天地良心，这番流言，真不是沉树人要的原始版本，沉树人也没陷害方孔炤帮他背锅的意思。
但顾炎武润色过的版本，传着传着就成了这样，沉树人也没办法。
而且，流言的演化，不但会往对方孔炤不利、却洗白沉树人的方向演化。同样也会对张献忠不利、动摇张献忠军心的方向演化。
张献忠得知自己继续流窜乱杀藩王，只会便宜了这俩人，甚至容易被自己人怀疑“八大王是不是在跟官军中某些督抚达成了默契，咱杀来杀去到底为了图个什么”，
更有甚者，部分流言还开始传出：“张献忠这样滥杀藩王、又抛弃长沙守军刘进忠，这是摆明了就打算到湖广抢一把，然后带着嫡系部队翻山越岭带着金银财宝逃跑。
这种千里流窜肯定带不了太多人，所以湖广地区新募的新附军，肯定会被他利用完就抛弃！当炮灰断后！掩护他的陕西河南老营撤退！”
听说这一切之后，张献忠当然也坐不住了。
为了军心，为了不让人再怀疑他只是在“跟督抚达成默契、各取所需，最后跑路”，他不得不多次寻营，尤其是加强对湖广地区新拉的新附军的监督，并且一听到有人传播流言，就立刻诛杀。
与此同时，他也被逼得不得不与沉树人一战，证明他“不是就想利用本地人帮他抢钱，最后他带着钱和嫡系私自偷跑”。
一番焦头烂额之后，张献忠被迫把战场就选择在了衡州城和衡山卫之间——他作出部署，让此前屠了桂王府和衡州城的王尚礼独领一军，主要就是带领一半的新附军，到衡山卫以西布防，
准备在官军突破衡山卫、南下衡州城之后，斜刺里杀出来，躲回衡山卫，切断官军粮道。
同时，张献忠本人带着全部陕西河南老营主力，以及剩下的一半新附军，在其他将领的协助下，留守衡州城周边，以逸待劳应急沉树人。
如果沉树人战力强劲，张献忠就守城，然后让王尚礼切断官军粮道后，在衡山以南的盆地中，把官军耗到师老兵疲，再寻决战！
到时候前有坚城，后有衡山，就算沉家军士卒精锐、甲械精良，靠着地利的损耗，也绝对能扭转强弱之势！
真要是这样也打不过，那就带着老营弟兄跑呗！
就在这样双方剑拔弩张的态势中，沉家军从六月二十七，从长沙府湘潭县开拔南下，七月初一就抵达了衡山卫。
经过一番不算激烈的营寨攻防战，官军在两天内重夺衡山卫，并且分兵保护此地，剩下的主力继续南下，七月初五安然抵达衡州城下。
从人数看，官军人数远比衡州城内的张献忠军更少，但官军的气势却是一点都不输，完全敢于摆出进攻一方的态势。