含元殿前,百官朝立。
含元殿为宫中诸大殿之首，建于龙首原上，形如神龙昂首而啸,九十九重白玉阶随着拔起的地势铺越而上,殿基上坐落着高高的宫阙，拱起的飞檐如雄鹰高展的两翼,说不尽的恢弘气派。
今日帝王登基，又兼帝后大婚，到处铺红盖喜，拱桥披着红绸，地面铺着红布，连每层玉阶站着神策军相对拱卫手执象征皇家威严的金戟,都在戟柄勒着团簇的红标。
官员们打量着四周，暗暗咂舌，只觉得新帝对自己这场大婚也未免太重视了。
大颐十几代皇帝，人人都成婚，怎就你这么铺张宣扬,恨不能全天下只有你能娶媳妇似的。
大家默默腹诽，但心里也还是更清楚了这位年少的新后的地位。
这种时候了谁也不能昧着良心说陛下对这位曾经的未婚妻没感情，正相反，原配终究是原配,故剑情深,情深得甚至叫人看不分明了
这愈发让人生出种莫名不安
朝立的官员中，有人彼此对视，都看出眼中的忐忑。
“郡王去宰相府了…”有人惶惶低语：“陛下待新后如此，衡玄衍毕竟是新后之父，若是出了事,新后计较起来……”
另人咬牙：“衡玄衍专权已久，陛下绝看不顺眼，常山郡王是陛下叔父，贵为宗亲，就算新后哭诉，陛下也不会太过惩罚…再不济，来日秦王妃正式册立名分，有其软言调协，总不可能牵连到我们！”
那人像被这话安抚了，暂时镇定下来
他忍不住抬头望一眼高台上的帝王，帝王一身红金衮服，戴九琉龙冕，略垂着眉眼看不清神色，但他遥遥站在那里，便是如神似仙，煌煌气度。
大颐以玄黑为尊，历代帝王登基皆着玄金衮冕，偏偏新帝将大婚与登基一同，连穿的都是近乎婚衣的大红……
他不敢再深想，正要低下头，耳边忽然响起巨大的声浪惊呼，骏马尖锐的蹄音和嘶鸣。
他震惊扭头看去，一列禁军径自纵马冲广场，扑到地上仰头嘶哑：“陛下！衡相薨，皇后娘娘得知消息，冲出仪仗夺马疾驰奔归相府而去了！”
“……”
众多大臣一时不敢相信自己耳朵。
衡相薨了？
新后弃出仪仗，夺马归家而去？
大家面面相觑。
谁眼珠子一转，突然扑通跪在地上，高举笏板，大声喊：“陛下！新后弃仪仗而走，乃蔑视君王，罔顾礼法，此等劣行，何堪为后？！请陛下褫其凤印，赐其鸠酒，以正君威！以儆效尤！”
那尖锐的声音响彻整座广场，众人一时安静。
袁子明被吓得一惊，手里的笔几乎拿不住。
他仓惶去看不远处的新帝，新帝久久站在那里，像什么没听见。
过了一会儿，他终于动了。
褚无咎一言不发大步往下走。
金红的衮冕大袖迎风猎猎，那官员面露喜色，扑跪到他面前：“陛下，这实在荒唐，万古之荒唐，我大颐绝不能有这样的国母，岂不惹人笑——”
“噗”
血肉如薄纸撕裂，鲜血在半空喷出一道弧线，表情凝固的头颅高高飞起，然后重重摔下“嘭。”
“……”
帝王面无表情把天子剑归回剑鞘，他继续往前走，这一次，再没有人敢拦在他面前。
禁军自四面八方集结，百官眼睁睁看着他翻身上马，勒转缰绳率军疾驰而出。
“陛下——”
“陛下！”
——
黄昏凄落，白马踏着满地碎光而来。
朝朝跌下马，跌跌撞撞往府门跑。
府门口没有挂白幡，朝朝心头猛地升起希冀，也许是秋秋听错了，家里没事，也许爹只是又生病了……
她有点高兴地冲进门，就听见哭声。
许多许多哭声，家里的侍人、近卫围跪在地上，拥挤围满整个院子，人人披着素衣，昏黄色的纸钱在火盆里蜷缩变成焦黑颜色，偶尔有几许碎片被风吹起来，像枯叶，打着旋落下。
那座素木的棺椁摆在院子最远处，不是什么贵重的金丝楠或檀香木，只是寻常的柏木，朝朝认得这木的纹理，是后院里那一棵，是许多许多年前，爹爹被拜为国相仲父，抱着小小的她走进这座新府邸时，与她亲手栽种的小树。
好多年过去了，那棵当年不过和她一样高的小树长成参天大树，变成这一座素色的棺椁，要陪着他一起埋进黄土里了。
许多人站起来，震惊看着她，不断有人说“小姐”“小姐，您怎么来了”，有几个人想拦住她，朝朝都像听不见似的，怔怔往前走，走到棺椁旁边。
她的手在轻颤，掌心贴在冰冷的棺木上，那一瞬间，泪水不受控制从眼底渗上来。
她转过头，轻轻说：“为什么不挂白幡？”
“为什么没有丧音？”她问：“没有人来吊唁吗？冥旌呢？孝布呢？都在哪里呀？”
没有人说话。
朝朝问：“为什么不说话？”
这才有人低低抽噎着：“宫中有命，今日陛下登基，又与您大婚，是大喜的日子，各家不得见白布，不可吊唁走门，停灵不送，丧号不响，不得闻啼哭声。”
朝朝才像被提醒，她低下头，看着自己身上大红的婚衣，突然去解腰封。
“小姐！”
“小姐—”
清微与吕总管听见动静慌忙赶来，远远看见这一幕，吕总管差点魂飞魄散：“皇后娘娘——不可啊！！”
华美金红的凤袍落在地上，少女只穿着素白的中衣，站在棺椁前。
“为人子女，爹娘过世，怎么能连丧衣都不穿。”朝朝笑起来：“我必定是天底下最不孝的女儿，才会什么都不知道，还穿红披金高高兴兴地要去出嫁。”
吕总管听得肝肺颤抖，清微红了眼眶：“朝朝，不是这样的，你爹他本就不想叫你知道，他特意嘱咐不挂白布，他想你好好出嫁—”
“叔。”朝朝轻声问：“我爹是怎么死的呀？”
“我走的时候，他虽然病得重，但太医说，慢慢静养，总会好一些的。”
朝朝自顾自地说：“——我听秋秋说，他是被人逼死的，那是谁呀？”
吕总管心猛地高高提起来。
清微闻言露出痛苦的神色，他几乎恨不能把常山郡王几人当场斩杀。
可他又想起大兄离世前的嘱咐，大兄这一世，于国于民无愧，最放心不下就是朝朝，他不愿意自己的丧葬耽误了朝朝的婚事，新帝城府深沉、又大势在握，朝朝一个小孩子怎么与他斗，倒不如退让几步。
“我不喜新帝，但也认同他的本事。”衡玄衍说：“那年轻人虽心机深炼，与朝朝却是有真心，我不信常山郡王之众的话，但我恐怕将来他坐在高位久了，权势迷眼，异心变情，伤了朝朝…”