江朔明白独孤问的意思，冯若芳喜怒无常，在大海之上是说一不二的狠角色，他在海上追杀大食人不惜数月行了六千里，坚持要将大食人卖做奴隶，势难劝说。」只能把嘴边的话咽了回去，和独孤问一同向冯若芳抱拳告辞，冯若芳志得意满，令船队转向，绕行登州半岛，回南方去了。
这小艇说是小艇，那是相比海鳅船的巨大而言，其实装了江朔、独孤问、独孤湘、徐来、彭孤帆和两匹马，尚不嫌拥挤，船上一应船具俱全，徐来和彭孤帆都是操舟的行家里手，虽然只有两人，但一番操持之下，竟然比二何兄弟等十几人划桨行的速度更快，小艇灵活地转向西绕过大榭岛，向着登州驶去。
登州乃北方第一大港，早在春秋时齐国便已在此建设海港，其港口位于齐地最北端，与大榭岛隔着一条十五里宽的水道遥遥相望。
徐来在小艇上向南指点，对江朔道：「少主，南面便是登州港，又名蓬莱。」
独孤湘道：「我听说蓬莱乃海上仙岛，怎么在陆上？」
彭孤帆笑道：「我们常走北岛路的皆知，世上哪有什么仙岛，秦时传说溟海中有蓬莱、方丈、瀛洲三大仙山，秦汉时燕齐之人以渤海为北溟，秦皇、汉武皆曾派人自此出海求仙，直至汉武帝时，索性将这片陆地称为「蓬莱」。」
江朔道：「哦，我知道，这叫压胜之法。」
正说话间，忽见三艘巨大的艨艟巨舰向着小艇驶来，江朔道：「咦……冯大首领怎么去而复回？」
独孤湘颤声道：「什么去而复回，这是想要撞沉我们呢！难道是害怕我们去将他们贩卖人口的勾当报官，才想来shā • rén灭口。」
江朔道：「这……徐大哥，快设法闪避。」他一边说话一边抽出七星宝剑，道：「事到如今只能拼死一搏了。」
徐来和彭孤帆却哈哈大笑，并不去操舟转向。
江朔惊道：「二位大哥，此刻还有心情大笑？」
独孤问却已看出了点端倪，他对江朔和湘儿道：「朔儿、湘儿，你们看那三艘船的下面。」
朔湘二人向船下看，才发现三艘大船在浮冰之上航行之际，竟然丝毫没有推开海水、浮冰，直
似从海上飘过来的一般。
独孤湘道：「呀……是幽灵船！」
这是三艘大船驶得近了，忽然倏地一下凭空化为烟气消失了。
朔湘二人都被眼前的景象惊呆了，独孤湘使劲揉了揉眼睛道：「怎么突然不见了？真是幽灵船么？」
独孤问已经明白了，捻须道：「是海市蜃楼。」
独孤湘问道：「爷爷，这「海市蜃楼」是什么呀？」
彭孤帆道：「相传溟海中有一种巨大的蛤蜊，称为「蜃」，蜃在海中吐气幻化而形成海市奇观，并不是真的有仙山，这海船也是一样的，都是海市蜃楼之景。」
独孤问却摇头道：「相传漠北瀚海之中也有蜃楼之景，那里可没有什么大蛤蜊，应该是天空折射之故，这三艘船看来和冯头领的三艘海鳅船颇为想象，恐怕就是特殊的云雾将三艘船的影子投射在海面之上。」
独孤湘不喜读书，只爱看一本书就是《山海经》，其中多有志怪之说，她看多了此书，只道书中所记载的神仙妖怪都是真实存在的，现在听彭孤帆说海外仙山不存在，爷爷又说海蜃吐气之说也不存在，不禁撅着嘴闷闷不乐。
徐来道：「不管是什么原因造成的，蜃楼奇观都甚为罕见，且多出于春夏，岁晚不复见，少主如今在冬月之中竟然见此奇景，实属难得。」