数量。而这四分之一中，又有百分之七十止步于二十五级之前，越往上，人数越是稀少，最终形成金字塔一样的结构。
据星门数据署调查，二十五级以上的选召者综合整个第一世界第二世界大约不到二百七十万人，二十五级往上到三十级之间，这个数字就进一步锐减到三十万人左右。
也就是说在艾塔黎亚，真正的精英选召者也就是这三十万人之中的一份子。而这个数字看起来大，但均分到各国其实并不太多，但仅仅是在帝国，帝国几个边防军团的数量便远远不止于此。
希尔薇德在沙砾的地图上仔细画出一条线来，然后又补充了另外几条较为浅的线条，作为备用路线。如果探查的情报没有出错，不出意外的话，她规划的这些线路每一条都足以令他们避开帝国人的耳目。
她放下手中的尺子，抬起头来用蔚蓝色的眸子看着每一个人。
计划听来简单，但事实上在计划中要想不出意外太难了，人数越多，意外就越难以控制。舰务官小姐深黯这一点，尤其是他们这队人当中还有不少完全没有经验的新手，不管这些‘新手’本身是多么精锐，但没有经验就是没有经验，犯错往往是难以避免的事情。
因此她也留出一定冗余，并轻言向其他人指出这一点。
众人藏身于一处岩石的凹陷之中，避开了外界的一切窥探，现场显得有些默然，没什么人再开玩笑。
所有人都严肃起来，就算是最没正形的逍遥在这时也收敛了态度，他们投入了钱在这一次‘探险’事业上，如果是因为自己的问题打了水漂，就算方鸻可能会和他们客气，但作为各大公会的精英，他们也不好意思将钱再要回去。
钱还是小事，在公会里丢人才是让这些精英们拉不下脸来的事情。
何况客气是方鸻的事情。
舰务官小姐有自己的打算，她可不会和这些人客气。希尔薇德自然明白这些人与方鸻是朋友，因此在外人面前她不会轻易出言反对，但她却与这些人素不相识，作得了这个恶人。
她是七海旅人号的舰务官，自然清楚团队的经济状况有多窘迫。
与其他人说明了接下来行动的要点，当然潜行这方面的事情主要由爱丽莎负责提点，帕帕拉尔人负责实际操作与检查，不过其他人这才发现在这个计划当中好像少了一个人。
“那家伙呢？”
帕帕拉尔人清点完每一个人，才发现好像从方才讨论开始，他们的团长大人就好像隐身了一样，不但没有发表任何意见，而且在整个计划当中没有任何参与，一切都是由爱丽莎与希尔薇德一手完成的。
在过去，这可是很少见的状况。
经他一提，其他人才反应过来。夜莺小姐回过头去反复巡视，最后才在一块岩石边上发现了方鸻的所在，“团长？”
方鸻微微一怔，回过身来，看到其他人疑惑的神色，才意识到自己方才走神似乎错过了什么。他再一次挠挠头，问：“你们想好了，怎么绕开帝国人的耳目，计划已经定下了？”
爱丽莎目光更是古怪。
连希尔薇德都忍不住奇怪地看了他一眼，“艾德？”
“没什么，”方鸻看了看那个方向，“我方才只听到罗薇学姐讲我们在帝国的事情，那之后就走了神。想必你们已经讨论完计划，既然帝国人那边没什么好担忧的，那么我们只要想办法继续深入就可以了。”
他一边说，一边看了一眼远处那些闪烁着电光的高大立柱，钉入地下的巨大铁锥，它们看起来像是在向这片盖伊水晶矿脉之中注入什么。
帝国人的一切行动目前看起来都像是一个谜，但他们此行的目的倒也与此无关，不管帝国人究竟在这个地方谋划一些什么，但他们的目的仅仅只是找到塔式魔导炉的秘密就可以了。
不过方才引起他注意的是另一件事情。
“发生什么了么？”
见他回归，其他人倒是没多想什么，除了罗薇稍有察觉之外，水无铭和逍遥皆未再多想的样子。不过他的舰务官小姐深黯对方的性格，等所有人移开注意力，才一个人走过来，向他询问道。
方鸻看了看黑暗之中，点了点头，“我感觉有人在窥探我们。”
“窥探？”
爱丽莎在一旁闻言微微一怔，她左右看了看，“会不会是地下环境的错觉？”
她这么说倒不是大意。
队伍之中当属她与帕克的感知最为敏锐，因为他们本职就是夜莺，帕帕拉尔人兼职了狙击手，在藏匿上比她更有一套，但要说探查，她才是旅团里第一号的存在。
在艾缇拉没有离开之前，那位精灵小姐和大猫人在经验这方面比她更出色一筹，但两人离开之后，她就是队里唯一的眼睛。那位才入队的猫人女士或许也有这样的本事，但对方留在七海旅人号上看船，接替了大猫人的工作，并未参加此次冒险。
