期间，齐王称帝，取国号大宁，在战胜后，改年号天元。
宋家先辈被封为定北侯，领北卫军，镇守北疆。
天元帝在位二十三年，实现了十三年的太平之治，而后十年，北狄新王登基，屡次派兵滋扰北疆边境，虽未发动大规模战争，却足见其狼子野心。
宋淮的祖父及其兄弟几乎常驻北疆，带领着北卫军巩固防线。
承顺十一年，宋淮祖父因伤回京休养，北狄卷土重来，举兵进犯，十九岁的宋骁担下护卫北疆的职责，率兵出征。
也是这一年，柳眉山怀了身孕，于次年中秋，生下了宋淮。
承顺十八年春，宋淮未满六岁，祖父病逝，宋骁战胜归来，袭爵定北侯。
承顺二十三年，承顺帝驾崩，太子齐晗继位，改元宏光。宏光元年冬，安分了六年的北狄再次侵扰北疆，宋骁再度远赴北疆。
这一战打了四年，宋骁用兵激进，穷追猛打，北狄节节败退，首次向大宁投降求和。
恰好这时北狄出现了内乱，北狄战将狄封与呼查尔王族决裂，来大宁求和的使者同样分作两派，而后篡位称王的狄封拒绝投降求和，再次发兵入侵北疆。
那是宏光四年，宋淮十三岁，跟着父亲宋骁，第一次上了战场。
大宁三任君主都想过彻底灭了北狄，扩宽北部疆土，但这并非易事。
一是茫茫北漠，草原雪海，沙漠荒野，大宁的军队不识路，更不适水土，就算寻得北狄的王城所在，恐怕也难以充分发挥战力。
二是北狄地域广阔，环境却极其恶劣，即便打下了北狄，除了马场和矿山，还有大片沙漠、荒野土地需要治理，不少异族遗民需要教化，此事又要耗费多少人力物力？
三是战争累民，军费支出庞大，容易掏空国库，若贸然增加赋税，则加重百姓负担；若没有军费补给，又如何让将士冲锋陷阵？
天元帝在位时，好不容易迎来和平，破碎河山百废待兴，哪有多余的精力去灭北狄？
承顺帝在位时，几次派人深入北疆探路，用探路人的尸骨，一步步摸索出正确的舆图，为覆灭北狄做准备。
宏光帝继位，更想要征服北狄，所以十分支持宋骁激进的战术，终于打到北狄投降求和。怎料谈判破裂，新王狄封比宏光帝还要激进，简直到了穷兵黩武的地步！