在锦衣卫和大理寺联合查验审问之后,程家两房的纠葛,终于有了结果。
皇上寿辰那日,程家大房宅院的火烧起来,就是由程家二房的主子们指使的,哪怕程世子和世子夫人没一个承认,并且一直喊冤,可是那几个被抓住的仆人们,咬死就是受他们夫妻俩指使,完全没有扭转的余地。
在这种情形下,程家二房被定罪是迟早的事情,又有程亭钰拿出的程将军遗物,皇上根本不可能放过他们。
今日,温明霞两个女儿被接了过来,实际上温明霞是不太情愿的,毕竟她跟蔡耀辉和离并没有过多久,还处于满天的流言蜚语之中,必定有无数双眼睛盯着。
无论这时候出门去哪里,都容易引起他人的注意,成为话题中心,还得连累别人。
不过温明蕴态度坚决,不止郑重其事地写下拜帖,甚至还有一封信也一同送去。
信中言明已经料到二姐的担忧,不过她温明蕴本来就是话题中心,哪怕没有这两孩子过去,那些人的嘴巴也不会放过她,所以她无所谓。
最重要的是,她想念两个外甥女了,还特地为她们准备了礼物,程晏也一同出力了,若是不去,恐怕辜负了她们母子俩的一片心意。
当温明霞看到信纸上这些话,瞬间就没有拒绝的理由了。
小妹简直是从各方面说服她,还站在道德高处,于情于理,她都只能点头同意,不然就有些不识好歹的意思了。
“小姨。”两个小姑娘下了马车后,看到她都甜甜地叫了一声。
“走吧,换上衣服,我们去马场玩儿。”温明蕴一手牵一个。
两人听说能去马场玩儿,瞬间眼睛发亮,脸上都露出欣喜的神色来,只是平日的教养,没让她们跳起来。
“姨父和表哥呢?”敏姐儿询问。
“你们表哥已经在马场等着了。”她没提程亭钰,小姑娘也不再问,只是听说程晏在马场,心情更好了几分。
“还是表哥带我们骑马吗?这回我也想骑得快一点,最好能飞起来。”薇姐儿还记得程晏带她骑马的威风,立刻提出自己的期望。
“当然,到时候如果他不提,你们可以求他。不过他成天摆着一张臭脸,薇姐儿怕不怕?”温明蕴故意询问。
薇姐儿歪了歪脑袋,似乎在回忆之前与程晏的相处情形,忍不住点点头。
“晏表哥比源表哥凶的。”
她有两个表哥,一个是大姨母所生的源哥儿,另一个就是小姨母的继子程晏,难免就会有所对比。
源哥儿比她大不了几岁,虽说总爱装出一副小大人的模样,但毕竟世家公子正统教育,待人接物都十分有礼,特别还是自家表妹,更是体贴几分。
而程晏虽然也带她们骑马,不过那张脸是真的臭,自带一股生人勿进的气场,对于薇姐儿这种小姑娘而言,天生就会发怵。
“晏表哥只是看着凶而已,他虽然不爱说话,但是对我们还是好的。尽心尽力帮我们挑马,还带我们骑马,很有趣。与人相处,不要看他说了什么,而是要看他做了什么。”敏姐儿立刻反驳妹妹,甚至还见缝插针地教起人来。
温明蕴听到她最后这句话,着实一惊,之后又很欣慰。
小小年纪,就能说出这么了不得话来,敏姐儿显然为人通透,都明白要透过现象看本质。
“唔,那待会儿姐姐帮我求表哥带我骑马。”薇姐儿马上点头,还趁机提出要求。
“你自己去求。”敏姐儿直接拒绝。
“可是我怕表哥,不敢求,你说他不凶,你去求他,他答应了就证明你说得对。”
这么长的句子,薇姐儿说得有点费劲,恨不得手舞足蹈地比划,不过意思总算是表达清楚了。
温明蕴挑眉,一副看好戏的架势。
哟呵,这个小姑娘也不容小觑啊,显然薇姐儿也不是傻的,还知道利用姐姐来达到自己的目的。
她也不参与,反而兴致勃勃地观察着,想看看敏姐儿会如何应对。
姐妹俩分明是杠上了,敏姐儿轻哼一声,不在意地道:“我的确会去求表哥,不过不是替你求,而是求他带我骑马。他只要答应我,那就证明我说得对。至于你,自己的事情自己做!”
