黄一龄平时跟黄秀才亲近，答曰：“案首考号为壹佰叁拾贰，并没标注姓名。”
黄秀才补充一句：“不是黎锦？”
黄一龄低头：“学生不知。”
黄秀才闻言，再看看其他两个学生脸上渐渐消散的笑容，这才恍然回神。
他不是那种刚愎自用的先生，要不然也教不出黄一龄这样率直的学生。
只是他跟宋秀才虽然是好友，却也彼此相互竞争。
少年时攀比谁先考中秀才，之后又比谁能教出更优秀的学生……
黄秀才觉得，自己对攀比执念太深了。
他抿了一口茶，这才问道：“你们可有考中？远道（许子帆的字）名次如何？”
许子帆规规矩矩的回答：“学生排第四。”
周祺说：“学生第三十七。”
黄一龄则十分愧疚，他说：“先生，我、落榜了。”
要是放在以往，黄秀才肯定很关心他的情况，让他把自己所有拿不准的地方都跟同窗讨论一下。
但此次，黄秀才自己内心有疙瘩，只是说：“远道和周祺这段时间不可懈怠，准备四月的府试。一龄，你今年不要再作画了，用空闲时间多默书，做算术题。”
“是，先生。”
之后没过多久，案首就是黎锦的消息传遍大街小巷。
黄秀才则把自己关在书房整整一天，没烧炭盆，冷清寂寥。更不允许家人和学生进入。
黄一龄站在门外，像热锅上的蚂蚁，一圈一圈的转。
“这可怎么办？”
他们几人心里都清楚，先生跟宋秀才一直在暗地里比较，此次宋秀才的学生更胜一筹，黄先生肯定心里不舒服。
但他们也没想到黄秀才居然表现得如此明显，失了涵养。
可他们作为学生，又不能直接说先生的错误，只能想办法开解黄先生。
黄秀才一直到子时才出来，他的三个学生也在院子里站到了子时，忍着冷冽的风，配着先生不烧炭盆。
他出来后看着自己的三个学生，终于没忍住落了泪。
“辛苦你们了，快点去喝热汤，暖暖身子。”
他说：“我想通了，我此次是比不上宋秀才，我认输。但人生总有起伏，此次的蒙童我都亲自筛选，不信挑不出好苗子！”