艾尔能理解，路登对其他人的吝啬，可路登从不会亏待自己。
经历了这么多的事，艾尔觉得，自己在小楼里，勉强能算上自己人。
阿乌也是这么想的。
不然的话，他也不会用开水泡茶，而是用温水了。
“不。”
阿乌摇头，认真说道，
“路登先生独处时，只喝清水，他说喝别的嗓子疼。”
艾尔：
“以后也给我换成清水吧。”
路登上楼换衣服去了，今晚的审判很重要，他需要穿的体面一点。
一楼的会客厅，只剩下阿乌和艾尔。
“艾尔小姐，有没有一种可能？”
阿乌怯生生问道，
“路登先生拒绝所有人，是因为他不需要任何人的庇护，不需要靠山”
阿乌的话，让艾尔脸色一变。
这种程度的言外之意，艾尔还是能听懂的。
路登不需要靠山。
因为，路登就是自己最大的靠山。
他的自信，源自自身，而非外界任何势力，任何人。
以及随身携带绞绳的路登，可能真不怕死。
他只害怕自己死之前，没有把自己的剩余价值压榨干净。
路登真的很严格。
又抿了一口茶，艾尔眉头皱起来。
她真不知道这东西该如何下咽，如果倒掉的话，以路登的性格，饶不了她。
阿乌看出她的为难，又一次建议道，
“可以往茶里放一点盐，会好喝一些。”
生活方面的小技巧，阿乌比艾尔懂的多。
毕竟，阿乌是奴隶，而艾尔是圣裔。
艾尔则好奇问道，“为什么是加盐，而不是加糖？”
阿乌摇了摇头，
“不知道，生意好的茶摊都这么做的，茶也确实会好喝一些。”
在圣裔家族的下午茶里，他们总是会往茶里加糖。
不过，圣裔们喝的茶，和艾尔眼前这杯品质云泥之别。
加盐，还是头一回听说。
按照阿乌的建议，艾尔加了一小搓盐在茶里，苦涩的味道似乎淡了些，总算能够下咽。…
正在下楼的路登，显然注意到了这动静，随口说道，
“今天给她晚饭里少放点盐。”
艾尔：
当晚，艾尔请路登在外面吃饭，一家只对圣裔家族开放的餐厅，真正的上流社会。
阿乌当然没有办法在餐厅用餐。
他的身份是奴隶。
一个允许奴隶用餐的餐厅，很快就会在神邦传开，失去所有客户，最终倒闭。
艾尔让人打包了一份，送到小楼，让阿乌也上流了一回。
吃完晚饭，艾尔提议带着阿乌一起参加今晚的审判。
路登本意是，把阿乌留在家里。
夜晚的神邦，对奴隶绝对算不上友好。
艾尔再三保证，自己会保证阿乌的安全，这样的场面可不多见，如果阿乌错过了，会后悔一辈子。
考虑到潜在的风险和收益，以及对仪式感的追求，路登最后同意了艾尔的要求，专门回小楼接上了阿乌。
蹲在马车角落，阿乌虽然没说什么，但那双炯炯有神的眼睛里，写满了对艾尔的感激。
很快，他们来到今晚的审判之地，一个小型斗兽场。
站在斗兽场门口，路登停下脚步，回头看向两人，
“去观众席上吧，今晚的主角是我。”
让我独享聚光灯！
一名法官上前，带着艾尔、阿乌走向另一个通道。
今晚，负责裁决的有：大法官七位，异端审判所成员若干。
而路登则在另一位法官的带领下，向前继续走去，
空气中有淡淡的血腥味，两边的石壁通道严重风化，岁月沧桑，在无言的石头上写下了时间的秘密。
路登知道，这只是石头。
他所在的神邦，与2000年前的钢铁之都，是同一个地方。
这座小型斗兽场，主体是那个时候留下来的，后代经过了一些加固和修缮。