听到第一句话的时候,薇姐儿面露高兴,显然以为自己的计划得逞了。
但是听到后面,脸色就垮了下来,撅着张小嘴,满脸不高兴。
温明蕴没管她们俩的纠纷,直接领着二人去了马场。
程晏已经骑在马背上,绕着场地奔驰。
他穿着赤色骑装,显得英姿飒爽,见到她们三人前来,直接驾马前来,不过却没有炫耀他的技术急停,而是离得有一段距离,就慢悠悠地停下。
温明蕴挑了挑眉头,哟呵,今日这混世魔王还真的体贴许多。
要知道,前几次她和程晏在马场上相遇,这忤逆不孝的继子,看到她过来,会故意骑着马冲过来,丝毫不减速,一直冲到她面前,扯着缰绳急停。
那匹高头大马就这么抬起两条前肢,离她极近,这种冲击显然很大。
但凡这马蹄子直接落下,都能将她踩死。
不过程晏显然是吓唬她,最后马蹄落下的时候,都会改变方向,巧妙地避开她,带起一阵冷风。
“你们的马已经准备好了,就是上回骑得,如果有不喜欢,可以重新挑。”程晏主动开口。
他交代完,就一甩马鞭,再次冲了出去。
薇姐儿立刻冲着敏姐儿抬了抬下巴,似乎在质问,这就是你说的温柔?
“晏表哥提前把马准备好了,这是他在招待我们,特地过来说一声,就是来打招呼。可有不妥之处?”敏姐儿将他的行为分析了一番,转头问道。
薇姐儿仔细想了想,顿时被噎住了。
若是按照一般章程来说,程晏得下马来,与她们寒暄一番,说不定还喝点茶聊上几句,再开始骑马。
但是她们来马场本来就不是为了喝茶,人家直奔主题,还节省了那些繁文缛节,招呼打了,马匹也准备好了,的确挑不出毛病。
若是纠结那些小细节,反而显得她小气。
薇姐儿的小脑瓜子想了想,最终只能摇头。
姐妹俩在侍卫的搀扶和保护下,纷纷骑上小马,相比上次见面,小马肉眼可见得长大了些。
倒是她们姐妹俩,没什么变化,反而是这些动物生长得很快。
两匹小马有专人调教过,显得更加温顺,而她们姐妹也渐入佳境,慢慢找回骑马的感觉,与身下的小马配合越发默契了起来。
温明蕴没有急着骑马,而是坐到椅子上,慢悠悠地吃茶。
她主要是想观察,这小姐妹俩明显还处于争执之中,敏姐儿为了验证自己的话,肯定是要采取行动的。
果然在一次程晏骑马,与敏姐儿相遇的时候,她叫住了他。
温明蕴离得有些远,听不清楚两人在说什么,只见敏姐儿说了什么之后,程晏面露迟疑,指着敏姐儿身旁的侍卫说着什么,显然是想让侍卫带着她骑。
不过在敏姐儿面露恳求,又说了几句话之后,程晏便点了头,直接将她放在自己马前,甩起缰绳快速跑起来。
很快场上就响起敏姐儿清脆的笑声,她笑得毫无顾忌,相当直白地表现出自己的快乐。
这显然与她平时不同,哪怕是上回,程晏带她骑马的时候,她也开心,但是并没有如此外露。
若是让那些教规矩的先生看到,估计得说一句“疯丫头”了。
她表现得如此不同寻常,温明蕴自然看懂了,这丫头是想刺激薇姐儿呢。
果然原本乖乖坐在马背上的薇姐儿,频频向他们看过去,姐姐的笑声越清脆,她就越坐不住,屁股动来动去,完全就是一副如坐针毡的模样。
