奥威兰号仍旧在整个舰队的前方。
透过舷窗，Forin正同样注视着那面越来越近的阴影，那片阴影印在他脸上，也印在船舱之中每一个人脸上。
“如果我们再启动世界树之心，”Forin向所有人开口道，“那么奥威兰号有抛锚的风险。但如果我们放弃比赛，那我们则有可能会赢。”
胜利与胜利之间也可以有不同的含义。
其他人互相看了一眼。他们其实并不关心这场比赛会如何，他们的目的本来就不是圣王之厅那个无人在意的名额，他们来到这里，只是见证应当见证的一切。
而那个目的，此刻已然达到。
但继续这场比赛，是Forin所要求的，一时竟无人知道应该怎么应答。
“平复以太之海上的风暴，就要面对相应的代价，”Forin开口道，“我知道你们中有人看重的是那个结果，但有人想要赢，所以才会输。”
他将手伸向世界树之心。
“但对我而言。”
“更重要的是这之间的过程。”
高塔考验的真正含义，在于工匠的选择。
绿色的光霞正从Vikki身后升起，在她视线的余光之中，看到八爪鱼的巨舰正在一点一点驶向他们的舰队。
看到那个方向上奥威兰号正缓缓慢了下来。
时间仿佛正在定格。
耀眼的绿光那一刻正从巨树之丘的人的船上升起。
它仿佛形成一面屏障，慢慢穿过晦暗的暴风雨，但那屏障毕竟比起之前来似乎薄了许多，以至于当它与灭世者的触须相撞之时只微微闪烁了一下。
然后支离破碎开来。
赛场之外——
杰洛士听到年轻的搭档发出一声失望的低叹声，他手中的笔也不由停了下来，通常来说那个年轻人其实犯了个严重的失误。
至少解说们不应当在一场比赛之中表现出如此的偏向。
只是此刻已经没人注意到这个细节了，何况赛场之上此刻也难分得出彼此，谁是谁的对手，谁又与谁同盟——
人们所注意到的，不过是那定格的画面之中如山般大小的触须，与镜子一样片片碎裂的绿光，一点点消散于暴风雨之中。
他们注意到的不过是一支黑暗的大军正在突破。
娜迦已经撕开了舰队的侧翼，而巨人们也乘着巨龙而来，与突破了空战构装集群的龙群的大军一起，向着舰队包围了过来。
他们视野之中所见的——
除了天空那尚未熄灭的银色星辰。
除了那支还挡在八爪鱼巨舰与人类浮空舰之间支微不足道的魇炉构装军队之外。
似乎战场上已别无希望。
只是在那支零零星星的大军之中，少女忽然回过头去。
一个决绝的念头在她心中闪现。
不，决不能这么前功尽弃！
此刻与比赛的结果已然无关，只有对于胜利的执念已经占据了Vikki全部的信念，一切的努力不应当白费——
那么。
她只想要抵达终点而已。
少女忽然之间意识到，自己其实还有一个办法。
……
(本章完)
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