母亲呜呜哭出了声,张清林如鲠在喉。
朱兰看到张清林眼睛红了，突然心疼起来，想起自己刚刚说的混帐话,就算他日结婚了,怕是也要被记恨一辈子。于是求救似地看着马叔叔，希望他能帮她找个台阶，并给她机会重新走近张清林。
马叔叔咳了一声,说：“一千块钱呀,的确不是小数目。朱兰你想好了,现在就要？”
“三个月内也行，不要也行。我刚刚说的是气话。”朱兰偷觑张清林一眼,见他眼看着窗外不肯看她，知道他八成是恨她了：“我这人嘴不好，但心不坏。张清林咱们也认识很久了,你看我害过你害过你们家吗？”
张清林淡然看着她,不知她是怎么做到变脸如翻书一样快的。朱兰被张清林看得发毛，甚至不敢与他对视。
“我要去上班了！”朱兰逃也似地跑出书店，一直跑出清衣巷才停下来,站在街边委委屈屈哭了起来,刚巧被路过的张路清看见，他暂别工友走到她面前：“朱兰，你怎么了？”
朱兰恨恨瞪他：“你哥跟春早的事你知道不知道！”
张路清没回答她,只是安慰她：“都说世上的事因缘天定，咱们也不好太较劲。”
“我就要较劲！”朱兰推了张路清一把：“别以为我不知道你怎么想的！你喜欢我,巴不得我跟你哥成不了！”
张路清一时语塞，后退一步，怕朱兰再打过来。
“你冷静冷静吧朱兰,你这样对你自己也不好。”
“我冷静不了！我不好过，都别好过！”
朱兰觉得自己可怜，古城那么多男人喜欢她，包括眼前的张路清，可她偏偏喜欢那不长眼的张清林，而张清林又喜欢被谷燕来看上的春早。朱兰觉得根儿还在春早那，春早嫁给谷燕来，张清林就清醒了！
张路清看出她的想法，小心劝她：“朱兰，你别做过分的事把我哥越推越远。我虽然不懂感情，但我了解我哥，他喜欢善良的人。”
“我不善良吗？我们家不善良吗？前几年没有我们家接济，现在轮得到你哥喜欢谁吗？早饿死了！”
张路清听到这些话觉得面矮，再也说不出规劝的话，只是回家后提醒张清林小心朱兰，别让她做出什么过激的事。
张清林看出张路清失落，就问他：“你对朱兰失望了？”
“是。”张路清说：“我没想到朱兰是这样的人。从前我只是觉得她任性，但心眼不坏。现在在看，她真的不太好。”张路清说完又摇头：“现在看清也好，以后就不会再糊涂了。”
“你想好了？”
“想好了。我再也不会理朱兰了。”
张路清想：朱兰每次看他的眼神就像在看着傻子，看到他对她的照顾，她都觉得理所应当。她在他面前永远昂着下巴，讲话从来都语气轻蔑。朱兰就没把他当成一个人过。而他从前竟然觉得这个女人不坏。
朱兰怎肯善罢甘休？所有人都知道朱兰喜欢张清林，所有人都以为朱兰跟张清林会结婚。朱兰对张清林从来都是志在必得，就连此刻，她也只是把张清林对春早的喜欢当成一次自卑的反抗。
而朱兰多方打听，找到谷燕来。
她对谷燕来说：“你是不是要娶春早？”
“我娶她？”谷燕来睁大眼，过会儿点了根烟，抽了起来：“你来跟我说她的事？”
“对，春早跟别人有问题，你自己当心点。”
朱兰添油加醋说春早的事，说春早有心勾/引有妇之夫，名声快要臭了。谷燕来撇撇嘴，把烟掐了一丢：“你这手段也不高明，怪不得你留不住男人呢！这么说吧，你打死我我都不信你说的那些狗屁话。但我也跟你交个底，春早我娶不娶另说，但这人我真看上了，她只能跟我。”
朱兰看到谷燕来的神情，忽然有点没由来的害怕。她在回家途中不断想起这一幕，总觉得自己做错了。
别人不知道朱兰做了什么，当她再经过书店，看到张清林，无比的心虚。
“朱兰。”张清林叫住她，走到她面前，手里拿着一叠零钞：“这是九十块钱，你先拿着，剩下的你容我一点时间。”
“我不要！”
“朱兰，你该拿，这本来就是你的。”他把钱塞到朱兰手里，对她笑笑：“我跟你的事，真的对不起。我之前跟我父母说过我的想法，我不知道他们没跟你说过，让你误会了是我的问题。我跟你道歉。”