在她和帕克都没有任何察觉的时候，方鸻说感到有人窥探他们，就算他们对自己的团长有无条件的信任，但还是感到匪夷所思。
在这个队伍中，如果说有她和帕克仍未察觉而有人察觉了的事情，那也应当是箱子，而不是方鸻这位战斗工匠。
她又仔细问道：“团长，是你的发条妖精看到了什么吗？”
方鸻摇了摇头，这正是他感到困惑的地方，他当然放飞出去了自己的‘银蜂’，但相较于他的直觉，银蜂一无所获。他的直觉一向准确，在七月战争那时候不止一次救过他的命，但相较于他的直觉，他更相信自己的另一只眼睛——发条妖精收获的信息。
但现在两者相悖，让他十分难以适从。
这时罗薇走了过来，她从方才起就在一旁听着，而方鸻倒也并未回避这位学姐，他其实也没什么好隐瞒的，只是他自己也未确定的推测，不想在队伍之中引起不必要的紧张情绪而已。
罗薇看了看三人，问道：“艾德，你所说的窥探，是和你之前和我们提过的在前往冒险者公会那时感受到的是一样的么？”
爱丽莎微微一怔，这才想起那档子事来，不过当时以为是本地的帮派，又加上没发生什么后续的事件，所以她一时并未记起。
方鸻犹豫了一下，则轻轻点了点头。
四人一时间有些面面相觑。
这么说的话，岂不是有人从那时候起就一直跟着他们，进入到这地下，一直到这现在。虽然不排除这样的可能性，可七海旅团在此之前还从未遇上过这样的事情，这也太令人毛骨悚然了一些。
真要如此的话，对方岂不是可以避开七海旅团中每一个人的察觉，对方的实力得有多离谱？
连爱丽莎仔细思索了一会儿也连连摇头，忍不住道：“我知道……团长，必要的警惕是必不可少的，可是如果仅仅是依靠猜测……而没有任何实证的情况下，就自己吓自己的话……”
“我明白，爱丽莎小姐，”方鸻打断她，内心中也有些疑惑，“但方才那就是一个感觉，没有任何征兆，就好像突然出现在你内心中一样，在那样的情况下我实在很难去回避这一点。”
他摇了摇头。“不过我也明白不能自己吓自己的道理，所以我没和其他人提起这一点，也是这个原因。总之这件事你们听了，先暗自放在心中就好，注意一下没坏处，但我们目前的主要注意力还是应当放在眼下的事情上。”
所有人都点了点头，这倒不失为一个办法。
希尔薇德沉吟了片刻，也道：“退一步说，如果真有人在背后窥探我们，但如果对方是帝国一方的，那么眼下就是他抓住我们最好的时机。这里到处是帝国军，他只需要喊一嗓子，甚至都不需要喊，只要向帝国军报告，我们就插翅也难飞。”
“的确，”方鸻也认同这一点，“只要对方不是帝国一方的，那我们也没什么好担心的，就算对方有什么企图，但只要有需求，哪怕最终目的不一致，至少我们也还可以谈。”
希尔薇德一番话打消了众人疑虑，毕竟正如她所言，若窥探一方来自于帝国，那么既无必要，也显得多余。但若不是来自于帝国，而对方又有什么不好的企图，那么应当在土元素袭击他们之时便已经出手，那时才是七海旅团最为薄弱的一刻。
但对方一直跟随至此，又坚持不现身，只能说明应当还有别的什么企图。但只要对方不是帝国一方，与他们的利益完全相悖，又不是与七海旅团本身有仇隙的话，那么其他的可能性应当都是可以谈的。
当然，这一切的前提都是建立在方鸻的感觉并不是错觉的情况之下。
想清楚了这一点，方鸻才放下心来，看了自己的舰务官小姐一眼。他从之前起就一直因为这件事而疑虑重重，直到此刻才一块大石头从心中落地，忍不住微微有些感激。
不过希尔薇德倒是毫不在意，只对他微微一笑。
“分内之事。”她说。
“谢谢，希尔薇德。”
舰务官小姐闻言轻轻哼了一声。
不知道是不是错觉，方鸻总觉得对方听了自己的话似乎有些小小的不满。
……
昨天说了，最近状态才刚刚有所恢复，所以每天更新会有点晚。
不过就像生病前说的，这次回来写就会持续更新下去了，之前特殊情况，不过这次恢复了我就会尽量保持更新，之后如果再有断更我应该会提前说一下什么的。
(本章完)
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