时停云正欲再言，严元衡竟抢先开了口。
“我不会娶她。”严元衡闷头道，“我不愿娶我不认识的人。”
“那可完了。”时停云笑,“望城的大家之女许多都养在深闺。那几个咱们眼熟的、爱写诗爱打球的未嫁之女，哪个不是冲着元昭去的？”
他看向不远处大战群鹅的严元昭，笑嘻嘻道：“……若我生作女子,也爱元昭。深闺女子多不爱他,觉得他轻浮,但与他玩些时日便知，元昭性情有趣，懂得进退，地位稳固，又求一心之人，囫囵也能算是个良配。”
严元衡垂头，连“嗯”一下、虚应故事的意兴都没有了。
时停云像是想起来了什么，兴致盎然地“嗯？”了一声，继续道：“元衡，你说的是邱相之女邱颖？从小你们便见过，虽说她在女学，但与咱们也算是有同窗之谊的，地位、年龄都相当……想必就是她了罢。”
严元衡赴边之前早有此推想，但被时停云说破，还是以玩笑的口吻说破，叫他简直如火烧似的难受。
他的声音沉了下去：“我向来不知，我向来不知，素常有这般怜香惜玉，对望城女眷如数家珍。”
时停云：“这不是为你相看吗？”
严元衡赌气似的：“南疆公主，邱相之女，我一个也不要。”
时停云：“那你要什么？”
严元衡：“我……”
他停了下来。
严元衡到底想要什么呢？
他的眼圈微微发着热，垂下眼睫，想到他仍在别宫中清苦度日的母亲，想到他的壮志宏图——每个皇子都暗暗有过的那种壮志宏图。
严元衡本就受皇帝青眼，年纪这么大了，仍未出宫建府，留在宫内教养，而经过这近一年的镇南关之役，他一剑斩下帕沙头颅，立下战功，更是站上了前所未有的高度。
任何一名皇子，都难以再望他项背。
他该与邱相之女结亲。那是一品千金，又有父王默许，与自己应是最相配的，再纳南疆公主，转年，就该有活蹦乱跳的孩儿了。
父亲有期许，母亲更盼自己登上九霄尊位，以及一生的壮怀，家国之梦。
这些东西确然重若千钧，但与素常相较……
……可为何又要与素常相较？
他严元衡，究竟把从小一同长大的挚友当做什么？
素常在等着自己的回应，他却在幻想与他在边陲之地的军营内共度一生？
严元衡舌尖渐渐酸涩。
这几日，他理着自己的心事，却到现在才在一个从未谋面、一个都忘了长什么模样的女子刺激下，恍然意识到，自己对素常的情愫，仿佛不大对劲。