“你说的对，欠钱要还的，但感情的事勉强不来。我会努力多赚钱早日还上欠账，对你们曾经的接济，我一直都很感激。”
“张清林，你的心是石头做的吧？”朱兰又哭了：“我不要！张清林你想想，我真的是为了这些钱吗？我们家有的是钱！我从始至终都是因为你！”
她把钱扔到地上，跑了。
张清林看着满地的钱，叹了口气弯下身去捡。另一双手映入视线，抬起头看到春早。一缕细丝落在她颊边，脸微微红着，察觉到张清林的视线后也抬头看着他。
“你…”
“我刚下课，路过这。”春早把捡起的钱放在他手心，又四下看看还有没有。这是张清林辛辛苦苦赚来的钱，丢一分她都会心疼。
“春早。”张清林欲言又止，他现在很自责，不应该在那样的时候说出那些话，把春早也牵扯进来。
“张清林，你晚上去河边等我。咱们把话说清楚。”
“我是不是给你惹麻烦了春早？”
“你现在知道惹麻烦了？说的时候怎么就那么直白啊？”春早哼了声：“晚上八点，糕点铺子向西走，等我。”
“好的。”
张清林心里很乱，晚饭的青菜只吃了几口就再也吃不下。他不知道春早要跟他说什么，或许以后春早再也不会来书店了。想到这，他就无比难过。
就连走路，都觉得没有根。
糕点铺子再向西走，再没一盏灯。如果不是天上有月亮，真的没有一点光亮。张清林担心春早走夜路受惊吓，又向回走去迎她，远远看着她踩着月光走来，在河面投下暗暗的影子。
两个人走进黑暗里，面对面站着。周遭安静，静到彼此的呼吸声清晰可见。
春早看着张清林，深呼吸好几次才开口：“张清林。”
“春早。”
“你站近点。我看不清你。”她小声说着，脚尖动了动。
张清林向前一步，与春早一步之隔，看到春早起伏的心口。
“你说你喜欢我，是不是真的？”春早问他。
张清林点头：“是的，春早。”月亮不会说谎、张清林也不会。
春早听到自己的心噗通跳了一下，在黑暗中红了脸。
“春早，我给你添麻烦了吗？”张清林轻声说：“对不起。”
“是，你给我添麻烦了。”春早说：“你让我吃不下饭，就连下午的手语课我都没上好。”
“那我…”
“你别说话，你听我说。我手语课没上好、走路差点撞到树上、我还傻笑。”春早歪着头：“我跟你一样，张清林。我也喜欢你。”
张清林傻在那里。
一股巨大的幸福感上涌到他头顶，让他眩晕。原来这就是书上写的爱情。
对面的春早正看着他，眼里满是勇敢无畏。
他叫了一声“春早”，手伸出去，在黑暗中擦了她手背一下又缩回去。他太想牵春早的手了，以至于他再一次伸出手去。
春早的小指在他撤离时勾住他的，察觉到手突然被张清林攥在掌心，呼吸屏住，眼看向远方。
远处有人走过来，两个人慌忙松开手，张清林又迅速拉住她跑向一边，悄悄躲在废弃院子的墙角下，大气不敢出。
待人走过，二人齐齐出了一口气，看着对方，笑出了声。春早一手捂住自己嘴，一手捂住张清林的，怕被人听了去。掌心贴着他温暖柔软的嘴唇，人就有些心不在焉。
春早是属于开悟晚的姑娘。从前的她脑子里没有什么风花雪月，尽是书啊、衣服啊、活着啊。张清林从清衣巷那边走来，抱着那么多书，给她开了一窍。起初还搞不明白自己的心思，每见他一次就清楚几分。春早想：古城的姑娘们果然都有眼光，大家心中都清楚谁才是那个顶好顶好的男子。
她将捂他嘴那只手放到身后，眼避开他的。
张清林轻笑出声，抬头看了看月色：“不早了春早，我送你回去。回去晚你妈要骂你了。”
“哦。”
说要走的两个人都站在那没动，都希望这个夜晚长一点，他们能在这里安静地待上很久。不知是谁先行动的，总之他们拥抱在一起。
张清林用力抱着瘦瘦的春早，也仅仅是抱着，再不敢有其他动作。能抱着就够了。两个人的心贴在一起，都跳得剧烈。
他们把世俗摒弃在外，只想拥抱自己真心爱着的人。
春早快要哭出来了，她攥着张清林衣角，声音微微抖着：“张清林，我们明天还见面吗？”
“见，每天都见，风雨无阻。”
