一滴热泪滴落在宋衍卿的手背上，“皇兄，不要逼我，求求你……”
自从那夜被玄墨送出宫，徐西陆只有在早朝的时候能见到宋衍卿。他高高坐在龙椅旁，听着众臣上表奏事，神情肃穆静默，处变不惊，偶尔说几句话也是言简意赅，字字珠玑，俨然不是当年那个狂妄不羁的少年了。徐西陆站在群臣的后头，远远地看着他，几次捕捉他的目光，宋衍卿都会立刻转头别过。徐西陆不逼他，未曾主动去找他，只是安安静静地做好臣子的本分。
谢青苏重新踏入朝堂，一上任就办了几个大案，先是铲除了北凉埋在上京城的细作，又把几个躲在淮水沈党余孽给揪了出来。他做事雷厉风行，手段果敢凌厉，越来越像他的父亲，徐西陆知道，过去让他怦然心动的仙君，再也不会回来了。
这是数十年来最炎热的夏季，无论是达官显贵，还是寻常百姓，都被骄阳烤得苦不堪言。一直到八月，天才开始渐渐转凉。宋衍澈的身体时好时坏，坏的时候居多，宋衍卿把持着朝政，整日忙得不可开交，已经有数月没有出过宫。
八月底的一日，宫里出了两件大事。其一，北凉王率领十万铁骑南下，北安王顾承光寡不敌众，连连败退，退守沧州，同时十万火急地向上京求援；其二，皇后走在了皇帝前头，承宁八年，病逝于长兴宫。
第95章
皇后薨逝,举国哀悼。在京禁屠宰四十九日,祭祀百日,禁嫁娶庆寿，丝竹行乐等事。除去文武大臣，百姓也当身穿素服,为大行皇后守孝三月。
先皇后出身书香世家，端庄沉稳,贤良淑德,从不争宠媚上,也不会像沈太后一般对母家另眼相待。对结发妻子，宋衍澈虽谈不上喜欢,也多有敬重。得知皇后薨逝后，宋衍澈只沉默了片刻，道：“皇后的丧仪，让端亲王和礼部一同去办罢。”
徐府里,管家正指示下人在房梁上挂上白布，谢氏身穿素服走过，担忧道：“事情真是一桩接着一桩，先前是张氏,现在是大行皇后,府里的白布这几月一直都挂着，安宁的婚事,也不得不往后推了。”
昭华安慰她：“如今我们少爷在前朝很是得用，三小姐的身体一日比一日好,夫人还怕没有好人家上门来提亲？”
谢氏点了点头，“但愿如此——少爷可回来了？”
“还没呢，最近兵部事多，杏浓说少爷每日都在子时后才回。”
谢氏上回见到儿子还是三天前的事。徐西陆公务繁忙，日日早出晚归，人也瘦了一圈。思及此，谢氏叮嘱道：“你让厨房里每日晚上都炖些燕窝参汤，放在火上煨着，等少爷回来让他喝点。”
北凉王此次挥兵南下，和以前的小骚小扰不同，似乎抱着必胜的决心，势如破竹，一连攻下了北境的数座城池。一连几日的早朝，端亲王都在同众臣商量此事。
武官向来都是一腔热血，巴不得立刻能上战场杀个痛快，镇远将军几次上奏，主动请缨北上；而新任户部尚书姚敏等文官则认为此事还需从长计议。“入秋之后，便是冬日，此时北境早已是一片冰天雪地，更遑论是更北的北凉。过往每年的这个时候，北凉的军队都会来我朝边境骚扰一番，抢夺过冬的棉衣和粮食，今年阵仗虽大了些，本质不会变，不至于让我朝如此大动干戈。”姚敏道，“更何况，大行皇后薨逝，为其丧仪已经耗费了不少银两，若真的要战，劳民不说，只怕国库的银子耗不起啊……”
余戎北不服道：“难不成，我们就眼睁睁地看着北境的老百姓受北蛮欺辱，什么都不做？”
姚敏不急不慢道：“方才也说了，北凉所图不过吃穿，只要我们愿意施舍一些，北凉王定会主动来议和。”
徐西陆暗道，户部尚书心疼银子，这是好事，可有些银子，是如何都不能省的。与其把银子送给北凉，还不如用在北伐上呢。他定了定神，正准备开始他数月来在早朝上的第一次发言，就看站在前头的谢青苏走了出来。他先对宋衍卿行了一礼，对姚敏道：“姚大人今年想要破财消灾，明年呢，后年呢？”他眼神凌冽冷酷，偏偏又面如冠玉，整个人好似一把玉做的利刃，“北凉人在我朝奸细众多，此刻怕已知道了圣上抱恙，先皇后薨逝的消息恐怕早已被他们知晓。”
徐西陆出声道：“北凉挑这个时候挥兵南下，恐怕不只是想□□掳掠那么简单。”
谢青苏看了徐西陆一眼，对他点了点头。
宋衍卿身着孝服，背对着群臣，负手而立，他听着众臣你一言我一句，都无甚反应。唯独徐西陆发声后，微微一动，道：“姚大人。”
姚敏走出列，“臣在。”