宋元修与宋三哥回来吴山村,一进了村口，立时被人发现了动静，无他,宋父在家歇息片刻就下了地，村人们便时刻关注着。
翻过年正月十五,农人们纷纷下地,锄地松田，一月头秧苗下地，受了一场冻，不少秧苗冻死冻伤，又得补苗，宋父夹杂在其中，丝毫不显眼。
“哎呦,宋家小子回来了,考的怎么样啊？”
田间地头,不少汉子和妇人接连打着招呼,外人可不会顾忌许多,纷纷问着最关心的问题。
“嗯，回来了，成绩还没出来，先回来了，得等过几日。”宋元修彬彬有礼回着,不见丝毫挫败,也不见丝毫骄矜。
没得到想要的消息，妇人们也不气恼，一个个恭维，“小六一定考的上。”
“是啊,看着就是读书人，又读了这许多年。”
......
面对这些议论，宋元修选择缄默，过了会，还是宋三哥率先提出离开，“叔伯婶子，我带着小六先回去了，我娘估摸还不知道呢。”
“哎，好。”
闻言，宋三哥连忙拉着亲弟弟走了，边走边小声庆幸，“这些叔叔婶子也太热络了。”
宋元修依旧浅笑，“都是好心。”
宋三哥便不愿意跟他说了。
出去这许多天，也不知道家里媳妇孩子是否还好，他也着急着呢。
两人到家的时候，距离有点远的宋父等人也听见了消息。
“爹，老三和小六回来了。”宋大哥有些沉不住气，暗暗催促。
“嗯。”宋父没回应，依旧认真的插着秧苗，“把这一亩地补完再回去。”
其他兄弟仨互相对视一眼，按捺下心中的着急，动作飞快寻着空隙一簇簇将秧苗插下。
四个大男人干得飞快，不到两刻钟，一亩地到了头。
宋大哥急忙忙道：“爹好了，赶紧回去吧，你就不担心小六。”
宋父瞥了他一眼，很不想告诉他，自己是跟小六一起回来的，拢共分开不到半下午，有什么可担心的。
“行了，回吧，明日早点来，补完咱们就去镇上接点零工。”
“哎。”宋大哥应着，脚步已经朝向宋家的方向。
宋四哥窸窸窣窣磨蹭到宋父身边，依旧不死心，“爹，你就让我跟着一起去镇上吧。”
宋父依旧老神在在，“听你娘的。”
宋老四那叫一个着急啊，却又奈何不得亲爹娘，蔫蔫跟在后面。
宋一哥憨头憨脑，干完活，惦记了下小六，就又想起晚上吃啥，小六回来，娘铁定要做好吃的。
事实上，他也没猜错，此刻的宋家鸡已经炖在锅上，若不是天色太晚，宋母恨不得让人再去割两斤肉来。
“老三也是，没点眼力见。”她忍不住埋怨。
“娘，我没想到。”宋老三有点不好意思。
“那明儿早上再去割两斤回来，我看你们三有点瘦了，都好好补一补。”
“好嘞。”宋老三顿时又兴奋了，娘这意思就是他们仨能多吃点，到时候他还能给媳妇孩子分一分。
宋大嫂痛惜的看着那锅鸡，十分无力，又一只鸡啊，就这么没了，不过看着鸡血，想着晚上的炖鸡，偷偷擦掉嘴角的口水。
“老大家的，去外面瞧瞧，你爹他们怎么还没回来。”宋母就看不惯大儿媳这幅模样。
“好吧。”宋大嫂眼不见为净，走前几步开了院门，就见回来的父子四人。
“娘，爹他们回来了。”宋大嫂欣喜。
“行，那准备开饭了，去把小六喊出来。”
宋母还想问问考试的事，可惜小六口风恁紧，多的一句不肯多说，叫她跟着着急。
宋元修其实只是觉得没必要，最迟三天，县试的成绩就能出来，届时，能中自然心安，不能中再失望不迟，何必现在说些有的没的，最后闹得一场空岂不尴尬。
这一次县试，他收获良多，此刻正在整理夫子给他写的批语，阮柔在一旁帮着收拾，也不去问成绩，反而多问县城的情况和县试的经历。
宋元修倒是很乐意说这些，说起倒在考场上的其他学子们，语气惋惜，“唉，多年苦读就为这样的原因落空。”
阮柔猜测，他应当知道自己占了便宜，此番县试十之**能顺利通过，可他还是真诚为他们可惜，可能就是人傻。
“多谢了你给我做的鞋子，考了几天，脚一直是暖的。”宋元修说着突然道谢。
“这有什么好谢的，也是我该做的。”阮柔语气温和。
“你为我做了不少，我却没能为你做多少，你可有什么想要的？”
阮柔心中一动，试探性提出了一个要求，“你可以教我读书认字吗？”
“啊？”宋元修明显愣了一下，“怎么会突然想要读书？”