很显然,她也很想让表哥带着骑马,体验飞一般的感觉。
哪怕她们已经开始接受淑女的教育,可是对于在马背上驰骋的体验,依然完全招架不住。
等敏姐儿回到自己马背上之后,还去和薇姐儿搭话,不过两人聊得似乎不太高兴,面上都没什么笑意。
很快薇姐儿先下了马,坐到温明蕴身边。
“怎么回来了?”温明蕴询问。
“有些累了,先歇一歇。”薇姐儿原本撅着嘴,都快能吊着油瓶了,听到小姨母询问,立刻挤出一抹笑来。
温明蕴见她这副佯装高兴的模样,不由得在心中啧啧称奇。
看看,古代小姑娘多苦,明明才几岁大,心底不高兴,但是被人询问的时候,还得掩藏着情绪。
“和你姐姐吵架了?”温明蕴又问。
这句话一出,薇姐儿也绷不住了,瞬间脸色就垮了。
“姐姐说我倔强说不通,以貌取人。表哥不是那种人,我既不敢认证,还要固执己见。”她脆生生地复述道,语气里带着几分委屈。
说到后面,声音都有些打颤,显然是委屈得想哭了。
温明蕴低头看见她眼眶发红,一副要哭的模样,顿时心里软成了一团。
当然她知道,这时候若是“心肝肉”地安抚她,反而会勾起小姑娘更多的委屈,直接把她的金豆子给引出来。
她不能这么做,只有另辟蹊径。
“你姐姐说得不对,程晏虽然哪里都不好,但他唯一的有点,就是生就一副好皮囊,长得像他爹。你若是以貌取人,那也不会觉得他脾气差,不好接近了。”温明蕴立刻反驳。
“就是!”薇姐儿激动地点头,之后反应过来,惊讶地道:“哎?”
小姨母这话怎么听起来这么奇怪。
或许是温明蕴说出来的反对意见太奇葩了,她也忘了哭,直愣愣地看着小姨。
“你现在可以去跟敏姐儿说,她看错你了,你根本不是以貌取人。哪怕程晏长得好看,你也觉得他可怕,不近人情!”温明蕴柔声鼓励,一副为了她好的模样。
小姨母的声音充满了蛊惑性,小丫头傻愣愣地站起来,似乎要去找敏姐儿再说道说道。
但是她很快又反应过来,脸色通红地坐回了原位,显然有些害臊。
薇姐儿挠了挠脸,沉静片刻后,才再次开口:“我没想说表哥坏话,只是姐姐这么说我,好像我是个坏人一样。”
她说完之后,就垂头丧气的,都不敢抬眼看人。
温明蕴自然明白她的意思,其实就是小姑娘的自尊心作祟。
她原本没什么坏心思,只是随口比较一句,结果和敏姐儿争执起来,姐妹俩话赶话,就闹到了这个地步,她现在有些骑虎难下。
温明蕴见她闹别扭的模样,忍不住笑出声来,伸手摸了摸她的发顶。
“没事儿,小姨都知道。你是觉得两个表哥对你都挺好,只是程晏比源哥儿看起来凶了一点,但心思都是好的。你说得是事实,并不是要讲他坏话。”
她这么一开口,瞬间打起精神,立刻点头应和。
“对的对的,小姨母说得对!我不是要讲晏表哥的坏话,姐姐误会我了。”
“那你去和敏姐儿解释一下,她明白之后,就不会再和你生气,也不会说你了。”温明蕴提出建议。
“不要!”薇姐儿立刻拒绝:“明明是她自己误解我,觉得心眼儿坏,只会说人坏话。凭什么要我去和她低头,她应该找我说!”
