“那是因为我是你亲姐姐，”明珏望着隆科多，一时之间感慨万千，“隆科多，你实话告诉我，若我不是你姐姐，你是否也觉得，阿玛之提议很可行呢？”
“我绝没那个意思！”隆科多慌忙解释说，“儿时我就发誓要护卫姐姐一生一世，我绝不食言。只是...”
“只是什么？”
“只是我也觉得，姐姐该拥有一个自个的孩子，虽然现在瞧着胤禛阿哥与姐姐亲厚，但日后...”隆科多担忧地望向明珏，“先前胤禛阿哥私自出宫，宫中上下都在议论姐姐对待胤禛阿哥非是出自真心，我都听一哥说了，我很担心姐姐。只要德嫔活着一日，胤禛阿哥便不可能与姐姐齐心。”
“可是我有没有孩子，又和佟家有什么干系？”明珏紧盯着隆科多，“佟家难道也动了想要依靠本宫的孩子夺嫡的念头？”
“姐姐，没有！”隆科多慌忙否认，“只是阿玛常与我说，姐姐在宫中的地位看起来显赫，但若无子嗣傍身，终究还是脆弱，我是为姐姐考虑。”
明珏在心中叹了口气：“隆科多，你终究还是被阿玛影响了，忘了我与你说的那些话。我在宫中，你在宫外，我们信件往来也多有不便，因而我并不是什么都与你说的明明白白，你是阿玛的嫡子，他对你寄予了厚望，因而也一直耳濡目染，盼着你能接受他的观念，你可知，万岁爷为何如此信任佟家？”
“自然是因为慈和皇太后出自佟家，我们是皇上的母族。”隆科多答道，“如今姐姐在宫中也是地位显赫，可见皇上极其信任我们。”
“你错了，如今纳兰明珠和索额图在朝堂上明争暗斗，正是由于佟家表面上看起来保持中立，才能得到万岁爷的信任，”明珏望着隆科多说，“越是世家大族，越是行事不能有分毫之差，若行差踏错一丁点，可能带来的便是举族之祸。隆科多，你现在受阿玛的影响，也开始动这些歪念头了，你忘了我在信中告诉你的了，为人臣子者只管做好臣子，尔虞我诈，党派之争，或许对于玩弄权术之人的确诱人，但我不允许你做这样的人。”
隆科多一脸迷茫，他本以为进宫来能与姐姐说说话，快快乐乐地团聚一番，没想到姐姐与他说了这么多大道理。
但姐姐说的，定也是为他好的。
“但姐姐，我现在并没有踏足朝堂。”隆科多有些不解，“姐姐可是知道了些什么？”
明珏叹了口气：“我是怕你一旦踏足了朝堂，便置身于那漩涡之中去了，不论阿玛怎么说，你效忠的只能有万岁爷一人，万岁爷的想法，便是你的所有想法，你可明白？”
隆科多自幼聪明，听了之后点了点头：“姐姐是要我忠于君主，为人臣者，自然是要一心侍奉皇上，虽然皇上是我表哥，但我也知皇上就是皇上，不论与皇上再亲近的关系，到了皇上跟前便只剩了君臣这一重了。那姐姐对皇上也是如此吗？”
“你明白便好，”明珏点点头，“我也如此，万岁爷是我夫君，但在是我夫君之前，他是大清的万岁，永远都不要忽略这一点，方能保持清醒，忠于君上。”
“姐姐的教诲，竹筠一定牢记于心，时刻不敢忘。”
隆科多明白，明珏与他一母同胞，才是这世上最为他着想的人，虽然阿玛常在他耳边念叨要为佟家谋前途，谋后路，但既然姐姐并不赞同，他便听姐姐的。
“姐姐还有什么要叮嘱竹筠的吗？”
“有。”明珏的表情更严肃了，“我要求你，日后娶了妻便真心实意地待妻子一人，永远不许纳妾。”
隆科多顿时瞪大了眼睛，他现在情窦未开，从未想过这些男女之事，为何姐姐会说起这些？
“怎么，你觉得为难？”
明珏也觉得自个说的实在突兀，可若隆科多在她身边，她自可慢慢教导，但如今这种情形，她在宫里，他在宫外，若一不小心，他可能真的长歪了，将来犯下不可饶恕的罪过，所以她只能给他下猛药了。
隆科多顿时红了脸：“不是的姐姐，我还未曾想过这些，我每日读圣贤书，学习骑射，于男女之事还一窍不通呢...”
“你娶妻自然还得几年，但我偏是要求你，日后只能娶妻一人，不得有任何妾室。”
“可阿玛说男子当以繁衍子嗣为己任，侍妾也可提早准备起来，”隆科多有点迷糊，“周姨娘还说我年纪到了，要往我房中添两个小丫头伺候，阿玛还同意了，说出这些似是而非的话，虽然最后由于额娘的阻挠未能添成，额娘也说，姐姐不准许我弄这些风月之事，要我专心读书习武。只是我不明白，小丫头和繁衍子嗣又有何关系呢？”
这个佟国维！
明珏气的连阿玛都省了，瞧着隆科多那懵懵懂懂的脸，明珏可真怕他长成日后那个宠妾灭妻，罔顾礼法，被世人唾弃之人。
“阿玛最是嫡庶不分，在你我出生之前，便有了大哥和一哥，虽然我们与大哥一哥关系都不错，但你可知额娘在背后付出的心血？”明珏细细劝导隆科多，“也许之于男子而言这不过是桩风流韵事，之于女子而言却是夜夜的难眠，要与旁人分享丈夫的痛苦。你别看额娘表面上坚强，操持着这一大家子，实际上额娘心里也有难与外人言的苦楚，阿玛后院里的那些姨娘，尤其是周姨娘，更是折腾个不停。额娘怜你需要读书，更是不肯与你说这些，但家宅之争，是亘古不变的矛盾命题，你希望日后看到这样的家宅吗？”
隆科多平生头一回仔细思考这个问题，他看着明珏，眼中若有所思。
“我不管旁人如何，你既是我的弟弟，我便偏要管着你。”
“竹筠自然希望姐姐能管我一辈子，我会永远听姐姐话的。”隆科多乖巧地看着明珏。
明珏早已看明白，佟国维惯会见风使舵，以自身利益至上，隆科多是他最为看重的儿子，长期以来，佟国维对隆科多耳提面命，日夜灌输，时间久了，隆科多难免会受影响。