小月草原是北州与北狄接壤之地，舆图上，两国以小月河为界，但小月河不过是一条不足两丈宽的浅水溪，两国的百姓放牧时，牛羊经常跨过小月河，“进犯”敌国。
这些牛羊一经发现，便有去无回，两国百姓常常因此起冲突。
两国都有将士沿小月河巡逻，以免发生冲突，也好在冲突发生时，保护本国百姓及其牛羊牲畜。
但这仅限于和平时期。
近十年北狄频繁进犯，小月草原首当其冲，不知多少鲜血浸染了草原与河流，已鲜有百姓在此放牧。
宏光元年冬，安分了六年的北狄进犯，当时的定北侯世子宋骁率北卫军迎敌，于宏光四年战胜，北狄求和。
怎料北狄王座易主，再次进犯北狄。宋骁带着十三岁的宋淮再次赶赴北疆。
这一仗前前后后打了六年，期间最长的休战期也不过是冬季的两个月。
去年冬日，北卫军已将战场从小月草原推进至阎图山脉南段，与北狄铁骑在小狼山一带对峙，短暂休战。
开春后，北卫军士气高昂，而后宋淮率领北卫军突击，剿灭北狄铁骑主力，大获全胜。
四个月后，北卫军再次跨过小月草原，主动出兵北狄。
中军大帐，宋骁召集齐瑄、宋淮、以及杨晔几个将领商讨战术。
宋淇几兄弟见完齐瑄就连夜赶回了梁州和季州，整军固防，随时准备支援北州军。
宋骁惯用的布兵方式是以他和杨晔为主将，各领两路军，互相配合，声东击西或主次联动，再由其余几个将领领兵支援辅助。
近两年，一直被宋骁当做前锋差遣的宋淮逐渐成长，独当一面，宋骁便直接将自己的位置交给了宋淮，由他领兵和杨晔配合，只有必要时宋骁才会亲自上阵，与宋淮、杨晔组成三路军。
四月的决胜一战，便是宋淮领兵主攻，宋骁及杨晔打围，成功围剿北狄铁骑主力。
这次进攻，宋骁仍派宋淮打头阵，目标是半月内，拿下北狄边境第一驻地小月部落。
北狄境内草原荒地居多，都是以游牧部落的形式群居，只有在水草肥美适合耕种且有山丘依托阻隔寒流与风沙的地方才会有百姓建城而居。