时停云耐心地听严元衡说完心内所想，道：“素常也有一想。”
严元衡：“你说，我听。”
时停云道：“皇位尊严，非是一顶寻常冠冕，容得你与旁人推来让去。元昭自知才学不如你，退让多年，也荒废自己多年，你说乞一亲王之位，说走就走，又怎对得起他多年付出？”
此话恰点在严元衡心中那点郁结之处上。
“而皇上多年宠爱，言妃多年企盼，又岂是说抛就能抛的？”
言妃，便是严元衡母亲遭贬斥前的位分。
时停云缓缓道：“我赞同元昭及时行乐之理，但你我性情如此，毕竟不同于元昭。你有严家江山，我有北府一军，皆有牵挂，而牵挂终是难抛。”
“严家江山交由他人，或许另有一番辉煌；但我想看看，它如果在你手里，会是什么样子。”
严元衡望着时停云，恍然觉得，他仿佛比自己多活了十几年，言语间清醒，理智，苍老，又温柔。
“可你……”严元衡听见自己的声音，难掩心痛，“你又要如何办？我们……该当如何呢？”
“你我心意已彼此相通。我时停云，此生再无憾事了。”时停云言笑晏晏，“我以前……犯了一桩大错，合该为枉死的冤魂赎罪。我若是再霸占严家王朝之人，未免太贪心了些。”
严元衡猜想，他说的“大错”是错信褚子陵。
他宽慰道：“错不在你……”
“错自是在吾。我不会推诿。”时停云道，“吾时停云此后一生的志愿，便是为守严家江山、护百姓平安而死。”
严元衡再不发一言，只看着时停云，不知是失望，还是难过。
时停云也晓得，这一夜欢愉后，自己说这样的话，着实太煞风景了。
但有些话也必须在此时陈明。
他心里有一道疤，是把心砍裂了再缝起来的疤，许是一生都会隐隐作痛，叫他无法安享幸福。
时停云本是打算终身不说，就这样与严元衡阴差阳错了，也好。
而严元昭在江岸边的一席话，总算让他有了正面应对的决心。
时停云郑重道：“时停云明白自己的心意，一生许国，断不会娶。将来，你若能为皇，三宫六院，正宫皇后，自是少不得的。我不会有多余的期许，我们便这样……”
严元衡打断了他：“不会有。”
严元衡向来恪守礼节，鲜少打断别人讲话，看来是当真急了。
时停云有点无奈地笑，想，孩子话。