“但你明天要去戏院。”
“我下班了会去看你。”
“可那会儿太晚了我爸妈不让我出门。”
“我知道。我站一会儿就走，你不用出门。”
原来爱情是这样的。想见你，哪怕只在你门前站一会儿就可以当作见面，就能疏解想念。张清林看了那么多书，书上写满爱情，但当他真正感受，他整个人都快要疯了。
他们彼此想念。
白天张清林在书店修书，阳光透过窗打亮他的书桌，让他想起春早的眼睛；垂首临摹，一行行字写出来，让他想起春早的手；起了一阵风，吹开他的书页，让他想起春早的衣摆。心里是春早、眼里是春早、处处是春早。
而春早，上午学校发了两个鸡蛋，她吃一个，剩下那个小心翼翼揣进衣兜，捱到天黑时候去戏院，将剥了壳的鸡蛋放进张清林嘴里。怕被戏院老板看到，转身就跑。
张清林看着她仓皇的背影笑了。
这一幕没躲过戏院老板的眼，他摇摇头，对张清林说：“你知道这姑娘是谁看上的人吗？市长儿子谷燕来。你知道谷燕来是什么人吗？那是古城的小混混都闻风丧胆的人。你招惹他干什么？”
“我没有招惹他。是谷燕来看上春早，不是春早看上他。我们跟春早光明正大，没做错什么。”
“哎，你呀你！”老板叹口气，摇摇头：“有你受苦的时候！”
张清林知道老板是好心，但他不喜欢老板的观念。被谷燕来看上就没有自主权了吗？那是人，不是什么物件，他说拿就拿。
张清林和春早都不想管这些。他们相爱，贫穷地相爱。
张清林想还朱兰的钱，他从每个月九十块戏院收入里拿出十五块，剩下的跟之前的放在一起。他没有把钱给父母，他知道给了父母，母亲不会还给朱家。母亲惦记着让他娶朱兰，这笔帐一笔勾销。
这无异于卖身。于自尊于情感，张清林都无法接受。
马叔叔知道他的想法，就对他说：“我们单位在招一个零工。刚好跟你其他时间错开，只是要早起。”马叔叔说的零工其实不累，是把单位的一些资料整理成册，因为要找字好看的、会归档的、每天又有一点时间的，这件事就搁置下来。张清林听说每个月差不多有四十块钱，就跟着马叔叔去了单位，帮忙做了半个小时。他干活真漂亮，单位领导赞不绝口，当即就把活给了他，找人把资料送到书店去。
张清林早上五点钟起床一直到八点钟，期间随便吃口东西，然后整理好资料请马叔叔带到单位去。接下来就开始看书店和修书，到了傍晚赶去戏院卖票写戏文。父母看他如此，颇感欣慰，只是不知道他突然把弦崩得这么紧是为什么。
“八成是为了那个春早。”张清林母亲说。她始终不太喜欢春早，总觉得是春早破坏了张清林跟朱兰的关系。在她心里，春早是狐狸精一样的女人，如果再深究，她看着春早像个短命或克夫的。
“孩子的事，管不了就别管了。跟朱家闹成了这样，你真以为泼出去的水能收回来吗？回不去了，不如就由着孩子。”张清林父亲劝解老伴：“还有，春早这姑娘本本份份，能安下心来抄那么多书的姑娘应该不会有你说的那些心思。走一步算一步，你当着人面说话别太刻薄。”
春早对这些心知肚明，她去见张清林的时候总会刻意避开他父母，怕给他惹麻烦。而张清林每天马不停蹄工作，又让她心疼。趁他父母不在，找了小车推走当天的一些资料，回到裁缝铺，关上门帮他整理。
张清林会逗春早：“你帮我干活，我要付你报酬吗？”
“你把你自己付给我。”春早玩笑道：“那我就会变成全古城的众矢之的。”
张清林真想把自己付给春早。他拿出的十五块钱，计划了很久怎么花。他想带春早去看场电影，还想给她买一个发夹，还想送她一罐香脂。张清林一一实现，在黑夜里将发夹夹到春早鬓边，春早歪着头问他是不是好看，紧接着又皱眉：“不要给我买东西了，你去切点肉、买点鸡蛋好不好？你要好好吃饭，你都累瘦了。”
“我能吃饱。”
“不一样的。”春早说：“我心疼你花这个钱。”
春早心疼张清林花钱，张清林心疼春早心疼他，他们两个像暴雪中缩在一起的小鸟，战战兢兢，离不开彼此。