小姑娘说这番话的时候,两只粉拳都攥紧了,一副不肯妥协的模样。
温明蕴顿时有些头大,哎呦,这小姑娘可真够固执的。
她明明想劝和来着,竟然弄巧成拙了,让薇姐儿原本心虚的状态,瞬间变得理直气壮起来。
“好吧,那我们再看看。”她只能点头,心里无比后悔。
她非要掺和小姐妹的闹剧做什么,看,多此一举了吧。
但是看着薇姐儿气鼓鼓的模样,她又忍不住在心底盘算着,是不是要从敏姐儿那里入手,让她来主动找薇姐儿说话,化解此事。
可又怕二次失手,火上浇油,瞬间瞻前顾后起来。
“啊,表哥跟姐姐说话了。”薇姐儿忍不住拍了拍桌子,显然有些激动。
她方才连吃茶都漫不经心,一双眼睛始终盯着马场上的场景,在程晏有什么举动之后,第一时间就发现了。
温明蕴转头看过去,果然见那两人在交流什么,敏姐儿对着他点了点头,一大一小就骑着马过来了。
程晏一坐下来,就让小厮给他端茶倒水。
敏姐儿坐在温明蕴另一边,净了手之后也专心吃糕点,她一连吃了两块,显然方才骑马耗费了不少精力,继续补充能量。
温明蕴见薇姐儿一脸的好奇,实在想知道,又不好意思问,便主动开口询问。
“方才你与敏姐儿说什么了?”
程晏答:“我问她要不要休息。”
对于这点小事儿也要询问,程晏显然感到不满,他觉得温明蕴对他不信任,搞得跟防贼一样。
说完之后,他就冲着她撇了撇嘴,露出一抹不屑的表情。
温明蕴知道他的意思,立刻轻咳一声:“没有别的意思,就看你们兄妹俩相处得怎么样。”
这次程晏还没回答,一旁的敏姐儿就道:“小姨母,晏表哥很好说话的。他看到我累了,才来问的。”
这句明显的维护,让程晏的脸色瞬间好看了不少。
“看不出来,还挺贴心的啊。”温明蕴调侃了一句。
程晏转过头去,并不搭理她。
几人其乐融融地吃着茶点,当然除了有些闷闷不乐的薇姐儿。
这小姑娘还在和自己较劲儿呢,虽然努力装得云淡风轻,但显然毫无功力可言,很容易被人看穿。
一盏茶过后,程晏端起茶盏一饮而尽,再次翻身上马,这次他却没有直接走,而是对着薇姐儿道:“要我带你跑一趟吗?”
几人皆是一愣,薇姐儿抬头,对上他的视线,有些似梦非梦地问道:“这是对姐姐说的吗?”
“对你说的啊,我方才带你姐跑过了,现在轮到你了。”程亭钰理所当然地道。
他见薇姐儿还在发呆,忍不住又问:“走吗?”
薇姐儿立刻起身,原本闷闷不乐的小脸,瞬间挂满了笑容,语气飞扬地道:“走!”
