洪光二十六年八月，三年一次的秋试正式拉开了序幕。
易晴空苦熬了三年，就为这一次能一鸣惊人。
七月初，在易晴空的提议下，陆家当家人陆左谦和赵老将军赵敬的一致认可下。李明宇向圣上请了旨，去了边关历练，在朝廷将有新鲜血液之际离开京城这个是非之地。
一来，撇清与顾书辞等人将入仕途的关系，他们这次若这次能顺利入榜，也好让他们在圣上的眼里有个干净的背景。二来，去军中历练，也正好能扶植自己的亲信，以做不备之需。
自古夺位者，手中有兵权者总是剩算最大的。虽然，皇上不会给他兵权，可手握兵权的人能听命于他就不一样了。
七月初，易晴空便从京城出发回乡秋试。由于知道她与良平县丞楚良房之间的仇怨，怕易晴空独自一人回乡不安全，所以顾书辞特意求了秦留陪她一起回去。
秦留武艺超群，跟着赵老将军戎马半生，在朝中也是挂有军职的。虽只是闲职，但吓一吓县丞县今这种人也还是能吓的。有秦留在身边，于黑于白，顾书辞都是极为放心的。
易晴空与秦留一路骑马南下，走的路线同样还是当年入京时走的路，只是从京城到宣城，这一路两人是快马加鞭走的。
七月中旬，二人于中元节时到了宣城。如今，易晴空再也不是三年前的穷丫头了。可是，她却没有选择去那些豪华客栈去落脚，她还是牵着马，凭着记忆找到了当年落脚的小客栈。
来到贾家客栈门前，易晴空看着客栈门因经年下雨潮湿而长出的青苔，岁月的痕迹在斑驳的门槛上留下了暗沉的烙印。她失神地看着岁月浓重的巷子，仿佛看到她才貌惊人的哥哥，在风雪中拎着大包的陈年棉花匆匆向着客栈内躲进去。他回头，苍白的脸上还是夹杂着一层暖意，他挥着手，有些着急的喊：晴空，别看了，快进来。