一个农家丫头突然想要读书认字明显说不过去，阮柔便想了个理由，“最近绣屏风，想在下面绣几个字，想着自己能认识就好了。”
宋元修恍然，“哦，这样啊。”他有些为难，若单为着认字，他可以闲暇教一教，可若想读书认字，那就难了，不说别的，单笔墨纸砚就是一项大支出，本来他不该拒绝，可自己都要家人供养，他实在没脸开那个口。
“那，那你先从三字经看起，只是笔墨，”他纠结许久，说话吞吞吐吐，半晌没能说完。
阮柔要的只是认字的名头，此刻非常识趣，“我先不用笔墨，知道字长什么样子就行，还得耽误你时间了。”
“没事。”宋元修轻吁口气，顿觉放松，“以后我每次回来都教你十个字。”
他肯定还要回书院读书的，回来估摸也就是七天或者一旬一次，十个字，应当不难吧？
还真说不好，他小时候年纪小不记事，却从爹娘口中听过，家中四个兄长幼时都被送去过私塾，最短的待了三天，最长的待了一个月，却都因为在学堂内听到读书声就打瞌睡，最后被夫子以“不堪造就”的理由撵了回来，连束脩都给退了回来。
也是因此，后来他在学堂待了一个月，爹娘非常高兴，还特意给自己搓了一顿肉圆子。
那时自己还是一个懵懂孩童，尚且不知这条路的艰难，如今这么多年下来，体会到其中崎岖，却也庆幸自己坚持了下来，否则就要跟其他农人一般下地干农活，无疑，后者更苦更难。
两人刚说定，外面就传来了喊人的声音。
“小六，弟妹，出来吃饭了。”
“来了。”阮柔应着，和宋元修一起停了手中动作。
饭桌上，是久违的风声，自打过了正月十五，家中唯一的荤腥就是鸡蛋。
家中如寻常一般的饭食是不用分配的，基本上人人都能吃个七八分饱，而一旦有这种荤腥，还是得有宋母来分配，按她的话，一家人抢起来伤了情分。
宋家另有一套自己的规矩，她先给宋奶奶盛了一碗汤，舀了点碎肉末，人老了肉吃起来也不那么顺口，反倒不如肥肉。
紧接着轮到宋父，宋母一向不亏待自己和老头子，一人一碗汤，老头子一根鸡腿，她自己只三两块肉，接下来老三和小六，分配完，一只鸡里大块的肉已经分的差不多。
剩下的她估量着给其他人分了，最后锅里剩下一点儿，她瞧见小儿媳，到底还是给她多添了点儿。
多少能沾点荤腥，大家也没什么不满意的，一边就着汤拌饭，一边听着宋老三讲些县里发生的事。
宋三哥脑子直，却难得是个会说话的，此刻将几日县城之旅说的那叫一个栩栩如生，众人好像看见了有人倒在自己面前，还挣扎着要答卷的模样，其实宋老三自己也是听别人瞎说的。
“唉，也是可怜。”宋母感叹，又忙关心儿子，“小六，你没事吧？”
“没事。”宋元修急忙解释。
宋父也道：“小六没事，就最后一日有点着凉，一碗姜汤下去、捂了一晚上就好了。”
“那就好。”宋母庆幸，“你说读书人也是，成天坐着读书，身体哪里能好。”
说着，她和宋父眼神相接，各自隐晦的瞄了小儿媳一眼。
宋元修深有同感，“我回来跟夫子说了，夫子说以后增加一门骑射课，每五日一回。”
“那倒是好，不过，你们书院有马吗？”宋父记得是没有的，信雅书院地方倒是够宽敞，位于小镇一角，衙门给圈的地特别大，适合种地的租给了附近的村人，每年收些粮食，还有一片荒地，为此。
“没有，”宋元修也笑，“但估摸要买几匹。”
“那也是项大支出啊。”宋母担心。
宋元修想了想道，“丙班的束脩肯定会涨，说不得还有富商愿意赞助。”那就不是他们这些学生应该管的事了。
宋母又问，“你接下来还是要去书院读书吗？”
“要去的，不过夫子给我们放了三天假，三天后成绩出来。如果这次过了，夫子打算给我们单独开个小班，专门为府试做准备。”
“那敢情好，”宋母闻言颇为感激，“这些年多亏了龚夫子帮忙。”
宋元修也真心感激，可他帮不到什么，只能平常略尽些孝心。
“不提这些了，小六，你在家好好休息两日，老婆子，外面那些如果要来，都给挡回去吧，一个童生都没考上，搞的小六像什么样子。”
“嗯。他们也就是没见过世面，元修还是这么多年咱们村唯一个去参加科举的人呢。”宋母还颇有些为此感到骄傲。
宋父很是无言，“等有成绩了再说吧。”