她快步跑了过去,程晏直接伸手抓起她的后领,将她提到了身前,一扬马鞭就抽了过去,骏马飞驰,很快就跑远了。
听着薇姐儿远去的笑声,敏姐儿忍不住长松了一口气,像是个小大人似的。
温明蕴见她如释重负的模样,顿时笑出声来。
“就这么担心吗?”她问。
敏姐儿点头:“我怕小妹钻牛角尖,她比较倔强,认定的事情,哪怕后面知错了也不肯认,娘也说过她就是头倔驴,吃亏的日子在后头。”
温明蕴没多言,实际上她觉得,薇姐儿这性子简直是二姐的翻版,性子孤高倔强,又很刚直,的确容易吃亏。
想必温明霞也察觉了,所以才忍不住在自己大女儿面前念叨。
她明知是错,但是不愿回头,也不肯承认她错了,所以撞上南墙,撞得头破血流。
就是因为她吃了太多的苦,所以才会担忧和她极其相似的小女儿,以后也要走一遭这样的路。
等薇姐儿被带着跑完一趟,回来之后,整个人都处于兴奋的状态,刚坐下来,就叽叽喳喳地说着多有意思。
敏姐儿也没重提旧事,反而顺着她的话说,直到这股兴奋劲儿过去之后,薇姐儿明显冷静下来,想起之前的事情,脸色微微发红。
她支支吾吾了半晌,才道:“姐姐,之前是我说错了,晏表哥一点都不可怕,他是个再好不过的人了。都不用我去求他,他就主动带着我骑马。”
一开始她还说得不利索,但是等第一句话说出来之后,她就变得坦然又真挚,显然是真心认错。
“姐姐也有错,我不该没问清楚,就武断认定。”敏姐儿摸了摸她的小脑袋。
姐妹俩手拉着手,马上就和好了。
温明蕴悄悄地松了一口气,还好还好,不用她迟疑要不要继续插手了。
两个小姑娘很快又骑上了小马,胆子大了不少,还让小马跑得快些,偶尔当程晏经过她们身边时,俩小姑娘还扬高了声音与他喊话,显然玩得很好。
程晏拉紧缰绳,让马慢了下来,与她们并驾齐驱,从怀里摸出两把小匕首。
“喏,这是我之前随手做的小玩意儿,虽然刀没开刃,你们还是小心些。”他随手一扬,分别将两把匕首抛了过去。
俩小姑娘纷纷抬手去接,也多亏他抛得准,直接扔进了两人的怀里,都接住了。
“谢谢表哥!”敏姐儿道谢。
薇姐儿的情绪则更高,之前她和姐姐的闹剧,虽然没告诉程晏,但是等说开之后,她自觉和程晏的关系更亲近了些,说话也没那么顾忌了。
“晏表哥,你真好!我知道你是刀子嘴豆腐心,送我们匕首,就是希望我们不怕困难,勇往直前!”她的嘴巴很甜,把自己会的几个成语,全都用上了。
说完之后,还沾沾自喜,感觉十分良好。
程晏原本准备把匕首扔给她们之后,就波澜不惊地离开,毕竟他不喜欢太热烈的道谢,总觉得很肉麻,会让他不自在。
偏偏事与愿违,薇姐儿是个热情的小姑娘,特别是对熟人,更是恨不得掏心掏肺,好听话都不要钱地往外说。
程亭钰脸上发烫,轻咳了一声:“不必,就是随手做的,你们喜欢就好。”
说完之后,他就一甩马鞭,直接飞奔离去。
他怕多留一秒,自己脸上就布满了红晕,让人看出他在害臊。
“姐姐,晏表哥真的挺好,我以后再也不说他坏话了,连想都不会想。虽然我们第一次见他的时候,他是个大笨蛋,还是个小贼,但是现在我不这么想了,好人不可能是笨蛋的!”
薇姐儿非常认真地道,虽然说话还是奶声奶气,但其中的坚定,任谁都能听得出来。
敏姐儿见程晏骑马跑远了,应该是听不到了,便纠正她:“妹妹,好人也不代表聪明。”
哪怕她年纪小,她也能看出来,这个晏表哥非常的笨拙,从各种方面来说。
程晏看起来是落荒而逃,但是对两个小表妹还是在意的,毕竟好听话谁不喜欢听啊。
他想听听别人背后夸他,是什么感觉,那肯定十分享受吧。
因此他一直掌控着速度,距离看着是有些远,但其实以他耳聪目明的好听力,还是能听到的。
这俩小姑娘的童言童语,他听得清清楚楚。
享受的感觉那是一点都没体验到,相反还有点万箭穿心的感觉。
大笨蛋?小贼?
她们怎么会这么想他?
