她心里默念，求神拜佛，想把自己缩成一条小小的毛毛虫，缩进角落里，千万别在意她。
但头顶突然传来布料摩挲声。
一个深紫檀木的小锤子被扔在她面前，冷漠低沉的男声：“拿起来。”
阿朝下意识想抿唇，但在嘴唇动之前又很快恢复，不敢露出半点以前的小动作。
——她能让吕总管都认不出来她，是深切用了多少心血与认真。
她捡起小锤子，慢慢站起来，低着头踱步到他身边。
帝王漠然看着她头顶，唇角噙过一丝冰冷讥讽的凉意。
他收回视线，重新批起奏折。
阿朝蹭到他旁边，不远不近的位置，迟疑一下，仰头瞧一眼，帝王的目光落在奏折上，侧脸深刻而冷峻，没有半点眼风给她。
阿朝暗暗吸口气，坐到脚踏上，抬起小锤子，生涩地给他敲腿。
她实在没干过这个，不敢用力，怕他直接把她拉出去砍了，好在他没什么反应，好像只是随手拨弄个玩意儿，并不在意好不好用。
阿朝小心翼翼敲着，鼻息间尽是深重的沉香，还有那越来越浓的腥甜，熏得她几乎无法呼吸。
她的鼻息越来越急促，后脑浸出汗珠，来时的凉意早褪去彻底，取而代之是一种熏蒸般的热，她的后背、前胸渗出密密麻麻的汗水。
她眼前甚至渐渐恍惚有重影，自己抬起的手臂变成两个，手里的小锤子也变成俩，但那条被深玄绸布包裹出苍劲肌理的腿，不知不觉变得愈发清晰，她能看清布帛繁密的暗纹，男人苍白韧长的脚腕骨从裤腿露出一角，脚踝骨骼泠泠凸.起的轮廓，沿着掩进靴里…
阿朝怔怔看着，脸色突然苍白。
她感觉胃里轻微干呕，生出一种带自厌的惊恐，几乎想连滚带爬跑出去，只求离他远一点。
开玩笑归开玩笑，她一点都没有想继承赵娘娘威风的想法，一点都没有。
她的手发颤，小锤子几乎拿不稳，她把小锤子放下
来，恭敬嗫嚅：“陛下茶凉、凉了，民女为您倒一杯新茶来…”
奏折上晃动的朱笔未停，像没听见。
阿朝把指甲掐进手掌，疼痛刺激她保持清醒，过了不知多久，她听见很冷的一声低嗤：“滚吧。”
阿朝一声没敢吭，连滚带爬地跑了。
她冲出宣室殿，值守的宫人与禁军惊讶看着她满头汗珠、鬓发松散突然冲出来，阿朝深深喘了口清新的空气，低声请宫人进去添茶，然后被狗撵了一样忙不迭跑走，宣室殿外众人目瞪口呆看着她背影，呆了会儿才连忙叫凤辇追上去。
凤辇没有把她送回长罗乐敏的光鸾殿，而是送到更偏远的一个小院子，阿朝下车的时候，才看见不远处那座直耸入穹天的高楼，脸都白了。