幼崽的惊呼声向来是最有穿透力的声音,伴随着这一声的呼喊，所有人的视线都集中在了天空之上。
斯科特也不例外。
他的抬起头看向上方，正看到那碧蓝如洗的天空之上,一艘如金光交织而成的梭形船正在向这边驶来,
和那些普通的制式飞艇并不相同，这艘来自帝都的特殊飞艇不光外形更为小巧，周身那层层叠叠的法阵也都隔着漫长的距离发出耀眼的光。
这时候，天空仿佛成了真正的大海，而那艘魔法飞艇也成了海面上正在游荡的船——那孩子说的果然没有错,的确是非常漂亮的一艘船。
像是注意到了这边热闹的场景,那艘飞艇流畅的动作在半空中停顿了一下，接着就朝着下方飞驰而来。
越是靠的近，就越能看到那飞艇周身无处不精巧华丽的细节——金棕木制成的桅杆在高空昂扬挺立，上面象征着帝都的旗帜在威风凛凛地迎风飘荡；细腻又昂贵的纱豚外皮包住了船边的扶栏，柔软的地毯铺遍了每一处空地；就连飞艇外壳上面，都能隐隐约约地看到被磨碎的金沙流动的魔法漆面。
“哇——”
斯科特听到了旁边那些层出不穷的赞叹声音。
璀璨的外形，昂贵的设施,相隔甚远也能迎面感受到的压倒般的气势与压力——这些对于这个年纪的少年少女们来说，假如能够成功以客人的身份被邀请上这样的一艘飞艇，简直比任何的东西都更有吸引力。
但与此同时，这艘来自帝都的飞艇，是否也算是一种见面即压制的姿态呢？
斯科特那双浅灰色的眸子注视着越靠越近的飞艇，金光闪闪的一艘船只用了不到一分钟的时间，就已经“轰隆”一声降落在了被预留出的空地之上。
飞艇侧面的围栏在法阵的作用下变形、延长，接着那块木板严丝合缝地搭在了那上行的阶梯之上。
棕红色的地毯魔术般地顺着这木板一路卷开，然后在那地毯的尽头，出现了一个戴着金丝边框的眼镜、像是个文官打扮的贵族青年。
“你们两位就是今年获胜的选手了吗？在下是帝都的使者坦尼森·格雷格,特来迎接东厄城学院竞赛的优胜队伍。”对方的视线在斯科特和艾伦身上浅浅扫过，接着微微颔首，做出了一个邀请的手势——
“请跟我来吧。”他让开了通向飞艇的路径。
斯科特的目光一顿，停留在对方的面孔上。
“等等！”
就在这时，另一道声音突然响起。
这同样是来自幼崽富有穿透力的呼喊，也同样在一瞬之间吸引了所有人、包括斯科特、包括那位文官在内的注意力。
灰发的少年才刚刚回头，就看到有一道小旋风似的身影冲开了人群，猛地抱住了他的大腿——
“送别仪式还没举行完呢，现在就把人抢走是什么意思？”稚嫩的童声响起。
那道小小的身影抬起头来，一张精致可爱的包子脸不满地瞪向飞艇上的来人：“原来帝都那么大的城市里面，来客也不一定全都是懂规矩的人啊！”
这冲过来的小孩不是别人，正是玛丽安。
“玛丽安？”
听到了斯科特的呼唤，小女孩嗖地转过脸来，抱的更紧了一些——
“斯科特，你没事真是太好了，幸好我赶上了你的送别仪式。”
“你不会是偷跑出来的吧？”斯科特想起了之前玛丽安那两次轰轰烈烈的偷跑事件。
“才不是，我是和父亲一起来的！”她先是大声反驳，接着却因为提到了某个人，突然撇过头去。
过了好一会儿，她才闷声说道：“父亲昨天晚上来找我了，他说了好多东西，还说什么想要请求我的原谅——我听他说，是你建议他这么做的。”
看来，安德烈城主的确听取了他昨晚的提议。斯科特在心中想道。
“那你原谅他了吗？”
玛丽安轻哼一声，但还是说：“他答应我说等到我进行天赋测试入学的时候，再跟我一起去举行一次祭奠仪式。”
“入学的时候？”斯科特一愣，接着下意识算起了玛丽安距离入学还有多长时间。
小女孩用力地点了点头：“再有两个三年，我就能跟你一样进到学院里了！你看！”她的手在自己的脑袋上比划了一下，表情中满是骄傲的炫耀：“有没有发现我长高了！”
两个三年？
斯科特的表情先是惊讶，接着才意识到——小姑娘虽然一直看着都是小小的一只，但的的确确已经是十几岁的年纪了。
再然后，他跟着玛丽安的手掌看向她的头顶，又意识到了另一件事——
就像是对方所说对于一样，玛丽安的个头当真比上次见到的时候还要蹿了一小节。
这个年纪的幼崽长个子的时候······都是这样迅速的吗？
——
在斯科特与玛丽安交谈的时候，被一个小不点斥责、还被晾在一边的使者脸上流露出了一丝不满的神色。
他提醒般咳嗽了一声，接着插言说道：“斯科特先生，你要知道我并没有这种意思。只是其他主城的选手在飞艇抵达的时候基本上都已经做完了告别，但如果还有其他重要的事，就另当别论······”
“那就请再多等待一下吧。”一道浑厚的男声响起。
斯科特和那使者一起转头，才发现不知什么时候，安德烈城主那高大的身影已经来到了他的身边。
“送别仪式还有着重要的环节没有进行。”他看着那来自帝都的使者说。
“您是······东厄城的城主大人？”对方见到安德烈的样子后，又是愣了一下。能够担任使者的贵族，在帝都也必然是有名有姓的家族，自然不可能不认识作为四大主城之一的东厄城城主的脸。
名为坦尼森的使者终于从飞艇走到下方的阶梯之上，向着安德烈鞠躬致意：“是我冒昧了——既然选手们的送别还没有结束，那就请继续吧。”
城主看了一眼那位使者，这才转过身来面向斯科特。
这时，他的表情肉眼可见地变得柔和了下来。
“斯科特。”城主喊了一声斯科特的名字。
斯科特垂下头，向对方表达了应有的敬意。
在他正垂着头的时候，却听到头顶上方男人那低沉的声音——
“虽然前段时间城内已经有了传闻，但那些片面的传闻却并不足以表彰一位主城英雄的功绩。所以今天除了送别仪式以外，还有另一项重要的事要在你离开以前完成。”
自从城主开口之后，围聚着那么多人的广场之上谁也没有再出过声。可在听到这句话的时候，周围忍不住出现了一阵窸窸窣窣的骚动。
“这是？”
“城主该不会要·····？”
依稀能够听到人群里传出这样的只言片语。
这又是东厄城的本地人才知道的传统吗？又或者是······
斯科特还没有想清楚，就听到安德烈城主的声音再一次响起。
“大家都知道，在前段时间的庆典上面，发生的那起令人震惊的、性质极其恶劣的绑架事件。”对方的声音极其低沉，“那反叛的神官为了报复东厄城，绑架了我唯一的女儿玛丽安。”