程晏仔细回想了一下他们第一次见面,啊,是在温府。
温明蕴三朝回门,他不请自来,直接追了上去,然后大闹温府。
原本是想要坑温明蕴,结果他搬起石头砸自己的脚,莫名其妙被污蔑是要在鸡汤里下泻药,还被人抓了个正着,甚至当时他还穿着女装。
那么狼狈的模样,全被这姐俩看在眼里。
死去的记忆,再次疯狂攻击他,他从头到脚都在发红,像是熟透的虾子,一半是羞得,另一半是气得。
当初他无所顾忌,甚至觉得在温家人面前丢脸又如何,那一大家子他一个都不在乎,以后更不会深交。
但是现在他追悔莫及,若是往事可以重来,他一定不再干这蠢事儿。
至少丢脸的时候,面对的人少一些。
“姐姐,回礼送什么呀?晏表哥精心为我们准备的,这匕首应该都是精铁,肯定不好做的。”薇姐儿苦恼地问道。
“的确有点难,我们对表哥的喜好毫不知情,根本无从下手。”敏姐儿也苦恼。
“啊,之前表哥穿过罗裙,要不我们送些首饰与他?说不定他喜欢呢!”薇姐儿情绪高涨地提着建议。
竖起耳朵偷听的程晏,听到这句话,差点从马背上摔下来。
对于之前那次大闹温家,他更加后悔了。
当时他受到的惩罚是,灌了一肚子巴豆鸡汤,他几乎住在茅厕里。
本以为那次已经够惨了,谁知道都隔了这么久,这惩罚还没结束!
他恨不得立刻调头回来,告诉她们,他一点儿都不喜欢首饰和裙衫,要送就送温青立吧,你们舅舅很喜欢。
但是他又完全不能,只要说了,就会暴露他在偷听,除了小偷和大笨蛋,他实在不想多加一个名号了。
温明蕴骑上马跑了两圈,就见程晏追马赶上,转头恶狠狠地瞪着她,咬牙切齿地道:“都怪你弟弟!”
她瞬间一头雾水,“怎么忽然提到青立,你们最近见过?”
程晏门都不出了,完全遇不上温青立,何出此言啊。
少年磨了磨牙,似乎有千言万语想要控诉,但是最终又都咽了回去。
他大闹温府那事儿,实在做得太丑了,连提都不想提,也不知道当初的他,是怎么干出这种蠢事儿的,还觉得那个计划天衣无缝,简直是锦囊妙计。
他不理她,只是骑马往前冲。
温明蕴被勾起了好奇心,立刻拍马赶上。
只不过她的骑术明显不如他,始终落后他一个身位,这还是程晏为了压制她,故意没全力策马,只是保持着这个距离。
“你忽然提起他,但是最近又没和他见面,证明是旧怨,有人和你旧事重提了?是敏姐儿她们无意间说了什么,被你听到了?”
看着程晏这张臭脸,温明蕴自觉有瓜吃,顿时开启了侦探模式,开始推理起来。
“当然这不重要。据我所知,你和青立的旧怨,只有他打晕你,逼你穿女装,还陷害你在鸡汤里下巴豆这三件事儿,你现在怪他,是因为哪一件?还是说三件都恨?”
温明蕴追不上也不着急,反而就坠在他身后,扬高了嗓音喊道,并且声音越来越大。
程晏生怕那姐妹俩听到,立刻勒紧缰绳,没好气地喝道:“别说了!”
“你告诉我原因,我就不说。”温明蕴立刻提出交换条件。
程晏冷哼一声,完全不上套。
她的眼神来回扫了扫,语气不屑地道:“行吧,既然你不肯说,那我就把她们俩叫过来,和她们一起回忆当初晏表哥做下的傻事儿!想必别有一番乐趣。”
她牵着缰绳,作势要骑马过去。
“回来!”程晏立刻喝住。
他丢不起这个人!
虽说那俩小姑娘不是他亲妹妹,实际上也就是名义上的表妹而已,毫无血缘关系,但是之前她们吹捧他的话还言犹在耳,如果再一起回忆那些蠢事儿,他实在是接受不了。