帘茶虚弱一笑，“只要姨娘没事，我这顿板子，也算没白挨了。”
董姨娘握住她的手，眼神锐利，“你放心，我定会为你讨个公道。”
“姨娘……”帘茶压低声音道，“姨娘可是有什么法子？”
董姨娘抬手将额间的鬓发挽入耳后，轻声道：“上次我听你说，咱们院里的王婆子和闻秋阁的杏浓是同乡？”
帘茶眼眸一沉，“姨娘的意思是……”
月末，院子里的树叶落尽，也下了一场大雪，九冬说：“少爷，这冬天终于来了。”
伸出手，那软白的雪落在掌心上，冰冰凉凉的，徐西陆不禁莞尔一笑，“冬天……挺好的。”冬天，大家都裹得严严实实，他也就显得没那么臃肿惹眼了。
“少爷，”九冬冻得脸蛋通红，不停地哆嗦着，“我们进屋吧，外面太冷了。”
“爷才不怕冷。”徐西陆兴致勃勃地要去赏雪，见九冬被冻得够呛，道：“你回去烤烤火，让杏浓替你。”
“算了吧少爷，杏浓那丫头一大早就不知道跑哪去了。”
徐西陆带着九冬在徐府里闲逛。年关将至，下人们忙里忙外，行色匆匆。徐府不少地方已经挂上了大红灯笼，平添了几分喜气。路过听雨楼时，徐西陆蓦地停下脚步，对九冬道：“换条路走。”
谁知刚转身，就遇到徐青阳和徐安宁迎面走来。徐安宁见着他，唤了一声“二哥哥”，徐青阳则直接质问道：“你怎在此处？”这徐青阳虽与徐安宁为一母所出，两人性格却截然不同。董姨娘入府多年才有了徐青阳这个女儿，自是千娇百宠，愣是把人宠出个骄横无礼的性子来。
徐西陆笑道：“二位妹妹可以来这里，我为何就不能？”
徐青阳似有些生气，道：“谢家哥哥就住在此处。”
徐西陆扬眉：“那又如何？”
“你长成这副模样，让谢二哥哥看见了，还不让外人以为我们徐家儿女各个都和你一样蠢胖如猪？我要是你，就老老实实地待在自己的院子里，才不会出来丢人现眼呢……”
“二姐姐！”想是徐青阳的话太过分，连徐安宁都听不下去，忍不住出声提醒。
徐西陆不怒反笑，“我再如何蠢胖，好歹是个男子。二妹妹，别说哥哥没提醒你，你一个姑娘家没事在听雨楼前晃悠，知道的以为你在赏雪，不知道的以为你刻意来此处，为着就是和谢家公子邂逅，然后再发生点什么。这事若是传出去，外人都要以为我们徐家儿女各个寡廉鲜耻，不知男女大防……”
“你——”徐青阳气得眼冒金星，捡起一块石子就想往徐西陆身上砸。徐安宁赶忙拉住她：“二姐，姐姐，莫冲动啊！要是让大夫人知道了……”