紧随而至的官军将陆氏余党一网打尽,押送京师，消息很快传回建康。
得知师莲央身死,正在案前批折子是桓羡微微惊讶：“那个妓|女死了？”
伏胤低声应：“是,被陆升一箭射中左胸，伤及心脉，失血过多而死。”
桓羡有片刻的恍惚。
毕竟,他其实并不需要师莲央替他去做这件事，因为他根本不在意陆氏余党叛逃多久,甚至越久越好，总归死的是士族,不是他的子民。然而她有求于他,他看在栀栀的面子上便也允了。
又哪里会想到，她竟会因此而丧命。
我不杀伯仁,伯仁却因我而死。若这个人是旁人也就罢了，偏偏栀栀好像很喜欢她。
他神色有些不自然起来：“这件事,先不要让皇后知道。”
如今婚期已定,即虽还没有正式举办婚礼，但阖宫皆称呼薛稚为皇后。
自然,这也有桓羡的私心,是想令她早日接受这个身份。
伏胤应了声“是”，又道：“陆韶身边那个叫江澜的侍卫好像和她有些私交,我们的人赶到时，他把陆韶捅了个窟窿，又欲劫尸逃走，被拦下了,眼下,正在执送京师的途中。”
“不必为难他。”桓羡道。
顿了顿又问：“她可还有什么亲人在世吗？”
“没有了。济阳江氏女这个身份是她冒名顶替,属下愚钝，其真实身份与姓名暂不可考。”
桓羡点点头，心中竟也涌起一股莫名的哀戚。他看着窗外飘零的雪花：“想办法查到她的身份，叶落归根，把她葬回故乡吧。”
半月之后，除夕前夕，押送陆氏叛党的囚车驶回了建康，陆氏及其同党全数被下狱，由御史台审问。
朝中开始人心惶惶，毕竟，以陆升前尚书令的身份，朝中许多官员都与其有过来往，甚至多多少少也参与过陆氏的密谋。便十分害怕自己会被牵连进去。
陛下的狠戾与刻薄他们也是知道的。本就是打压士族的时候，怎可能放过这个机会。
何钰也是惊出一身冷汗。
无它，陆升起事之前其实拉拢过他数回，他也隐隐心动，却被专门回门的女儿耳提面命一般教训了一顿，这才没有参与进去。
朝中人心惶惶的同时，玉烛殿中的天子本人却显得格外淡定从容。每日不过偶尔过问一下婚礼的进度，亦或是在寝殿中逗弄新得来的女儿，仿佛并不在意陆氏的叛乱一般，十分惬意闲适。
除夕的前一日，御史台来禀，称陆韶请命，想要求见陛下。
考虑到人之将死其言也善，桓羡大发慈悲，前往诏狱见了他最后一面。
往日风华江左第一的清贵公子此时蓬头垢面，肩头腋下渗出的鲜血为素白囚服染上妖异的红，是被江澜以剑刺伤之故。
闻见狱卒通报，拖着沉重的锁链行到狱门前向天子行了最后一个跪拜礼。
“陛下还愿来见臣。”他道。
桓羡拂去玄色貂裘上沾着的几粒霰粒子，皱眉未言。陆韶又苦笑道：“臣知道，陛下其实从未将臣放在眼里。若说兰卿还曾有幸被陛下视为眼中钉肉中刺，臣却是连被陛下针对打压的机会也没有。从头到尾，都是彻彻底底的无视。”
桓羡这才展眉看了他一眼，面上似笑非笑：“原来你知道啊。”
“不过若是兰卿听见你这话，一定很不高兴。他又不曾抢走你妹妹，视你为友，视你为兄，你却屡次三番地陷害他，设计他的未婚妻失身于人，又强行扣给他反贼之名，现在，连他被朕打压也要说成是有幸么？”
当日太皇太后寿辰上之事，他果然知道了。
陆韶心间却出奇地平静，他逾矩地抬起眸来睇着他：“陛下不觉得这句话不该由您来说吗？论起对兰卿的伤害，谁又比得过您呢？”
“哦？”桓羡阴阴笑了一下，“朕以为你求朕来是来欣赏你的狼狈，怎么倒是为兰卿抱不平吗？”
陆韶沉默半晌，道：“臣想求陛下一件事。”
“臣的侍卫江澜，非为叛党，是臣以师氏性命胁迫他为臣做事，其本心实则不愿，臣想求陛下放了他，允他将师氏遗体送回华亭县清水村安葬。”
竟是为了这事。
桓羡强压下心头的恼怒，冷淡着开口：“她叫什么名字。”
陆韶摇头：“臣也不知，只知她是家中稚女。”
“可以。”桓羡应了下来，“你还有什么心愿吗？是不是，还要朕将你二人合葬？”
桓羡说这一句之时脸上皆带着近乎明晃晃的嘲讽，倒不是嘲讽师莲央的身份，而是觉得陆韶不可理喻。
他曾任职礼部，要师氏脱籍是易如反掌的事，人活着不珍惜，现在来表演情深似海着实有些讽刺。
果然，陆韶亦读懂了他眼里的嘲讽，神色一黯：“没有了，臣叩谢圣恩。”
次日除夕，江澜自诏狱被放还，赐金及路引，允他扶棺东去。
也正是这个万家团圆的时候，桓羡信守承诺，下令遣散枕月楼中娼女，教坊只为供乐之所，官员不得再强迫教坊女子卖身。
此举虽说有些意外，但朝中多认为是因了陆氏的案子，议论了一阵也就散了。
消息传进薛稚耳中，她抱着蓁儿，忽地就想起那个在夕阳余光中如蝴蝶起舞的女子。
“莲央也该是今日脱籍了吧，不知道她去了哪儿，过得怎样。”她喃喃地说。
她对师莲央其实一无所知，连她真名是什么、家住何处也一无所知。她想，不知她脱籍后会怎样生活呢，她有可以托付的人吗？
不过，以她的才智，就算一个人也可以过得很好吧，莲央是她见过的最聪慧最通透的女子，薛稚丝毫不怀疑她脱籍之后也能好好活下去。
她也应该拥有了她想要的自由了吧。
薛稚有些艳羡地想。
正沉思间，芳枝含笑领了尚宫局的宫人过来，宫人们手捧红木托盘，上面依次承放着花冠、博鬓、袆衣、素纱中单、蔽膝、大带、革带、白玉双佩、玄组双绶等，乃是成套的皇后受册时的礼服。