沉树人这几年久居上位，养移体居移气，早已变得无比澹定沉稳。
所以面对方子翎的攻击性，他也不会立刻就反应。反而旁若无人地附到李香君耳边，先低语安慰：“别往心里去，不用跟外人一般见识。”
这就好比一个人骂马云穷，他当然不会生气，因为地球人都知道他不穷，这还用辩解？只有骂马云丑，对方才可能有情绪波动，因为这说的是事实。
李香君原本心情有些发揪，听了主人安慰后，立刻觉得暖暖的，只是对方子翎报以澹然一笑，什么都没解释。
幸好，沉树人可以大度，别人却没这个胆子。
一旁的方以智看妹妹说话冒失，饶是他也钢铁直男、对女人心思很少揣摩，此刻也不得不立刻出言制止：
“子翎！不得无礼！沉年兄的家事，有什么好置喙的！别忘了你今天本就是愿赌服输来的！”
方子翎被亲哥哥泼了冷水，也有点冷静下来，刚才的话确实火药味重了点，但她觉得自己并没有坏心，颇觉委屈。
“我……我这也是作为朋友，想提醒一句，为沉兄好！”她先跟哥哥狡辩了半句，随后转向沉树人，
“沉兄你知不知道坊间对你跟左良玉和侯家的恩怨，都是怎么嚼舌头的！你难道不在乎私德名声么？”
沉树人这才脸色一冷，好整以暇地坐下：“我什么都知道，然后呢？”
方子翎大惊，她一直以为沉树人是被李香君狐媚蒙蔽的，并不充分了解坊间的闲言碎语。
对方这么坦白地认了，反而让她无话可说：“你……你是都知道了，还坚持这样护着她？莫非是有什么难言之隐的苦衷？”
沉树人笑了：“你都说了，如果有苦衷，也是难言之隐，那还有什么好问的？”
方子翎神色一暗：“那就是确有苦衷了……”
沉树人正色道：“不要妄自揣测，更不能把妄自揣测的话乱说出去。上次的赌约，你守口如瓶，我也拿你当朋友——我只跟守口如瓶之人为友。”
方子翎也是聪明人，被这么一挤兑，心中已经大致猜出沉树人当初是故意给左良玉下套的，说不定还有更多别的阴谋。
沉树人说得那么郑重，她也心灰意冷，不再多劝，这事儿总算是揭过了。
方以智看氛围没有闹僵，也是松了口气：“子翎都是你冒失！你原本说好了今日来讨教天下大势、镜鉴兴替，咱只论学问不及其余不好么。”
方子翎也连忙借坡下驴，就跟沉树人请教起一些关于《流贼论》和《流贼论续》的看法、不解。
沉树人对这些学术讨论当然不会避讳，只要不涉秘、不涉及对将来的用计，都可以高谈阔论。一时氛围总算融洽了下来，而方子翎、卞玉京眼神中对他的崇拜，也渐渐加深。
沉树人也不吝把刚才卞玉京跟他讨论的问题，再重复推敲一遍，顺便看看方子翎有什么独到见解。
而方子翎这次是彻底的叹服：“沉兄神算，堪称鬼神莫测，当世腐儒，莫有能及。连卞姑娘的见识，都不在我之下，实在惭愧。
小妹从小读圣人之书，读史也首推朱子《通鉴纲目》，眼光竟不如卞姑娘不落窠臼、天马行空。”
显然她这最后两句感慨，是在感叹连卞玉京都能不畏权威、不被胜利者的光环干扰，在分析历朝历代“贼寇”时，连刘邦项羽都敢拿来跟李自成、张献忠做对比。
且不说卞玉京对比的结论对不对，至少方子翎自问她这种接受传统教育的大家闺秀，就算再熟读史书，也不敢有这样惊世骇俗的想法。
所以单比眼界的开阔程度、思想的开放性，她竟连卞玉京都不如了。
她怎么敢把正统王朝的开国君主、去和贼寇相比呢？那可都是《史记》上有“本纪”的人呐。
而方子翎从小是饱读诗书的大家闺秀，十几年的心理暗示下来，她早已形成了一种三观，就是觉得女子也该读书明理、明辨是非。
如此一来，她也很难对卞玉京产生恶感，只能是真心佩服，惺惺相惜。毕竟否认卞玉京，就像是在暗示否认她自己。
卞玉京看她态度变得和善，也乐于搞好关系。她是苦出身，在秦淮河被调教多年，已经尝尽了察言观色的苦楚。
哪怕年龄比方子翎还稍幼几个月，但情商方面，已经比方子翎这种大门不出的大小姐高出甚多。
看方子翎服软，卞玉京也落落大方地互相吹捧：“方小姐过誉了，论学问渊博，根基扎实，小妹岂敢相提并论。小妹不过是胜在读书驳杂，不拘一格，愚者千虑，偶有一得。”
她说的也是实话，两人比基本功扎实程度，那方子翎绝对是完爆她的。方子翎只是思想相对保守，眼光被局限住了，也不如卞玉京大胆敢想。
方子翎：“那以后有机会，也多跟卞姑娘请教。沉兄贵人事忙，他这儿咱可是不敢常来。”
几人聊了一会儿政治历史学问，互相启发，偶尔也拉着方以智聊几句。
但方以智志不在此，他虽也博览群书，学问不凡，可是除了圣人之学外，他的兴趣更多在自然科学方面，对政治哲学和历史算计，他只觉得虚伪，不够洒脱。
方子翎几次想拉着兄长一起讨论，以壮胆缓解尴尬，被兄长不给面子后，她也忍不住吐槽了几句：
“真是白瞎了你考个进士出身的学问！不好史鉴，每天就知道瞎忙活，宁可研究‘烂肉里是不是有虫’。”
一旁的卞玉京和李香君不了解外面的公事，听到这话也有些好奇，便悄悄问自加公子。沉树人却是知道的，就帮着解释：
“方姑娘，可别小看令兄最近和宋主事做的大事，那可是利国利民的，也是实用之学。‘佛观一碗水、八万四千虫’，我们平时饮食，本就有无数微虫，只是咱看不见罢了。
但煮沸密封之物不易腐烂，不煮直接密封却会腐烂，这就是对米肉饮水上有虫的旁证了。将来若是观察器具有所突破，总有看得见的一天的。”
方子翎知道自己在学识眼界上被人完爆，也不敢反驳，只是都囔着说：