这一年，赵升刚过六十五岁生辰，却已经突破到筑基大圆满之境，等待着晋升金丹的契机。
一天，天光微澜，楚国城正西八十里外的一座庞大城池正从沉寂中苏醒，渐渐传出喧嚣声。
这座城池名为苍莫城，是楚国城四大卫城之一，城中楼阁店铺鳞次栉比，大规模的低矮房屋随处可见，城中道路除主干道之外大多破破烂烂，城中居民衣着陈旧，大半面露菜色。
苍莫城里居民超过百万，但九成九都是凡人，而且绝大多数都是为楚国城里世家大户们服务的下人或者奴族。
城中一处街道，一只全身洁白如雪，毛发蓬松的大老鼠忽然从墙角里探出头来。
那双宝石般的晶眸窥探了街面一会儿，灵巧无比的钻出身子，化为一缕白光，飞快穿过林立的屋舍，街道和一片片宅院。
大白鼠很快来到一片巨大的圆形广场，躲进角落里，偷窥着广场上的动静。
这座广场地面竟是用一块又一块三尺见方的玉白石板铺成，，地面上还镶嵌着不计其数繁复神秘的红色符文，清晰异常。
此时广场上人山人海，挤满了大量前来听讲道的老百姓。
广场正中，一方黑玉法台高筑，上面端坐着一个紫衣鹤发的清瘦老道。老道手持一柄龙头木杖，正对着下方民众讲道。
“天有双日为阳神，地有湖海藏龙神，苍浪江中老龙王，行云布雨为众生...”
“尔者凡众，旱气三年未消，全因不察天心，需奉十方诚意....”
“来来！大伙儿赶紧奉上一份诚心，法师当为众生乞雨。”有青袍道人捧着木盘，在人群里低声催促着，到处向人讨钱。
见此情形，许多虔诚信众主动掏出银钱，扔到木盘里。木盘中很快堆满了金银和铜钱。
大白鼠呲着牙，鼠眼放着红光，远远望着法台上的紫袍老道，一副蠢蠢欲动的模样。
就在这时，一道修长的人影忽然出现在它身前，一只手勐的抓住老鼠颈后毛皮，一下子提熘起来。
大白鼠受到惊吓，全身白毛炸起，点点白光涌至毛尖，便要激发鼠毛针。
“大白，你很不乖啊，居然偷偷熘到这儿了。怎么，莫非今儿不想吃香火改吃人了？”
说话这人面容朴实，身量不高，穿着一套灰色长袍，脚上踏着一双黑靴。
正是易容之后的赵升。
吱吱！
大白四爪挣扎着，吱吱乱叫，仿佛在解释什么。
赵升神情浑不在意，随手将大白放到肩头，接着抬头看了看法台上的老道。
只稍稍瞅了几眼，他便转身向外走去。
点苍省连续三年大旱，田地里几乎颗粒无收，因旱灾造成的流民数以千万，省内多处府郡已经封锁交通，制造出一处处隔离区，区里饿死困死的民众无法估量。
所谓灾多求神，是以每逢大灾大难就有无数稀奇古怪的鬼神冒出头来。
像老道这般假借求雨之名搜刮民财的事情在大顾朝非常常见。
这种事情也早已被各大势力默认，最后收上来的钱财二八分，站在台前装神弄鬼的只分两成，剩下八成全是幕后大族的。
赵升就像一位普通人，不紧不慢的走在街道上，但所过之处竟然无人察觉到他的踪迹。
不多时，赵升便来到一处菜市街。
此时天光大亮，菜市街上已经十分热闹，各种菜摊小铺一字排开，摊铺后的小商小贩热情的招揽客人，叫卖声不绝于耳。
赵升沿着街面一路向西，走到街角一颗红柳树下面，忽然停下脚步。
苍莫城的鬼市就在这条街上，而街旁栽种的一颗颗红柳树便是鬼市的入口。
他之所以放着镇运峰下的黑市不去，反而来到苍莫城这里，正是因为这里的鬼市。
鬼市是黑市中的黑市，内部买卖交易的大多涉及邪魔外道，多的是邪门神叨的诡异玩意。
可以说，凡是天道教不允许出售的违禁品，凡是黑市不敢光明正大买卖的脏物，鬼市里都有。
换而言之，鬼市同样很危险，黑吃黑的事情很常见，但凡敢进里面的修道士大多实力不凡。
某一瞬间，红柳树突然枝条飞舞，恍若妖魔舞爪。
这时候，赵升忽然皱了皱眉，看见红柳树树枝‘沙沙’晃动，明明光天化日之下，树枝与树叶的间隙却仿佛生出了一颗颗诡异眸子，澹漠无情的盯着他。
赵升神识扫过此树，心里有些惊讶。
这红柳树的阴气虽然浓重，却没有想象中的阴冷感。